– Дыши, – шепнул он мне, а я наконец осмелилась открыть глаза. Вообще не верила в происходящее.

– Скажи, что ты не снишься мне. – Голос осип, и пришлось откашляться.

– Нет, не снюсь, – сдержанно улыбнулся мужчина. – Простишь меня за вчерашнее?

– Уже давно простила, – соврала я, пытаясь скрыть за букетом раскрасневшиеся щеки и бессовестно счастливый взгляд.

Боялась спросить о том, что означает этот поцелуй. Неужели теперь мы встречаемся? Нет, спросить напрямую – значит умереть прямо здесь. Хотела бы строить с ним отношения. Да, черт возьми! Я безумно, до трясущихся коленок хотела с ним встречаться!

– Куда едем?

– Ленинградская, 79.

Когда приехали по адресу, Владимир помог мне выбраться из машины. Он ухаживал за мной, и это было так по-настоящему, так невероятно, сказочно. Ощущала себя принцессой или леди. Не хотела его отпускать.

– Если хочешь, можешь зайти, – проговорила, старательно пряча взгляд. Не надеялась, что согласится, но Володя взял меня за руку и кивнул, когда посмотрела на него.

Наверняка нелепо смотрелись вместе. Он – такой статный, восхитительный в этом деловом костюме, и я – в кедах, потертых джинсах и футболке, но с медведем, рюкзаком и букетом цветов. Наверное, теперь и одеваться мне стоит иначе. Рядом с ним должна быть девушка в красивом платье и на каблуках…

– Будешь чай? – спросила, ощущая себя неловко.

Да, эта квартира разительно отличалась от тех хором, к которым привык Владимир. Даже сравнивать стыдно, но о том, что подумает о моей семье Володя, я как-то не размышляла, а теперь уже поздно. Разместив цветы в вазе, посадила медвежонка на подоконник. Они отлично смотрелись рядом.

– Да, спасибо. – Он присел за стол, а я ставила чайник и накладывала коту корм.

Серая меховая сосиска появилась на кухне как раз в тот момент, когда чайник закипел, а я закончила рассказывать о предстоящих экзаменах. Лениво мявкнув, Аристарх завалился около миски и сунул любопытную морду в корм, но ничего, кроме разноцветных подушечек, там не нашел.

– Только у меня к чаю ничего нет… – проговорила расстроенно. – Хотя нет! Подожди!

Сбегав в коридор, достала из рюкзака бутерброды. С видом победительницы выкладывала их на тарелку, тогда как Володя уже приготовил чай. Честно говоря, он просто залил кипятком пакетики и сахар, но его помощь я оценила.

– Мне нужно пробыть здесь до шести, – проговорила, усаживаясь на диван в гостиной. Чай был выпит, бутерброды с энтузиазмом съедены, а кот накормлен. Не думала, что такие простые вещи могут принести счастье. – Если тебе нужно идти, я пойму.

Владимир взглянул на часы и нахмурился:

– Да, мне уже действительно пора. Но, если ты не против, я заеду в шесть и отвезу тебя домой.

– Нет, не против. – Понимала, что выгляжу как настоящая дура, не переставая широко улыбаться, но привести лицо в порядок никак не удавалось.

– Разрешишь поцеловать тебя?

Я бы разрешила ему и намного больше.

Глава 7. Женя

Глава 7. Женя

Сейчас

Весь вечер я от Саши не отходила ни на шаг. Мужчина такой навязчивости не удивлялся, а если и удивлялся, то виду не показывал. Сидели у костра и ели самое вкусное в мире мясо под аккомпанемент Темкиной гитары. Парень пел «Вдох-выдох», искоса поглядывая на Ритку, а та довольно улыбалась, вытягивая гладкие ножки ближе к огню.

Саша сидел рядом. Хоть и было несколько неудобно, но я облокотилась на него, прикрываясь своим парео. Прохладный ветер касался плеч, играл с волосами. Зябла, но в дом не уходила. Не желала оставаться одна ни на минуту.

Катька что-то щебетала Владимиру, который хоть и отвечал ей, но смотрел все равно на меня. Разместившись напротив, я отгородилась от него костром, но, выходит, этого недостаточно. Как бы ни пытался, не смутит. Не буду больше краснеть. Те времена, когда я забывала в его присутствии, как дышать, уже давно прошли.

– Давайте хоть выпьем. Все-таки мы молодцы. Даже Эдуард Генрихович сегодня прослезился… – рассмеялся Денис, обнимая Машку за плечо. Сразу и не заметила, что разбились по парам. Что ж, Катька – неплохой вариант.

– За взрослую жизнь? – подхватила Ритка.

– За взрослую жизнь, – проговорили хором и рассмеялись, хотя учебу в этом году закончили только мы шестеро.

– Саша, а чем ты занимаешься? – вдруг спросил Владимир, а мое сердце в страхе замерло. Пусть эгоистично, но не хотела, чтобы они общались.

– Держу сеть кофеен. Собственно, именно там мы с Женей и познакомились. – Сашка тепло улыбнулся, посмотрев на меня.

– Та самая кофейня, в которой ты работала официанткой? – уточнил этот гад, нахмурившись.

– Да. Только теперь я управляющая, – ответила с вызовом.

– Я и не сомневался, – ухмыльнулся Володя, но все же добавил: – Никогда не сомневался в твоих способностях.

Алкоголь я не пила, хотя и очень хотелось. Не самоубийца, чтобы мешать вино и успокоительное. Градус веселья повышался. Девчонки пели, танцевали, утягивая парней. Маргарите даже Сашу удалось поднять на ноги. От него зажигательного танца точно не ждала, но парень удивил. Его футболка полетела в меня, а я, недолго думая, накрыла ей плечи и спину. Сама танцевать уж точно не собиралась.

Катюха попыталась оголить и еще одного участника этого сабантуя, однако Володя на стриптиз не поддался. Ну и правильно. Нечего здесь сверкать своими мышцами. И без него хватает.

Ночь давно заняла небо. Сидела на ступеньках и рассматривала звезды. Здесь их можно было разглядеть намного лучше, чем в городе. Четкие желтые или белые точки – так и не поймешь. Разных размеров – они заполняли синее полотно, вырисовывая странные узоры. Никогда не могла найти созвездия. Просто не понимала всех этих соединений. Почему именно так, а никак иначе? Ведь кто-то же решил, как правильно, но можно ли ему доверять?

– А у нас объявление! – весело проговорил Саша, подавая мне руку.

Поднявшись, доверчиво прижалась к нему. Вообще, Саша часто зависал в нашей компании и был здесь своим, поэтому не расстроилась, когда услышала, что он решил сам поделиться новостью.

– Так-так, мы внимательно слушаем. – Марго подошла ближе и всучила мне в руки бокал с вином. Ну, подержать я его, конечно, могу, но пить точно не буду.

– На этой неделе мы с Евгенией переезжаем в столицу.

Раздались аплодисменты, сопровождаемые громким улюлюканьем. Улыбалась, искренне радуясь поддержке, но ровно до тех пор, пока не столкнулась взглядом с Маргаритой.

– И когда ты собиралась мне сказать? – обиженно прошептала подруга, утягивая меня в сторону. – Мы ведь вместе собирались ехать.

– Планы поменялись буквально вчера, – ответила честно. – Саша предложил мне поехать с ним. Он хочет купить там квартиру, собирается расширяться.

– А ты?

– А я поеду вместе с ним и помогу на первых порах, пока не найду работу. Мы так же будем видеться с тобой, гулять вместе, просто жить…

– Просто жить мы будем отдельно, – перебила меня подруга. – Отлично.

– Рита, ты перегибаешь с обидой. Если помнишь, то это я должна на тебя обижаться. И до сих пор обижаюсь, между прочим.

– Ну, прости, что хотела как лучше! – тут же вспыхнула она.

– Как лучше для кого? Для него? Я понимаю, что он твой брат, но я для тебя вроде как тоже не чужой человек. При всей моей к тебе любви, скрывать такое было самым глупым твоим поступком, – наконец высказала я ей свое отношение к этой ситуации.

– Я дала ему слово, – обреченно ответила она.

– Что? – переспросила, не веря в то, что услышала.

– Я дала ему слово, что не расскажу тебе о его приезде. Володя попросил меня молчать…

– Девчонки, а чего вы тут шушукаетесь? – влез Тема, а я была готова прибить его в этот момент.

Хотела ли я знать, зачем эти глупые тайны понадобились Владимиру? Определенно хотела. Желала понять, что он затевает. Конечно, лучше быть готовой ко всему, но тот, кто предупрежден, тот вооружен, а себя я сейчас ощущала перед ним полностью нагой.