Он улыбнулся, но ничего на это не ответил.

- Ты уверен, что хочешь знать, что я думаю?

Он твердо кивнул. - Скажи.

Она сделала глубокий вдох. - Почему они идут за белыми оборотнями? И почему дети от смешанных браков? Какая связь между ними? Они убивают детей, Барни. Там должна быть связь, где-то там.

- Ты думаешь, что есть что-то, связывающее белых оборотней и смешанную кровь?

Хизер пожала плечами. - У тебя есть идея получше?

- Есть над чем подумать. - Барни освободил руку и почесал подбородок. - Это определенно то, что я могу поручить Деррику и Кейси Ли. У меня была такая же мысль, но я не хотел концентрировать все мое внимание в том направлении в случае, если я был неправ.

Она могла понять это. Это имело смысл, идти в одном направлении, только чтобы узнать, что след за которым ты следовал, привел в тупик. – Записи рождение и смерти должны быть в легком доступе.

- Если есть больше случаев белых оборотней среди лиц смешанного происхождения это могло бы объяснить, почему они нападают на детей.

Она удержала его руку. - Есть одна проблема, все же. Хлоя смешанной крови, но Кермод нет.

Барни поднял палец, как будто специально. - Но не все дети Керодов Кермод. Они кусают свои пары, и если они люди, то духи определяют, каким оборотнем становится пара и дано ли ей стать оборотнем. Они могут быть даже не медведями.

- Правда? - Она никогда не слышала о таком. Насколько она знала, если ты укусил человека, он становился такого же вида оборотня как и ты. Лиса создавала Лису, Медведь создавал медведя. - Значит ли это, что Хлоя может укусить кого-то и он может стать, скажем, Оцелотом?

- Я не имею ни малейшего представления.

- Тогда возможно мы должны найти ключ.

Он мягко тронул ее лоб. - Что это за ‘мы’ дерьмо? Твоя Хоббитская задница сидит и выздоравливает, конец обсуждению.

- Я все еще могу использовать мой мозг, большой парень. Поверь мне, последнее, что я хочу найти, это еще один пистолет мне в лицо. - Она вздрогнула, вспомнив вчерашний кошмар. Она была заморожена, уставившись в дуло пистолета, который, казалось, был размером с ее голову. Никого не было, чтобы спасти ее, удержать ее от…

Хизер ахнула, когда Барни откинул больничный стол и схватил ее. Он крепко обнял ее, его подбородок покоится на ее макушке. - Опять кошмары?

Она кивнула, не желая говорить.

Он проворчал. - Это поможет, если я скажу тебе, какой храброй ты была?

- Не-А. - Она уютно устроилась, вдыхая запах его рубашки. Его аромат успокаивал ее, возвращал из кошмара. - Просто... Обними меня на минутку.

Он сжал ее крепче. – Я могу это сделать, милая.

Барни сидел возле нее, по-прежнему молча и только звук биения его сердца и гул машины, к которой она была подключена. Тихий уход за пациентом, который он показывал ей, коснулся ее гораздо более глубоко, чем любой рык или защита на которую она могли когда-либо надеяться. Эта удовлетворенность была чем-то, что она не думала с ним получить.

Она была не права, и она не могла быть счастливее.

- Что ты улыбаешься?

Она даже не знала, что улыбается, когда ее улыбка стала шире. - Это секрет.

Он немного поворчал, но даже это было как-то очаровательно. И это тоже было тайной, которую она никогда не расскажет ему.

- Мне интересно, было ли нападение на тебя, когда ты была ребенком с намереньем убить тебя?

- Что ты имеешь в виду? - Она не понимала то, что он говорит, но дрожь прошла вниз по ее позвоночнику.

- Когда на тебя напали и Алекс спас тебя. Возможно ты была мишенью, потому что смешанной крови? - Руки Барни сильнее сжали ее, мешая дышать.

- Это...страшно. - Она прижалась к нему и он ослабил свою хватку. - Это очень страшно.

- Да. - Он положил подбородок на ее голову и начала раскачиваться с ней. Ей было не понятно, он утешал ее, или себя. - Адриан поставил охранников к твоей двери. К Хлои тоже.

- Я видела. - Пумы махнули ей, им обоим гарантируя ей, что они были добровольцами. Один даже упомянул, что защищал Луну стаи Поконос, когда она была тяжело ранена, спасая пару Адриана Джордано, Шери, от преследователя. - Так что Макс знает, что происходит.

- И если Макс знает, то Маленький Генерал знает также. Не удивляйся если она тебя навестит.

Она рассмеялась над описанием Барни женщины Альфы Гордости Пумы. Эмма Кэннон была известна ее властностью, но у нее было золотое сердце. - Я с нетерпением жду этого.

- Господи, помоги нам всем, - пробормотал Барни ей в волосы.

10

Барни повернул на автостоянку больницы, задаваясь вопросом, сегодня они, наконец, отпустят Хизер домой. Хизер должны были выписан из больницы на день раньше, но у нее поднялась температура ночью и они решили оставить ее как минимум на день или два. Заражение не было чем-то необычным, но по крайней мере она была в нужном месте, чтобы справиться с ним.

Хотя он понимал их заботу, Барни просто хотел забрать свою пару из больницы. Он был сыт запахом этого места по горло. Он впитался в его кожу, в его волосы, и он ничего не мог сделать, казалось, чтобы от него избавиться. И это для Хизер должно быть было еще хуже. Как Лисица, ее нос был более чувствительным, чем его. Антисептический запах должен душить ее, как сумасшедший.

Как только она сможет покинуть больницу, Барни сможет вернуться по следу Сенатора или Сенаторов, которые наняли мудака навредить его второй половинке. Ох, Барни хотел бы наложить свои лапы на человека, который подстрелил ее, и он действительно наложит. Он засунет голову этого человека в его жопу с полной силой. Назад. Но стрелявший был лишь исполнителем в большой проблеме. Нужно поймать реального человека, который причинил его паре боль, ему нужно было найти того, кто дал вознаграждение за Хлою. Он был уверен, он найдет этого человека где-то в Сенате.

Он припарковался в первом свободном месте, которое нашел, желая побыстрее попасть внутрь и увидеть свою вторую половинку. Часы посещения только начались, и у него были планы провести весь день с ней. Скука была жесткой с ней, оставив ее только с ее собственными мыслями и страхами за компанию. Ее родители пытались успокоить ее, но это почему-то не работало. Она была напряженной и бледной, пока Барни не проходил через дверь. Только тогда она казалась расслаблялась. Это потому, что он был ее парой, или потому что он был охотником?

- Йо.

Барни замер, одна нога в машине, двигатель по-прежнему работал. - Чего ты хочешь?

Бездельничая, облокотившись на машину рядом с ним был Артемис. Белый тигр смотрел на небо. - Как она?

Барни вышел из машины и закрыл дверь. Он сильно сжал ключи, гадая, что, черт возьми, Артемису надо. - У нее жар, так что они продержат ее в течение дня или двух.

Артемис кивнул. - Аполлония все еще там, наблюдает за ними обоими.

Барни знал это. Женщина-Охотник была там каждый день, не двигаясь, отказываясь спать, если Гейб, Барни или Райан не были там, чтобы заставить ее. Ее не волновало, были ли там Пумы охранники у дверей, она не доверяла никому, кроме другого охотника. Даже Артемис не мог заставить ее уйти. Она восприняла ранения Хлои и Хизер гораздо серьезнее, чем Барни рассчитывал.

Артемис смотрел на него, его выражение лица было нечитаемо. – Знаешь, Лиса держит ключ.

- Ты говорил это раньше, но что это значит? - Барни остановился и попытался обуздать свой нрав. Возможно, если он будет остаться спокойным, он вытащит что-то реальное из взбалмошного Тигра.

Артемис зевнул лениво. - Я не могу сказать тебе больше чем это.

Барни стиснул зубы. Черт, Артемис раздражал его. - Почему нет?

Артемис вновь посмотрел на небо. - Это нарушит правила.

- Какие на хрен правила? - Барни чувствовал, как закипает гнев.

- Правила старше тебя или меня, даже старше, чем оборотни. - Артемис перевел взгляд на Барни еще раз, но на этот раз они были чисто серебряные. - Даже если бы я знал больше, я не мог бы сказать, не разрушая самого результата, который мы все желаем увидеть.