- Хорошо, ваше превосходительство, - невозмутимо ответил Шварц, - Я приму участие в испытаниях.

   Но в этот момент генерал Белый произнёс:

   - Господин капитан, их превосходительство контр-адмирал Вирениус опасается, что противник будет вести против нас минную войну. В случае не удачных штурмов. Какова ваше оценка, возможности ведения противником таких боевых действий? Что мы можем этому противопоставить уже сейчас? И какова будет ваша оценка по применению против минных галерей и полевых укреплений боеприпасов с зарядом от полутора до пяти пудами влажного пироксилина.

   Вопрос заставил капитана задуматься, но он всё же произнёс:

   - Оборона Севастополя показала, что подобные боевые действия вполне возможны, ваше превосходительство. Особенно если позиции сторон сблизятся, до нескольких десятков саженей. Но проектами укреплений не предусмотрено ведение подобных боевых действий, мне доработать проекты, ваше превосходительство?

   - Да господин капитан доработайте, - кивнул генерал Белый, - Что для этого надо?

   - В первую очередь оборудовать слуховые колодцы, - тут же начал докладывать Шварц, - Где будут находиться слухачи, контролирующие работу сапёров противника. Ну и приготовить, на укреплённых позициях, забетонированные входы для противоминных галерей. Откуда и будем вести, эти галереи, навстречу галереям противника.

   - Организуйте всё необходимое, господин капитан, пока мы можем это сделать без противодействия противника. И как вы оцениваете воздействие пяти пудов пироксилина на потерны противника? - продолжил спрашивать инженера генерал Белый.

   - Заряд, в полтора пуда, скорее всего не сможет разрушить минную галерею, как-никак она будет проходить на глубине сажени, а то и полутора саженей под уровнем земли, - ответил Шварц, - А вот пятипудовый заряд будет представлять для галерей серьёзную угрозу. Вы ваше превосходительство намерены использовать минные аппараты моряков, для борьбы с инженерными сооружениями противника?

   - В том числе тоже, - подтвердил предположение капитана генерал, явно собираясь отпустить Шварца.

   Но тут слово взял адмирал Вирениус, который произнёс:

   - Василий Федорович, если вы закончили, тогда у меня к вам, господин капитан, тоже есть вопрос. Как я понял, вы, Алексей Владимирович, когда я подошёл, как раз докладывали, Василию Федоровичу, состояние дел в крепости.

   И дождавшись согласия капитана Вирениус продолжил:

   - Тогда, Алексей Владимирович, я попрошу вас, коротко описать общее состояние дел по укреплениям крепости. Особенно в области сооружения фортов и укреплений главной оборонительной линии.

   - Первый и второй форты, первое и второе укрепление, долговременная батарея литера 'А' закончены строительством как основные позиции, - начал было доклад Шварц, но его остановил Вирениус:

   - То что, второй форт построен по основному проекту это хорошо. Его и третий форт я вижу, как основные позиции в Восточном и центральном секторах. Но прошу вас, Алексей Владимирович, продолжайте.

   - Так точно, ваше превосходительство, - продолжил Шварц, - Мы исходили из тех же предпосылок. Но вот форты три и четыре, укрепление номер три, а также долговременные батареи литер 'Б', 'В' и 'Г' сооружены уже как временные позиции. Начаты бетонные работы на укрепление номер четыре и батареи литера 'Д'. Ведутся земляные работы на форт номер пять и укреплении номер пять. Для форта номер шесть и укрепления номер шесть производиться разметка на местности [5]. Так же возникло предложение дополнительно создать долговременные батареи литер 'Е' и 'И'. Но для них готовятся только проекты.

   Вирениус поморщился:

   - Возможно стоит ускорить работы на форту номер шесть. Это будет ключевая позиция западного оборонительного сектора. А проекты новых долговременных батарей, предоставьте. Рассмотрю.

   - Так, ваше превосходительство, - тут же ответил Шварц, - Приходиться производить строительство полевых позиций на Волчьих горах. Это задерживает работы на основной позиции.

   - Да лучше бы было если основной рубеж обороны строили на Волчьих горах, - тяжело вздохнул адмирал, - Но там мы ни как не успеваем построить оборонительные позиции. А что с сооружением полевых позиций между капитальными укреплениями?

   - Все батареи, кроме противоштурмовых батарей, перенесены на обратные склоны высот. Так же оборудуются несколько линий окопов, британского типа. С созданием противоштурмовых, фланкирующих оборонительных сооружений. Они практически готовы, по всей линии обороны. Как и все командные и наблюдательные пункты. Основные работы там сейчас ведутся по сооружению ходов сообщения, медицинских пунктов и блиндажей для размещения личного состава.

   - Это хорошо, - кивнул Вирениус, - А что с передовыми позициями главной оборонительной линии.

   - Как передовые и отсечные позиции для рубежа по Волчьим горам готовятся оборонительные на высотах Дагушань и Сяогушань. Там так же готовы фланкирующие оборонительные сооружения. Три, а местами четыре линии окопов. Готовы командные пункты и артиллерийские батареи. Но ведутся работы на вспомогательных сооружениях. В районе же населённого пункта Шуйшуин, сооружены три редута, Водопроводный, Скалистый и Кумирнеский. А также готовы несколько батарей и линии окопов, с оборонительными сооружениями. Соединяющие основную позицию, с позицией на Волчьих горах. Тут работы ведутся так же на вспомогательных объектах позиции.

   - Понятно, Алексей Владимирович, я думаю, у нас времени осталось не более месяца, как противник выйдет к Волчьим высотам. Так что к этому моменту необходимо бы закончить сооружение фортов и укреплений.

   - Не успеем, ваше превосходительство, - покачал головой Шварц, - на форту номер шесть и укреплении номер шесть как раз будут вестись бетонные работы. Да и как я слышал, силы японцев приблизительно равны нашим силам. Неужели не выстоим?

   - Я прогнозирую усиление третьей японской армии Ноги. Думаю, как только они возьмут Ляоян, они усилят свои войска тут, для штурма Порт-Артура.

   - На линии фронта замечены корейские солдаты, - произнёс генерал Белый. Силами не менее нескольких полков.

   - Это насколько достоверно, Василий Федорович, - повернулся к генералу Вирениус.

   - Андрей Андреевич, их шляпы и белые штаны, от старой формы, с чем-то другим спутать невозможно, - развёл руками генерал.

   - Похоже, это случилось несколько ранее, чем я рассчитывал, - поморщился Вирениус, - хотя я думал, что тут появится ещё одна японская дивизия. А не корейские новобранцы.

   - Вы, Андрей Андреевич, думаете, что это новобранцы? - произнёс Белый.

   - Да, Василий Федорович, да, думаю - кивнул Вирениус, - Ну кого ещё могут облачить в запасы старой формы. Насколько я знаю новая форма корейской армии была однотонно тёмной.

   Генерал Белый хотел, что то ответить, но не успел. Его прервал голос, появившегося на высоте телеграфного чиновника, с ополченческим крестом на фуражке, который задыхаясь, от быстрого подъёма на высоту из потерни, выпалил:

   - Ваше превосходительство, разрешите обратиться. Телеграмма от генерала Кондратенко. К генералу Белому.

   - Что там? - нахмурившись, спросил Белый.

   - Сегодня отмечено применение противником одиннадцатидюймовых мортир[6], - тут же выпалил чиновник.

   Генерал Белый поморщился, а адмирал Вирениус произнёс:

   - Эту информацию необходимо немедленно передать адмиралу Алексееву, через Чифу.

   - Это невозможно, ваше превосходительство, - с сожалением в голосе произнёс чиновник, - Со вчерашнего вечера, с Чифу, нет связи.

   - Быстро японцы отреагировали, - покачал головой Вирениус, - и перерубили связь. В буквальном смысле перерубили.

   - Это как? - произнёс чиновник, ошарашенно посмотрев на адмирала.

   - Нашли кабель, подняли и перерубили топором, - ответил Вирениус, - Теперь, Василий Федорович, связь придётся поддерживать только с помощью миноносцев и джонок. Я сегодня же организую прорыв миноносца в Чифу. Для организации связи. Приготовьте несколько делегатов связи. Возможно, им придётся прорываться назад, с помощью джонок. Без 'Лейтенанта Буракова', организация постоянного обмена информацией будет чревато большими потерями, среди миноносцев. А джонки могут быть легко перехвачены японцами. Придётся воспользоваться услугами князя Микеладзе. Отправляя, с китайцами, сообщения, написанные симпатическими чернилами, на вшитых в одежду китайцев, платках.