— Я уже было испугался."Дева» у вас все в порядке? Я вижу вас, еду, через минут сорок буду на месте, никуда не уходите — Джон Уильямс

— Хорошо «Дракон», мы ждем. Постарайся побыстрее, образцы у нас готовы — Жозефина Азуле

— Магнитная буря, Хьюстон, сказал быть аккуратней, Алекс с Питом, передали мне сообщение с земли. По прогнозам следующая вспышка будет через несколько месяцев-Джон Уильямс

— Ларри, я спускаюсь — Жозефина Азуле

— Будь аккуратней, очень опасно, через час начнет темнеть-Ларри Девис

21 сол после приземления. 5:34 по марсианскому времени.

— Убери это дерьмо от меня (кричит) — Пит Перри

— Успокойся, Пит, это всего лишь сон, тебе приснился кошмар — Жозефина Азуле

— Какой ужас, Джон, хватал с земли каких-то тварей и бросал мне их в лицо, с щупальцами, покрытые слизью, фу, какая мерзость — Пит Перри

— Ничего страшного не произошло, можешь спокойно просыпаться, уже утро. Я сейчас принесу завтрак, и все пройдет. — Жозефина Азуле

Всем троим снились кошмары, каждую ночь кто-то кричал во сне, мне приходилось будить их, потому что крики были невыносимые и мешали остальным. Они начались после, так называемых похищений. Я все записывала, для последующего анализа.

— Вы просматривали видео с LMSS? — Джек Хоггарт

— Там ничего непонятно. При сливе данных, часть файлов была почему-то повреждена. Пит, кричит, что они здесь, общаются с ним, пытаться войти в контакт. Постоянные помехи, мешают что-либо разглядеть. Тоже самое касаемо видео, Джона и Алекса. Как старая зажеванная видеоплёнка, кого они там видели и куда пропадали, я хотела узнать. — Жозефина Азуле

— Что они рассказывали, после? — Джек Хоггарт

— Никто ничего не помнил. Я могла бы их ввезти в гипноз, но на марсе это проблематично. Какие-то провалы в памяти ничем необоснованные, отпадают. — Жозефина Азуле

Из бортового дневника, Жозефины Азуле: «Пит, что-то задумал, не разговаривает со мной третий день, а мне с ним нужно общаться хотя бы ради работы. Джон, не отвечает на мои вопросы, наверное, все устали, сейчас середина рабочей недели, дождемся воскресенья, узнаем после отдыха. А пока мне необходимо провезти кое какие эксперименты, пойду загляну в «Водолей», посмотрю, как там мои бактерии».

31 сол после приземления. 15:44 по марсианскому времени.

— Надо же, а она красива, завораживающие зрелище — Жозе, стояла в 300 метрах от сияющей «Эхо». Обернулась назад, посмотреть в последний раз красную планету, что останется только в воспоминаниях. И даже забрать камень, с собой на память, она не могла. Ей даже стало жаль, расставаться с марсом, она так привыкла к его странной манере общения, она, наверное, просто влюбилась в него — Жозефина Азуле

— Может быть так и должно было быть, даже Адам, подумал о своем предназначении — Пит смотрел то на Джона, то на Жозефину, как будто видел их в последний раз в жизни. По щеке астронавта потекла слеза и только ему одному известно от чего он заплакал — Пит Перри

— Хватит, смотреть на него, время вышло, наша миссия подошла к концу. Я пойду первым, а вы за мной, надеюсь встретимся на земле — Джону было интересно, что же все-таки находиться по ту сторону портала, безысходность перемешала между собой страх и любопытство, желание вернуться домой и познать что-то новое, увидеть то что никто никогда еще не видел, вот ради чего мы сюда прилетели-Джон Уильямс

— Я был рад с вами со всеми работать и для меня большая честь сделать последний шаг. Земля, слышишь нас, мы входим в портал, запомните то что мы сделали здесь и передайте нашим семьям, что мы их очень сильно любим. Будем надеяться вы не совершили ошибку — Ларри, обернулся последний раз проводить планету, попрощаться с ней, сказать марсу о том, что он ни о чем не жалеет — Ларри Девис

— Так вот для чего мы сюда летели. Так долго, ради этого — Алекс, смотрел только вперед, наверное, ему было проще всех и не так страшно, потому что он знал, что такое «Эхо» и что будет после. Но все равно, он не мог просто так забыть через что нам пришлось пройти прежде, чем настало время расставания с красной планетой — Алекс Баркамп.

Мне сложно вспомнить как я прошла в портал. Я закрыла глаза перед тем как шагнуть в него. Помню белый свет, проник сквозь закрытые веки, прежде чем появилась впечатляющая картина, из пролетающих мимо меня огней, вытягивающихся в бесконечные световые полосы, как рельсы. Материя в привычном понимании престаёт там существовать, мне казалось, что я превратилась в какое-то невесомое, не имеющая массы тело, при этом все отчетливо запоминая. Скорость совершенно не похожа на нашу, да она там есть, но непонятно в какую сторону что движется и движется ли вообще. Ты как будто оседлал само время, больше оно на тебя не распространяется и то чувство, когда ты появляешься на земле, свободы, наверное, момент нового рождения, не знаю, как еще описать, первый вздох.

Глава шестая

Допрос, Алекса Баркампа

— Привет, Алекс, меня зовут, Джек Хоггарт, я офицер Вооруженных сил США, буду проводить допрос. Он будет проходить в несколько этапов, на протяжении двух дней. Это стандартная процедура, не выходящая за рамки закона Военной тайны США. Весь допрос будет находиться под грифом совершенно секретно, разглашение любой его части или целиком, будет наказано высшей мере наказания, пожизненное лишение свободы. Задача допроса восстановить всю картину пришедшего во время полета, высадки, событий на самой планете и возвращения домой. Вам понятно?

— Да.

— Сейчас, я зачитаю, выдержку из Закона о Военной, либо Государственной тайне обязательны для исполнения на территории Соединённых штатов Америки и за ее пределами органами законодательной, исполнительной и судебной власти, а также организациями, наделенными в соответствии с федеральным законом полномочиями осуществлять от имени Соединённых штатов Америки государственное управление в установленной сфере деятельности, органами местного самоуправления, предприятиями, учреждениями и организациями независимо от их организационно-правовой формы и формы собственности, должностными лицами и гражданами Соединённых штатов Америки, взявшими на себя обязательства либо обязанными по своему статусу исполнять требования законодательства Соединённых штатов Америки о государственной тайне.

Засекречиваемый документ (далее допрос) от включает в себя пункты, защищаемые государством сведения в области его военной, внешнеполитической, экономической, разведывательной, контрразведывательной, оперативно-розыскной деятельности, распространение которых может нанести ущерб безопасности государства.

пункт 1/1: военные планы, системы вооружения или военные операции.

пункт 1/2: иностранная правительственная информация.

пункт 1/3: разведывательная деятельность (криптография).

пункт 1/4: внешнеполитическая и внешнеэкономическая деятельность Соединенных Штатов.

пункт 1/5: научно-технические или экономические вопросы.

пункт 1/6: создание и модернизация систем вооружения.

пункт 1/7: оружие массового уничтожения (стратегические планы)

Сегодня 2 августа 2033, время начала допроса 10 утра 00 минут, по местному времени.

Имя допрашиваемого, Алекс Баркамп, имя проводящего допрос Джек Хоггарт. Срок секретности для дела № 1229 составляет 30 лет. В исключительных случаях этот срок может быть продлен по заключению специальной комиссии по защите государственной тайны

Конвой может выйти из кабинета.