— Вообще-то я его пригласила, — ответила Минако.

Ежевичные глаза Рей округлились.

— Ты?! Но зачем?! Это же эротическое шоу! А Кайто — не тот персонаж, который должен был всё это видеть!

— Но мы же не раздевались, а пели в костюмах… Всё-таки моё первое выступление… — пожала плечами девушка.

— Похоже, ты вообще фишку не рубишь, — криво усмехнулась Рей. — Ты в курсе, что наши костюмы сильно просвечивают? Да каждый мужик в зале успел рассмотреть всё, что нужно, особо не напрягаясь. В этом-то и фишка клуба! Возбудить на контрасте — вроде бы и всё прикрыто, но в то же время доступно обзору!

— Я… как-то не подумала об этом, — ответила девушка, заливаясь краской.

Внезапно дверь в гримёрную распахнулась, словно её выбили ногой. Минако вздрогнула и испуганно обернулась, как будто предчувствуя беду. На пороге стоял Зой. Он внимательно рассматривал полуобнажённых девушек, но ни капли вожделения не было в его красивом лице.

— Сёстры, ваш выход! — объявил он, а в следующую секунду палец Зоя уткнулся в грудь Минако. — А ты поднимайся на третий этаж. Очень важный клиент приобрёл «Эксклюзив» на тебя.

— «Эксклюзив»? — удивилась Минако.

— Это значит, что наш гость выкупил все твоё время для приватных номеров на сегодняшнюю ночь, — объяснил управляющий.

— Минуточку, господин Сайто, — выступила вперед Рей. — Мы с Усаги не новички в «Луч Полумесяца», но я, например, впервые слышу про какой-то там «Эксклюзив»! Подумайте сами, Минако же не будет показывать один номер всю ночь. Значит, наш гость рассчитывает на нечто иное…

— То, что ты, дорогая моя Сейлор Марс, не слышала про нашу услугу «Эксклюзив», ещё не значит, что её не существует, — ядовито заметил Зой. — А что касается ожиданий нашего гостя и того, на что он там рассчитывает, это абсолютно не важно. Всё зависит от самой Сейлор Венеры. Развлекать клиентов — её работа. А как она будет это делать, решать ей самой. — Он повернулся к Минако. — Поправь макияж и пулей в «красную» комнату. Твой клиент очень важный гость в нашем заведении. Если сумеешь ему понравиться, я официально приму тебя на работу без испытательного срока!

Итак, Минако предстояло войти в «красную» комнату для приватных номеров. Всего таких помещений на третьем этаже было семь. И каждое отличалось определённым цветовым оформлением неоновых ламп, бархатных штор и удобных диванов. По-видимому, при выборе комнаты Зой решил, что Минако будет выигрышно смотреться на фоне цвета венозной крови. Но она поспешила отбросить столь неприятную ассоциацию.

Выходя из гримёрной, девушка ощущала на себе взгляды подруг. При мысли о встрече с клиентом, которого предстоит развлекать всю ночь, Минако почувствовала лёгкую дрожь в коленях. Однако она быстро взяла себя в руки. Девушка решила, что споёт все свои любимые песни, устроив персональный концерт для своего гостя. В этом и заключался её незамысловатый номер. Но, с другой стороны, Зой выставил всего одно условие — она могла делать в комнате для номеров всё, что ей заблагорассудится. Ведь пение было единственным, как считала девушка, что у неё неплохо получалось.

Минако попросила звукорежиссёра поставить музыку на песню Day by Day* и выплыла в комнату под весёлый ритм вступления.

I believe I can get your diamonds

I know if I’ll get you right

You’ll leave it all to me and overnight

I’ll arrive in a burst of light

Hold on, you can hold me tight

Don’t worry I’ll get you out alive.**

Минако даже успела спеть первый куплет. Однако стоило ей взглянуть в лицо человеку, который заплатил немалую сумму за желание побыть с ней в приватной обстановке, как улыбка сползла с её лица. От потрясения у Минако перехватило горло.

— Не может быть, — пролепетали её побелевшие губы.

Минако опустила микрофон, в то время как музыка продолжала играть.

Невидящими, расширенными глазами девушка смотрела на Ятена Коу… Перед ней проносились картины прошлого: похожий на ангела молодой человек подходит к ней в клубе, потом протягивает шампанское и вот они уже страстно целуются, не в силах отлипнуть друг от друга. Сердце Минако отчего-то забилось так сильно, что ей показалось, оно вот-вот разорвётся. Кровь медленно отливала от её головы и рук… Она схватилась за горло, подавляя крик.

Как всегда, немного надменный и презрительный Ятен сидел на красном диване, не сводя с девушки внимательного взгляда. За год молодой человек почти не изменился. Разве что его волосы стали чуть длиннее, лицо бледнее, а черты острее и чётче. Ятен был одет в чёрный приталенный пиджак, розовую футболку и синие джинсы. В руках он держал полураспустившуюся жёлтую розу.

— Что же ты замолчала, Сейлор Венера? — спросил молодой человек, склонив голову на бок.

Его бледные щёки слегка окрасились, зелёные глаза заблестели, как изумруды на солнце, когда он стал вглядываться в её лицо, скрытое маской.

«Он не узнал меня!» — мелькнула спасительная мысль в голове Минако.

Она сглотнула слюну, поднесла микрофон к губам и продолжила прерванную песню. Однако голос девушки звучал жёстко. Она с трудом завершила своё выступление, не сводя глаз с Ятена, который пристально наблюдал за ней, наслаждаясь ароматом розы. Когда Минако закончила петь, молодой человек поднялся с дивана и направился к ней.

— У тебя красивый голос, — сказал Ятен, скользнув внимательным взглядом по костюму девушки, который практически не скрывал ни единого секрета её тела.

— С-спасибо, — пробормотала Минако, опуская глаза.

Румянец залил её щеки. Она инстинктивно закрылась руками, вызывая его улыбку. Ятен был приятно удивлён этой столь внезапно возникшей стыдливостью. Потрясающий контраст невинности, упакованной в обёртку порока. Он вдруг почувствовал, что джинсы стали ему тесны.

— Как тебя зовут? — спросил Ятен. — Я думал, что знаю всех красивых девушек Токио, но тебя ещё ни разу не встречал.

— Меня зовут Сейлор Венера, — тихо ответила она, стараясь себя не выдать.

Минако понимала, что если этот человек, разрушивший однажды её жизнь, узнает в ней Минако Айно, у неё могут быть крупные неприятности. Ведь прошлая их встреча обернулась тем, что он пообещал уничтожить все её попытки попасть в индустрию музыки. Что будет, если Зой Сайто укажет ей на дверь? На что они будут с Рэном жить?

— Ну, а кроме того, что ты Сейлор Венера?

— Никто… По правилам клуба девушки не должны открывать своих настоящих имён.

— Но моё лицо ты, наверное, узнала?

— Я знаю, КТО вы, господин Коу, — холодно ответила Минако. — Но это не меняет сути дела. Вы купили время именно Сейлор Венеры. А не той, другой, чьё лицо скрыто за маской.

Ответ девушки позабавил Ятена. Её яркая красота бросалась в глаза, несмотря на маску, но теперь, когда она удивила его чувством собственного достоинства, в котором не было ни грамма кокетства, молодой человек оказался приятно заинтригован. Пока он не хотел считаться с ней, однако, когда молодой человек вновь заговорил с Минако, в его голосе сквозила насмешка:

— Может, хотя бы скажешь, откуда ты, о храбрейший воин, воюющий за добро и справедливость?

— Чего вы добиваетесь?

— Может, для начала того, чтобы мы перешли на «ты»?

— Мне лучше уйти…

Улыбка сбежала с лица Ятена. Он вмиг помрачнел, безжалостно отрывая лепестки у розы, сминая их в руке.

— Тебе придётся задержаться, Ви. Ведь я выкупил твоё время до закрытия клуба. Не думаю, что управляющему понравится то, что ты решила своевольно оставить гостя.

— Хорошо! — крикнула Минако, покраснев от гнева. Угрожающий тон молодого человека привёл её в бешенство. — Я исполню для вас несколько песен. В этом и заключается мой номер! Надеюсь, вам понравится… — Она решительно направилась на выход, чтобы дать звукорежиссёру указания насчёт минусовки, но тяжёлая рука, опустившаяся ей на плечо, задержала её на месте.

— Я послушаю их в другой раз. Сейчас я бы хотел просто пообщаться… — сказал Ятен, приблизившись ещё на один шаг, стараясь разобрать сложный запах парфюма девушки. — Присядь за стол, съешь чего-нибудь…