— Хотя твои вопросы находятся в неправильном порядке, ты, по крайней мере, знаешь, какой из них наиболее важный.

— Что? — Джен растерянно посмотрела на него. Она четко знала, что не говорила вслух.

— Из-за этого, — продолжал мужчина, как будто она и не прерывала его, — я отвечу на них. Ты находишься среди звезд, — ее глаза проследили за его поднятой рукой, чтобы увидеть, что они были окружены звездами почти так же, как будто они были в каком-то снежном шаре. — А твоя истинная пара внизу, — рука скользнула вниз, и белый пол, на котором она даже и не поняла, что стоит, разверзся, показывая далеко внизу Трейвона.

Предплечья Трейвона были прижаты к изогнутому куполу закрытого регенерационного блока. Спина сгорбилась, а голова покоилась на согнутых руках. Устройство было заполнено таким количеством белого и синего пара, что она не могла увидеть, кто был внутри, но она могла сказать, что там был кто-то, о ком Трейвон очень переживал.

— Кто-то пострадал?

— Ты.

— Я? — Джен удивленно посмотрела на темноволосого мужчину.

— Конечно. Кто, как не его истинная пара, может поставить на колени такого сильного и могущественного воина, как Трейвон Райнер.

— Но…

Ее взгляд вернулся к Трейвону, и она увидела, как тот судорожно сжимает руки в кулаки.

— Это уже третий раз, когда ты была ранена, находясь под его защитой, Дженнифер. Это невыносимо для любого кализианского мужчины, но это нападение… на тебя, с его бусиной истинной пары и одним из его Элитных воинов…

— Но это не его вина! Он не знал, что у меня проблемы со Спадой.

— Нет, он этого не знал, но это не имеет для него значения. Ты принадлежишь ему. Его истинная пара. Под его защитой. И ответ на твой последний вопрос, я — Райден Нейси Великий, Император всех известных Вселенных, вестник мира и, — он немного скривился, а затем закончил, — Бог.

— Ты забыл самое главное… — голос позади заставил Джен обернуться, чтобы обнаружить Богиню, идущую к ним. — Моя истинная пара.

— Что? Но…

— Но что? Ты не веришь, что Богиня тоже может быть достойна иметь свою истинную пару?

Сфера, в которой они находились, слегка дрогнула.

— Успокойся, любовь моя, я уверен, что это не то, о чем ты подумала, — Райден обернулся, его светящиеся глаза встретились с растерянным взглядом Джен. — Не правда ли?

— Нет, разумеется, нет. Я просто была удивлена, вот и все.

— Почему? — теперь, успокоившись, Богиня казалась действительно заинтересованной.

— Потому что ни один из вас не носит бусин, которые так почитают кализианцы, — Дженнифер жестом показала на бусину Трейвона, которая теперь располагалась на полностью заплетенной в косичку пряди волос.

— Это потому, что когда мы с Богиней стали истинными, таких бусин еще не было. Мы просто должны были верить друг другу и доверять своим чувствам.

— У меня создалось впечатление, что кализианцы всегда носили бусины.

— Только после того, как они стали кализианцами.

— Что…?

— Расскажи ей, любовь моя, — предложила Богиня, откинувшись на неожиданно появившийся шезлонг и держа в руке кубок с чем-то. — Расскажи ей, какой была Вселенная до того, как я сделала тебя Богом.

— Вы не всегда были Богом? — Джен не могла в это поверить. Для нее он был воплощением того, каким должен быть Бог.

— Мне лестно то, что ты так подумала, — ответил он ей, и сокрушительно прекрасная улыбка, появившаяся на его лице, заставила ее неосознанно податься к нему ближе.

— Мой! — зарычала Богиня, выпрямившись.

— Что? — моргнула Джен, и вся сила его улыбки над ней тут же исчезла. — О, да, конечно. Я не имела в виду… Подождите! Я ничего такого не говорила!

— Нет, но ты так думала, — сказал ей Райден.

— Вы можете читать мысли?

Райден просто пожал плечами и перешел ко второму шезлонгу, который материализовался по его желанию.

— Ты хочешь это услышать или нет?

— Конечно хочу.

— Тогда присядь, — он указал на стул, который внезапно появился рядом с ней, и как только она села, он начал свой рассказ.

— Много… много… много тысячелетий назад была одна раса… раса, у которой не было имени, потому что оно им не было нужно. Но пока мы были одной расой, это не означало, что мы всегда договаривались о том, как все должно быть. Многие гибли в мелких ссорах и ненужных сражениях, включая моего манно, — блеск его глаз потускнел на мгновение, когда он вспомнил. — Поэтому моей первостепенной целью стало объединить мой народ и принести ему мир.

— И он это сделал, — сказала Богиня с гордостью в голосе.

— Не в одиночку. Но да, после многих лет борьбы и раздоров, Вселенные объединились, стали управляться одним Императором, и воцарился мир.

— Управляемые тобой, Райден Нейси Великий, Император всех известных Вселенных, несущий мир.

— Да, — признался Райден, слегка кивнув головой в ответ.

— Так что же потом произошло? — спросила Джен. — Что заставило все, что вы построили, рухнуть?

— Причиной всему стала я, — прошептала Богиня.

— Нет! — взревел Райден, оказавшись сразу рядом со своей парой, ласково обхватив ладонями ее лицо, и произнес нежным тоном, так отличающимся от того рева, который все еще эхом отражался в пространстве. — Это была не твоя вина! И если бы мне пришлось сделать это снова, я бы все равно выбрал тебя!

— Как и я, любовь моя, — подавшись вперед, Богиня прислонилась лбом к своей второй половине. — Я бы прошла через все это снова, если бы это означало, что у меня есть ты.

Джен не понимала причины того дикого рычания, сорвавшегося с губ Райдена, и его следующих слов.

— Не смей так говорить! Никогда так не говори! Если бы я защищал тебя лучше…

— Остановись, — пальцы Богини мягко прижались к губам ее истинной пары, заставляя его замолчать. — Ты не мог знать, и ты пришел, как только смог.

— Я не понимаю, — тихо сказала Джен, не желая прерывать их.

С тяжелым вздохом Богиня отстранилась от своего супруга, ее светящийся взгляд наполнился печалью.

— Ты должна понять, Дженнифер, что в то время я была очень молодой Богиней, по крайней мере, по нашим меркам, и при этом очень избалованной. Звезды и Вселенные были моей игровой площадкой. Мне ни в чем не было отказа. Поэтому, когда звезды начали шептать о мужчине, который не был Богом, который совершил великие подвиги, с которыми соперничали только его добрые поступки, это вызвало мой интерес. Также они шептали, что он самый красивый из мужчин, — Джен не могла не улыбнуться, так как дразнящие слова Богини вызвали румянец на щеках Райдена.

— Помимо всего этого он был прекрасен еще во многом другом, — прошептала Богиня, — и когда пришло время мне уходить… Я обнаружила, что не могу. Я не смогла оставить его, поэтому…

— Вы сделали его Богом, — закончила Джен за нее.

— Да, но никогда не думала, что от этого могут быть последствия.

— Ты знаешь, что это не так, моя Богиня, — мягко сказал ей Райден. — Мы оба знали, что есть другие Боги, которым это придется не по душе, — он мягко провел тыльной стороной своей массивной руки по ее щеке. — И они могли поверить, что я, низшее существо, смог пленить твое сердце.

— Ты никогда не был низшим существом, Райден! Я не позволю тебе так говорить о себе! Ты сделал то, что никто другой никогда бы не смог, Бог или нет! Если бы я не сделала тебя Богом, тебя бы помнили. Твои люди произносили бы твое имя с почтением.

— Думаешь, я бы предпочел, чтобы меня помнили, вместо того, чтобы быть с тобой? Это был мой выбор, Богиня. Тот, который ты мне дала, и я никогда не сожалел о своем решении. Никто, даже Боги, не могли предсказать, на что пойдет Дако.

Взгляд Джен перемещался между ними, когда они говорили, понимая, что это был не первый раз, когда у них был этот спор. Она просто не понимала, что именно произошло, особенно когда они упомянули имя Дако. Она слышала его раньше, но это всегда казалось ей проклятием, а не чьим-то именем.

— Дако — это проклятие, — произнес Райден, и она поняла, что он снова прочитал ее мысли. — Но он также является Богом, более низшим Богом, который напал на мой народ, когда он не смог добраться до моей истинной пары. Он распространил на моих людей свою ненависть ко мне, как злокачественную болезнь. Заставляя их воевать и уничтожать друг друга до полного уничтожения. Из-за этого мой народ потерял все знания о том, что было раньше. Они потеряли способность путешествовать на другие планеты, и из-за этого начали развиваться по-другому, хотя по существу все они были одинаковыми.