-Фрам, зачем так?

   -Милая, это не вэйто.

   Между делом я перезарядил картридж. На самом деле десять картриджей сразу были в НК, и десять рассредоточены на поясе. Один картридж я уже израсходовал, три пришли в негодность от попаданий пуль. И того у меня ещё двадцать шесть картриджей на всё про всё. Лани продолжала не верить мне:

   -Как это "не вэйто"? Я сама виде...

   -Подойди к ним и посмотри!

   Пришлось прикрикнуть. Каждая минута на счету, а тут Лани начнёт жалеть "вэйт". Она сделала несколько шагов к куче безобразных трупов, пригляделась, закрыв рот ладонью. Потом повернулась ко мне:

   -Фрам, кто это?

   -Когда-то они были вэйтами, но стали полу-зверями. Я уже встречался с такими в Дикоземье. Поверь, они ничего не заслуживают кроме смерти.

   -Это ужасно, Фрам. Как они стали.. такими?

   -Я потом расскажу подробней. Тот, кто придумал способ делать чудовищ из вэйт - Рало. Имено его мы должны уничтожить. Понимаешь?

   -Да.

   -У нас мало времени.

   Лани кивнула, надела шлем. Открылся Канал, пошёл поток энергии от меня к вэйте. Всё-таки я улучил момент и послал Лани те сведения, которые рассказала мне Фея об экспериментах с паразитами и о настоящей войне "Страшного". В ответ получил волну неверия, страха и жалости. Но потом ощутил её решимость и вроде бы жажду мести. Сам же я, немного отойдя от нападения невэйт, подумал: а ведь это не затерянные в лесах особи. Их "вырастили" здесь, в Эдеме! Из обычных вэйт! Твою ж дивизию! А ведь Фея упоминала что подруга Лани участвует в каком-то эксперименте. Неужели.. Нет, даже думать об этом страшно.

   А лифт нас не повёз, падла. На мои приказы он не реагировал, на ручное управление тоже. Вот и взялись за нас всерьёз. Теперь нам своими ножками надо пройти вниз два уровня. Зашибись, твою дивизию. Мы прошли мимо бесполезного лифта в центральную галерею. В боковые двери не совались. По плану на другом конце этажа лестничный спуск на следующий этаж. Всё бы ничего, но придётся идти через логистический зал. Всё, что привозится с поверхности, проходит через него и распределяется там же. Но обойти его можно только по коммуникациям, а там сам чёрт ногу сломит. Одна из дверей хотела открыться, но Лани захлопнула её с такой силой, что дверь перекосило в проёме. В конце галереи мы таким же способом "открыли" ещё одну дверь. Перед нами предстал логистический зал, уставленный ящиками разной величины.Вспыхнули фонари под потолком. Начинается.

   То, что откуда-то сверху начали стрелять, удивления не вызвало. Как-то защитники предсказуемо действуют. Вэйта задерживала пули, они сыпались на пол или отлетали в стороны. Я методично отстреливал красные силуэты, один за одним. Пара трупов свалилась с верхних переходов на ящики, другие оставались там, где находили их мои пули. Стоял грохот, даже шлем не очень задерживал шум. Мы настолько были сконцентрированы на отражении обстрела, что пропустили следующую атаку. Один из ближайших ящиков разлетелся на куски, обдав нас кусками досок и какой-то жидкой хренью содержимого. Вэйте еле удалось отвести самые большие куски, не ослабив защиту от пуль. А потом она отлетела назад от незримого удара в её и так с трудом держащийся щит. Меня аж перекорёжило от скачка энергии в Канале, в броню доспеха тут же начали попадать многочисленные пули. Пусть они и не пробивали доспех, но удары от пуль норовили сбить с ног, особенно от тяжёлых винтовочных. Через остатки ящика перепрыгнула странно расплывчатая фигура, к тому же почти не выделяемая тепловизором. Это.. Неужели кто-то в доспехах?! Но откуда уда.. По мне словно бухнули здоровенным бревном и я полетел всед за Лани. Если бы не спасительный доспех, то в стену ударился бы мой труп. А так я затормозился живой и относительно здоровый, только хэкнул. Было больно, но не смертельно. Сильнее боли было удивление. На нас напала "Рафи-2"? Или "Рафи-3"? Но как?! Почему?! Значит есть Оператор?

   "-Лани! Лани! Ты жива?!"

   "-Жива. Что это?"

   "-Похоже это Рафи. Держись, милая. Вся надежда на тебя."

   "-Поняла."

   Размытая фигура медленно приближалась. Я почувствовал как начинаю подниматься в воздух, словно меня сграбастала невидимая рука. На мгновение накатила паника. Но теперь я остановился. Лани? Только бы Лани и Рафи не занялись перетягиванием куклы в виде меня! И при всём при этом пули продолжали бить в меня. Да сколько у них патронов?! Руки-ноги были словно связаны, но ствол НК шевелится. В некоторых пределах можно стрелять. Я поймал в перекрестье очередную, подсвеченную красным фигуру. Бамм! Фигура полетела вниз. Минус один. Бамм! Минус два. Но где-то должен быть Оператор. Где же он? Конечно он правильно делает, что не подставляется. Возможно у него нет оружия? Или нет Доспеха? Гадать можно долго, вот только.. Твою дивизию!! Больно!! Я умудрился повернуть тяжёлый ствол в сторону Рафи. Как только перекрестье наложилось на расплывчатый контур, прозвучал выстрел, в левое плечо ударило отдачей. Рафи не успела отразить или задержать пулю. Как ни крепок был Доспех, но даже его прочности есть предел. Фигуру отшвырнуло на изрешечёные ящики, я почти шмякнулся на пол, наверное у Лани подиссякли силы. Я слышал на заднем плане приёмо-передачи по Каналу её боль, её страх. Прости, милая. Нам уже некуда отступать. Панель управления представилась почти без затруднений. Вот и красная "кнопка" входа в автономный режим. Я без колебаний "нажал" её, почувствовав как разум Лани словно уснул или закутался в вату. Фигура в синем доспехе замерла. Прости, прости Лани. Надеюсь ты ничего не вспомнишь. Я почувствовал ровный поток энергии от меня к вэйте. МАРС "Рафи" держало щит.

   Поднявшись на ноги, я нетвёрдым шагом двинулся к разваленному ящику. Женская фигура в плотном синем костюме и синем шлеме с закрытым "забралом" лежала навзничь, раскинув руки и ноги. В животе у неё зияла дыра размером с кулак. Из дыры текло что-то красно-чёрное, смешиваясь с синей жидкостью из разорванного доспеха. Даже сквозь фильтры пахло кровью, желчью и ещё чем-то неприятным. Я опустился на колено. Пули визжали рикошетами от щита, Канал вибрировал, но я не обращал на это внимания. Нажал на скрытый у шеи фиксатор и шлем легко снялся. Красные волосы рассыпались по плечам - на меня невидящим, мёртвым взглядом смотрела молоденькая, словно старшекласница, Лани. Нет! Это Рафи, второй или даже третьей серии. Расширенные от боли глаза больше не меняли беспрестанно цвет, а с уголков губ стекали струйки тёмной крови. От вида мёртвой Рафи, как две капли воды похожей на юную Лани, стало страшно. Бедное дитя. Да, не смотря на почти взрослую внешность она по сути ребёнок. Вторым и третьим сериям дали быстро развивающееся тело, но взамен отняли эмоции и переживания, даже большую часть разума отняли! Отобрали всё, что по замыслу создателей могло помешать МАРСам безжалостно убивать и безропотно умирать. Я закрыл глаза убитой мною девочке. Она, по сути, ни в чём не виновата. Она лишь орудие. Отвечать за всё должен тот, кто возродил этих несчастных клонов, не умеющих даже осознать себя. Но где же этот чёртов кукловод?

   Под прикрытием щита я принялся отстреливать оставшиеся красные фигуры. Ответный огонь становился всё слабее, а панических криков - всё больше. Мы медленно продвигались вперёд. Стрельба прекратилась. Тепловизор больше не показывал живых. Лани, вернее МАРС "Рафи" шло точно в двух метрах позади. Оно не только отражало пули, но и убрало пару стрелков, метнув в них обломки ящиков. Настоящая Лани вряд ли стала бы так делать.

   Мы вышли к лестничным пролётам. Позади остались разбитые, изрешечёные ящики, трупы стрелков, пороховая вонь и тело "Рафи". Оператора мы не встретили. Скорее всего он ушёл после гибели своего Оружия. Между уровнями напоролись на мины. Не знаю на что надеялись неведомые минёры, но взрывные устройства стояли почти на виду. Сработать они должны были от растянутых проволок. Да, топорные растяжки. Наверное минёры думали что мы побежим по лестницам, вот тогда мы могли бы подорваться. Но шли мы не быстро, поэтому всё заметили вовремя. Проволочины трогать не стали, просто перешагнули. Нет смысла заниматься разминированием. После лестниц оказались на следующем уровне. Это жилой блок - несколько коридоров и сотни одинаковых комнат-"кают". Здесь когда-то содержались подрастающие "Рафи" и их Операторы. Мы сунулись было в один из коридоров и наткнулись на кинжальный огонь пулемётов, скрывающихся за наспех собранными баррикадами из мебели, ящиков и прочего хлама. МАРС отразило пули, втиснув в меня "кусок" энергии. А ведь получать её излишки гораздо неприятнее, чем отдавать. Меня каждый раз "колбасило" от этих колебаний туда-сюда. Да ну вас нафиг! Пара команд - и прямоугольный кусок стены, словно вырезанный невидимым консервным ножом, с грохотом упал внутрь соседнего помещения. Это МАРС, повинуясь мне, вырезало в стене "дверь". Ещё команды, и оно пошло впереди меня, вырезая куски из стоящих на пути стен. К чёрту коридоры! Как пелось в боевой песне проллетариата: "-К цартству свободы дорогу грудью проложим себе!" Ничего, что это "оригами" жрёт энергию! Зато противник замучается нас искать. Или нет. "Двери" с шумом падали, иногда сминали мебель. Плевать! Зачем, твою дивизию, искать коридоры, если можно просто идти сквозь одинаковые, словно пчелиные соты, комнаты? Ха! Может это и есть те самые Соты, о которых говорила Фея? Теперь уже не важно.