Пока принцесса рыдала, я достала нужные флаконы, разные зелья и живую воду. Смешивала все, что считала нужным. Странное состояние овладело мною. Никаких эмоций. Именно так я могла работать, иначе бросила бы Ами с принцем и ушла бы за ним! У нас практика! Мы напарники! А эти двое и сами могут о себе позаботиться! Но я обещала Дэйрадиру не поступать так. Обещала!

Справилась я, на удивление, быстро. Не знаю как, но я понимала, что нужно, в каких пропорциях, чтобы достичь нужного результата. С тем минимумом, что нашла в своих запасах, я справилась с этой задачей. Зелье было готово через час.

К тому времени принцесса уже перестала рыдать. Сидела на моем спальнике и о чем-то размышляла.

— Я виновата, Лара! Гас приказал ничего тебе не рассказывать. Он — мой супруг, понимаешь?!

Молча протянула девушке флакон с зельем. Затем произнесла, когда Ами взяла его, но не спешила пробовать.

— Не бойся, не отравлю.

— Зачем ты так?!

— Ами! Я понимаю. Правда. Мне неприятно. Я тебе верила. Сразу приняла. Думала, что встретила подругу на всю жизнь. Но ты права, у тебя есть супруг. И я не хочу вмешиваться в ваши отношения. Не хочу, чтобы из-за наших несовпадений в понимании дружбы у тебя были проблемы с Гасом.

Принцесса долго смотрела в мои глаза, закусив в волнении губу. То ли боялась, что я, и правда, попытаюсь отомстить через зелье. То ли переживала, что в нашей дружбе не все так гладко, как ранее. Но мстить я не собиралась. Не за что. Я действительно понимаю. Но это не отнимает того факта, насколько неприятно мне сейчас. Месть — это слишком. За меня обычно этим Эрхард занимается. И судьба. Она каждому платит столько, сколько человек заслужил. Каждый плохой поступок получит свое наказание от жизни или судьбы, так что нечего портить ауру гневом или злостью. Нет, я сейчас не о принцессе думала. Просто вспомнила леди Антен. Как она там без меня поживает?! Кого ненавидит, пока меня нет в столице?!

— Я устала. Зелье готово. Хочешь, пей. Не хочешь, не пей. Ритуал проводить не будем, достаточно прошлого. Да и клятвы не вижу смысла произносить новые. Все уже сказано. Я устала и хочу спать. Тебе лучше вернуться к супругу.

Я, действительно, чувствовала себя раздавленной. Столько всего узнала. И это чувство, поселившееся на душе. Принцесса не предавала меня.

Она обещала супругу молчать обо всем, держа важные события в тайне от меня. Почему же тогда так горько на душе?! Первая ночь без него. Я одна. Лежу и не могу уснуть, хотя и почти не спала прошлой ночью. И мысли разные одолевают.

— Береги себя, лорд Серкантош! Я ведь жду тебя. Очень жду!

ЧАСТЬ 4

Оказаться дома после нашей практики было бы прекрасно. Но вот попасть в целительский центр я не планировала. И не согласилась бы, если бы меня спросили. Но меня доставили туда без сознания.

Все произошло неожиданно. Последние часы в Верлесском лесу. Я, Шас и Аннимариами уже понимали, что вот он, путь домой. Д места телепортации оставалось всего ничего пройти, когда лес оправдал присвоенную ему категорию высокой опасности. На нас напали.

Конечно же, принц защищал невесту. Это и понятно. Но я оказалась одна и в стороне. Слишком быстро и неожиданно все происходило. Щит выставила с опозданием, погруженная в мысли о Дэйрадире Серкантоше. Мой напарник, боевик, лучший студент столичной академии магии и лорд из приближенного к императорскому рода. Мой мужчина. Тот, которого я полюбила. Тот, который, может быть, уже погрузился во тьму.

Я только пыталась спасти его. Живая вода помогла, и смерть отступила. Но, сохранив демону жизнь, я не спасла его. Живая вода пробудила древнюю кровь. Магистр Джарс, маг из тайного ведомства, ясно дал мне понять это. Эйр сейчас борется с той тьмой, которая пытается завладеть им. Один.

Он оставил меня, чтобы обезопасить от себя же. Но обещал вернуться. А я обещала ждать.

— Леди Антен, к вам посетители. Примете?! — в белую палату вошла младшая целительница, практикант.

Милая девочка лет шестнадцати на вид. Эльфийка. Напоминает мне подругу, Ами. Принцесса тоже здесь была. Она поблагодарила за удачное зелье.

— Я теперь цельная. Благодаря тебе, Лара!

Аннимариами была очень признательна, но меня не волновали ее слова. Принц взбесился, когда понял, что мы втайне от него сделали. Ами взяла всю вину на себя, конечно же. Но и это меня не тронуло. Меня в последнее время, вообще, мало что волновало.

А потом то нападение. Конечно же, сказалось состояние, в котором я пребывала после ухода Дэйрадира. Прежде, чем я создала щит, меня ранили. Пока я занималась самолечением, успела потерять много крови. Твари оказались, конечно же, еще и ядовитыми. Полезла в рюкзак за противоядием и услышала взбесившие меня слова Его Величества:

— Никакой живой воды! Всю сохранить и отдать…

Я не стала слушать дальше. И, вместо с флакона с противоядием, выпили живую воду. Один флакон. Но и этого оказалось достаточно, чтобы почувствовать вместо крови огонь внутри. Выжигает яд, подумала я тогда. И оказалась права.

— Мне нужно было противоядие, — ответила Гасу. — А живую воду магистр Джарс при вас искал и не обнаружил.

Я оставалась в окровавленной одежде, некогда было переодеваться. Так и вернулась в академию. Когда открыли телепорт, Его Высочество с женой пошли впереди. А я осталась. Оглядывалась, надеясь увидеть Его. Ждала до последнего. А Дэйрадир так и не показался. Потому в телепорт я шагнула в очень подавленном состоянии.

Нас встречали. Преподаватели, ректор. Гас и Лара уже ушли. Я осталась одна перед взглядами десятков магов. А потом увидела их. Друзья Дэйрадира. Им никто ничего не сказал и они ждали его. Я так и стояла, ни слова не говоря. А все ждали непонятно чего. Или кого.

И телепорт оставался действующим. Значит, еще кто-то там, и это не меня дожидались все эти маги.

— Лейрисса, как вы себя чувствуете?! Вам нужна помощь? — подошел ко мне целитель. А за ним и ректор с одним из друзей Дэйрадира.

— Со мной все хорошо. Помощь не требуется, — поспешила ответить я.

А потом от телепорта раздались приветственные возгласы. Я, к тому времени, отошла на приличное расстояние, потому не сразу заметила, чье возвращение с Верлесского леса так радостно приветствуют.

Обзор закрывали высокие головы. Я же вдруг почувствовала, что не должна уходить. Нужно остаться и увидеть, кто там. В душе зажегся огонек надежды. Это мог быть Дэйрадир Серкантош.

Я стояла в отдалении от толпы. В окровавленной одежде представляла то еще зрелище. Но после практики, да в таком месте, это никого не удивило. Наоборот, проходя мимо, слышала доносящиеся отовсюду дурацкие вопросы:

— Неужели со всеми конечностями вернулась?!

— Наверное, гварры решили не связываться с Герцогиней!

— Ха-ха-ха. Ха-ха-ха.

— А где Дир?!

— Нету! Не видишь, что ли?!

— Леди, где Серкантош?!

Во всей этой суматохе особняком стояли друзья Эйра. Я успела немного узнать о них в ночь откровений. Тогда демон решил ночью в озере на опасной территории Верлесского леса искупаться. Вернулся с сюрпризом на коже и поделился им со мной. Тогда мы были вынуждены до утра раскрывать друг другу многие тайны прошлого, свои мысли и чувства.

Я тогда узнала, что заинтересовала Дэйрадира еще тогда, когда только поступила в академию. Но леди Антен, свекровь моей любимой и единственной сестренки, поспешила очернить мое имя не только в высшем обществе, но и в учебном заведении. Сплетни, слухи, постоянные шепотки за спиной. Это было моей жизнью в академии магии.

Я привыкла, не обращала внимания и погрузилась в учебу с головой. Когда нет ни друзей, ни поклонников, времени на учебный процесс оказывается на удивление много.

Так все и было до этой практики. Я и лучший боевой маг, только мы двое. Его друг и еще одна девушка отказались, практика обещала быть опасной для жизни.