Макс сделал два прерывистых глотка и вышел в коридор, лишь бросив:

– Тогда я сейчас же поеду к Дэвиду и скажу всё, как есть. И всё, что о нём думаю. Ты меня поддержишь?

– Конечно! – воскликнул Алекс. – Только, всё-таки, вы должны поговорить с глазу на глаз.

– Ты прав, – Макс кивнул. – Тогда, пожалуй, я поеду один.

– Приезжайте к Ричарду, как только всё уладите, – произнёс Алекс и вышел из квартиры с чувством выполненного долга.

– Если только уладим, – задумчиво ответил Макс, собираясь.

***

Макс хотел заказать такси, но не мог ждать. Он выскочил на улицу в старой потрёпанной кофте и побежал в сторону особняка Ронсонов. Дождь не прекращался. Улицы утопали в сплошном потоке воды. С неба посыпался град. Макс ускорил шаг, пытаясь укрыться от крупиц града руками.

Случайный водитель, проезжавший мимо, посигналил Максу и рукой подозвал к себе. Промокший до нитки Макс подбежал к машине, но не решился открыть дверь.

– Что ты стоишь? Заходи! – крикнул водитель.

– Спасибо, – улыбнулся Макс, открывая заднюю дверь автомобиля.

– Куда тебя отвезти, бедняга? Ты весь мокрый.

И тут Максим узнал эти маленькие глазки.

– Это… Это вы! – воскликнул он.

Водитель лишь улыбнулся. Он тоже узнал своего бывалого пассажира.

– Случайности не случайны, ты же знаешь!

– Особняк на Миррор стрит.

– Хорошо, – кивнул добрый дядюшка.

Всё казалось в тот момент Максу таким мелким и незначительным.

– У тебя всё получится, – произнёс водитель, будто бы зная, о чём переживает его пассажир.

И вот они добрались до особняка. А дождь не утихал.

– Сколько вам заплатить? – спросил Макс, почёсывая затылок.

– Нисколько, – водитель махнул рукой. – Сегодня особенный день, я это знаю. Прощай, Макс!

Пассажир выпрыгнул из машины и огляделся вокруг.

– Спасибо вам! Счастливо! – воскликнул Макс, подойдя к воротам особняка.

Он позвонил в дверь. И решил ждать. Но охрана, видимо решила проигнорировать визит случайного гостя. Тогда Макс настойчиво постучался, но в ответ лишь услышал ругань охранника.

– Чёрт, что же делать? – задумался он. – Хотя, есть у меня одна мысль.

Достав свой талисман, воин вознёс его к небу и через мгновение превратился в Реда.

– Я думаю, экстренная телепортация была бы сейчас очень кстати, – пробурчал он про себя. – Только вот как её активировать? Силой мысли?

Ред так замечтался, что даже не услышал приближающийся звук полицейской сирены.

– Что? – удивился воин. – Охранник вызвал полицию? Нужно бежать!

Реду показалось, что под ним проваливается земля, у него потемнело в глазах. Темнота резко сменилась шарообразными искрами.

– Ред? – услышал он знакомый голос.

– Да, Дэвид, это я.

Воин оказался в комнате Дэвида. Не понимая, как это произошло, Ронсон виновато отвёл взгляд. Кажется, гнойник, который долго назревал, вскрылся.

– После той поездки в Мексику я чувствовал, что ты придёшь.

Ред лишь ухмыльнулся.

– Я всегда приходил. Только вот ты это никогда не ценил. Но я хочу нашего примирения.

– Я не вижу в этом смысла, – возразил Дэвид. – Ты же всегда мне завидовал. Иначе бы мы не поссорились!

Ред пришёл в ярость и ударил кулаком по столу.

– Никогда, слышишь, никогда я не завидовал тебе! Я радовался твоим победам, был рядом в моменты, когда всё было плохо. Но даже и мысли не проскакивало о зависти!

– Значит, они все врали?

– Кто?

– Люди вокруг.

– А ты их слушал, – Ред встал и посмотрел Дэвиду в глаза.

– И ты готов меня простить? – выпалил он после недолгой паузы, чувство стыда не покидало Ронсона.

– Готов. Если больше такого не повторится, – холодно заключил Ред.

Дэвид впервые за долгое время улыбнулся и открыл нижний ящик стола. Он достал оттуда слегка потрёпанный альбом. Ред удивился и вскочил с места.

– Откуда он у тебя?

– В тот вечер мне было так стыдно перед тобой, – вздохнул Дэвид. – Я приехал на карьер после восьми, в надежде, что увижу тебя и извинюсь. И тут я увидел тот самый альбом, валявшийся около карьера. Я пообещал себе, что сохраню его до конца жизни. Поверь, мне до сих пор стыдно.

– Довольно сантиментов и стыда, – перебил его Ред. – Нам нужно спешить на день рождения Ричарда. Он очень ждёт.

– Мне как-то неловко, – покраснел Дэвид. – Я был с ними слишком заносчив, хотя если бы не вы, воины, то мне грозила бы смерть.

– Всё будет хорошо, – уверял его Красный воин. – Ты – тоже часть нашей команды. Поехали.

– А что мы подарим?

– По дороге разберёмся, друг!

***

Дождь не прекращался. Он будто бы предвещал что-то нехорошее. Или же наоборот, смывал с этого города все проблемы. Алекс возвращался на праздник. Хотя, какой там мог быть праздник без гостей? Том задерживался из-за пробок на трассе, Макс и Дэвид только покупали подарок, а Майк…

«Где же Майк? – переживал Алекс. – Это я во всём виноват. Хотя, если посмотреть с другой стороны, то он ведёт себя, как эгоист».

– Алекс! – крикнул объект мыслей Алекса, появившись из темноты.

– Майк, зачем ты ушёл? Чем я тебя обидел?

Он улыбнулся и подошёл ближе.

– Ты всё прекрасно понимаешь, дружище.

Майка будто бы подменили. Он подошёл ещё на шаг и пихнул Алекса в плечо.

– Что ты делаешь? – испуганно произнёс он и попятился.

– Давай разберёмся по-мужски!

– Майк, нам нечего делить! – возразил Алекс.

– А как же Мари? Да ты понимаешь, что я чувствую, когда вижу вас вдвоём?

– Но…

– Довольно слов, Йеллоу! Я хочу справедливости! Сила Белого мира, проснись!

– Нет, Майк, не надо! – закричал Алекс, сжав талисман в кармане плаща.

– Ты лишил меня надежды. Ты посмеялся надо мной, Йеллоу.

– В чём моя вина? Мари тебя не любит! И я не в силах повлиять на это!

– Ах, значит, не любит? – Уайт пришёл в ярость. – Световой удар! В атаку!

Энергетический шар мчался прямо в Алекса. Его талисман в кармане загорелся жёлтым светом, и уже через секунду превратил хозяина в Жёлтого воина, развеяв атаку Уайта.

– Ну, знаешь, Уайт, – разозлился Йеллоу. – Всему есть свой предел!

Воин достал свой меч и с размаху воткнул его в дорожный асфальт, пустив трещину, которая заполнилась ярким жёлтым свечением. И стоило трещине добраться до места, где стоял Белый воин, как беднягу швырнуло назад, и он покатился по тротуару.

Три силуэта застыли на крыше одного из близлежащих домов. Они явно следили за дракой этих двух.

– Мудрец V, что они творят? – спросил один из них.

– Выплёскивают своё подсознание наружу. Мне очень интересно, когда они остановятся.

– Так нельзя! – возмутился третий. – Мудрец V, я же знаю, это вы играете их чувствами!

Удивлённо посмотрев на коллегу, мудрец V лишь усмехнулся и сказал:

– Я не настолько всемогущ. Ученик S, мы пришли сюда, чтобы удостовериться в надёжности воинов. Неужели мы можем доверить спасение мира этим мальчишкам?

– Но у нас нет выбора. И почему вы называете меня учеником? Ведь мы, трое мудрецов, равны друг перед другом.

– Выбор есть всегда, – серьёзно произнёс V. – А вы для меня всё равно останетесь учениками. Вам многое предстоит узнать.

– И какой же этот выбор? – спросил мудрец C.

– Если воины ещё не созрели для настоящей борьбы, то их ждёт смерть. А перерождённые воины рано или поздно спасут этот мир. Это бесконечность. Нам торопиться некуда.

Яркие вспышки заметил Ричард, которому уже изрядно надоело ждать своих друзей. Предчувствуя что-то неладное, он выбежал на улицу.

– Что происходит? – закричал он. – Остановите это безумие!

Но воины не слушали Ричарда. Они были одержимы. Будто бы миллионы демонов вселились в них. И назад дороги не было.

Трещина продолжала разрастаться, снова и снова обжигая бедного Уайта. Преимущество было не на его стороне. Йеллоу подошёл к нему и приставил меч к горлу.

– Думаю, ты понимаешь, что проиграл, Уайт, – с пренебрежением в голосе прошипел Йеллоу.