На мгновение взгляд Олега прояснился. Парень будто очнулся ото сна. Посмотрев по сторонам, он задержался поочередно сначала на Фаусте, а потом на Нике. А в следующую секунду случилось непоправимое. Почувствовавший неладное Даниил, бросился спасать товарища по гарему. Его пальцы разминулись с краем пледа, в который был закутан Олег, всего на несколько сантиметров.

Казалось бы, ну что может случиться с крепким мужчиной, почти суперменом, после падения с высоты второго этажа, да еще и на размякшую от сырости землю?

Расставив руки в стороны, будто собираясь взлететь, Олег прыгнул вниз. Особо яростный порыв ветра сорвал с него плед, обнажив исхудавшее за последние дни тело. Кожа на нем казалась практически прозрачной, открывая вид на почерневшие кровеносные сосуды, растекшиеся по ней, будто кляксы, оставленные сильно разведенной в воде акварелью. В момент удара об землю, материальное воплощение искалеченной сущности Неандертальца взорвалось серо — черным пеплом, которое тут же подхватил нахальный московский ветер, развеивая его прах над окрестностями. Почти вся женская половина гильдии тут же отвернулась, кого-то даже вывернуло. Парни перенесли зрелище более стойко.

Через несколько секунд я почувствовал на себе чей-то взгляд. Это была Ника. Она будто пыталась прожечь им меня насквозь, задавая вопрос: — «Ты доволен?».

Пожав плечами, я развернулся и отправился по своим делам. Внутри тепло, а еще можно наконец-то помыться и перекусить. Терять время на обсуждение и так понятного всем факта я не собирался. К сожалению, или к счастью, но эта жизнь была далеко не первой, которую я отобрал у другого человека. А в будущем их наверняка станет еще больше. Таков закон природы: выживает сильнейший. И в Аэрусе он еще успеет себя проявить во всей красе.

Тем, кто встанет у меня на пути никакой пощады не будет. Так было раньше, так будет и впредь.

Вечер прошел относительно спокойно. Из-за самоубийства Олега, все вели себя тихо. Даже в гостиной за ужином каждый из парней гарема Ники думал о чем-то своем. Сама же Госпожа на вечерней трапезе вообще не появилась. Перед тем как ложиться спать, я накнулся на хмурого Даниила. От него я узнал что моя бывшая группа собиралась отправиться фармить опыт. Для участия во втором этапе Главного квеста Нике срочно нужно был получить двадцатый уровень. Пока мы ужинали, бывшая госпожа навещала Фауста в его личных покоях. Она пыталась убедить главу отложить рейд в ивентовую зону на максимально поздний срок. Судя по всему, ее «визит» прошел довольно успешно. Ника умела добиваться своего, особенно когда это самое «свое» было связано с мужчинами.

Как я и предполагал, на следующий день после нашего с Морриган небольшого приключения, закончившегося инициацией второго этапа Главного квеста, Фауст устроил внеочередное офицерское собрание. Начало было назначено на вторую половину дня, так что спешить никуда не требовалось. Позавтракав, я тепло оделся и вызвал себе такси. В моей старой квартире царил все тот же беспорядок, оставленный после визита гарема Ники в то самое злосчастное утро. Не знаю, что на меня нашло, но увидев его, я тут же принялся за уборку и только когда все вещи вновь оказались на своих местах, а постельное белье постирано и убрано в шкаф, я вышел на кухню и заварил себе кофе.

Захватив с собой все оставшиеся документы, кое-что из вещей и наличность я отправился в банк и закрыл два месяца ипотечного кредита, оставив себе лишь небольшую часть средств на мелкие расходы. Вроде бы Фауст что-то говорил об офицерской зарплате в гильдии. А если не срастется, так здоровый мужик в самом расцвете сил всегда сможет найти себе работу. Отмазки про безработицу и недостойный уровень заработной платы для лентяев и идиотов. Каждый может найти оправдания своим поступкам. Известный лозунг: не мы такие — жизнь такая, он ни о чем!

Поймав на Волгоградке бомбилу, я отправился обратно в особняк. Неожиданно по пути к своей комнате я встретил свою помощницу. За то время, пока мы не виделись, девушка еще больше изменилась. Пропали синяки под глазами, на щеках появился румянец. Даже одеваться она стала по-другому. Более женственно, что ли…

— Господин Кай рада видеть вас!

— Привет Лэйла, ты с каждым днем все больше хорошеешь! — Ответил я на приветствие помощницы, постаравшись максимально сгладить свой тон.

Залившись краской, девушка прикрыла лицо руками и отвела взгляд. Но отрицать очевидного не стала, она тоже чувствовала, что ее жизнь в гильдии налаживается.

— Я сегодня получила второй уровень Собирательства, и Господин Реваз наградил меня премией. А еще приказал выучить алхимию. В этом качестве я снова получила постоянное место в его группе, так что наверно уже не смогу вам больше помогать.

Под конец своего рассказа она состроила виноватое выражение лица. Но в отличие от меня, имитировать нужные эмоции, скрывая реальные, как это делают все профессиональные переговорщики, так и не научилась. И даже Мастерство ей в этом не могло помочь.

Я не считал Лэйлу чем-то мне обязанной и даже в какой-то степени был за нее рад. Но в то же время это заявление меня немного огорчило. Теперь снова придется собирать ресурсы на алхимию. Так как Лэйла была очень усидчивой девушкой, ее помощь в подготовке всего необходимого для производства зелий экономила мне кучу времени. Она не только собирала в лесу травки и цветочки, но так же закупалась пустыми пузырьками, собирала с лидеров других групп запросы, договаривалась о количестве и времени передачи готового товара. В общем, делала всю черновую работу.

А теперь мне предстоит всем этим заниматься самому.

— Прекрасно. Я же говорил, что Реваз рано или поздно обязательно оценит твои старания по достоинству. — Несмотря на царящий в голове бардак, внешне я никак этого не проявил, оставаясь таким же доброжелательным к ней, как и раньше.

— Огромное вам спасибо! За все! — Увидев такую мою реакцию, она облегченно вздохнула и улыбнулась уже более откровенно

Поболтав с ней еще немного, я отпустил девушку восвояси, а сам поспешил на офицерское собрание. Там меня ждал новый сюрприз. Зайдя внутрь отведенной под эти дела комнаты я застал целующихся, и счастливо улыбающихся друг другу Фауста и Морриган.

— Я не вовремя?

— О, проходи Кай. Мы немного увлеклись, забыв про время. — Весело отозвался гильдмастер, выпуская из своих объятий девушку.

— Бывает. — Пространно отозвался я безэмоциональным тоном и занял свое место.

— Кстати, Морриган рассказывала мне о вашем сражении с боссом. Именного босса не всякая рейд — гуппа способна осилить. А вы справились вдвоем. Это дает мне лишний повод гордиться своими коллегами. — Замолчав, он посмотрел на меня с прищуром, после чего добавил. — Ты все еще полон сюрпризов!

— Дорогой, у каждого есть свои тайны. — Попыталась сгладить углы девушка.

— Меня просили помочь, я помог. Не вижу здесь какого-то нарушения устава. — Все тем же спокойным голосом ответил ему я, не дрогнув ни одним лицевым мускулом.

— Что ты! Я ни в чем тебя не обвиняю. Скорее наоборот, пытаюсь выразить благодарность. После собрания поговори с Сильфой, она выпишет тебе премию.

— Хорошо.

Не сказать, что меня сильно удивило поведение этих двоих. Я всегда считал гильдмастера Зимнего сна умным и расчетливым человеком. Как только одна из девушек его собственного гарема стала отдаляться, да еще и показывать выдающиеся успехи на стороне, он сразу же предпринял все необходимые действия по возвращению ее заинтересованности в нем.

«Прямо — таки половой гигант… и когда только успел? Он же вроде бы весь вечер провел с Никой?»

Несмотря на замороженное сердце, я все же немного расстроился. Не знаю, был ли это кумулятивный эффект сразу от двух плохих новостей подряд или я и правда начал интересоваться Морриган. Но в одном я был уверен точно: мне не нравилось то, каким взглядом она сейчас смотрела на Фауста.

«Каждый раз самого себя обманывать, когда любимый или любимая проявляют благосклонность, это ли не истинное рабство…»