Вот и теперь магия музыки вершила свои чудеса, унося меня следом за собой. Бешено неслись по стенам цветовые всполохи и блики, отражённые от множества зеркал, расположенных повсюду, в самых неожиданных местах. И каждый из присутствующих был частью единого целого сложного организма, пульсирующего и дышащего в такт звукам и ритмам.

В какой-то момент стало невыносимо жарко, и захотелось пить. И я, сделав Вику знак рукой, двинулась к барной стойке, чтобы взять коктейль.

Там я и «сцепилась» взглядом с сероглазым гипнотизером во второй раз. Парень сидел на высоком стуле в окружении стайки хорошеньких девушек, щебетавших что-то исключительно для него. Но магнит внутри него почему-то отреагировал, как и в прошлый раз, на меня. И снова я оказалась не в силах отвести взгляд от его серых с цветными искрами глаз. Одновременно, где-то внутри меня кто-то кричал: «Дура, ты выглядишь просто по-дурацки! Перестань пялиться немедленно!» — и все равно я смотрела и смотрела… Думаю, взгляд мой при этом источал глубокое отчаяние. Ну и как следствие, не отрывая от меня своего взгляда, он ко мне и подошёл.

— Привет. Ты одна?

— Нет. Сейчас прилетит личный дракон, — проворчала недовольно я, схватив со стойки высокий стакан и намереваясь в нём немедленно утонуть — лишь бы скрыться и спрятаться.

Парень легко рассмеялся моей шутке и «отпустил поводок». Именно отпустил. Потому что стало легче дышать, и глаза снова восстановили способность смотреть куда хочу я.

Захотелось уточнить.

— Ты часом не гипнотизер?

Серые глаза скрылись за ресницами и мне снова захотелось в них взглянуть.

— Нет, а что?

А то…

— Я второй раз встречаюсь с тобой, и второй раз ты меня ловишь глазами. Как это у тебя получается?

Парень рассмеялся.

— Личный секрет.

Я пожала плечами.

— Понятно.

Сероглазый заказал коктейль и уходить от меня похоже не собирался.

— Кажется, тебя зовут Виктория?

Я пожала плечами. Всё равно теперь не отстанет.

— А меня Стас.

Захотелось уесть.

— И ты тут довольно популярен.

Он снова рассмеялся белозубой улыбкой, и я поняла, что впервые имею возможность его рассмотреть поближе.

Стас был чертовски симпатичен. Я бы даже сказала, таких не бывает. Нет, бывает. В кино и под гримом. Правильные черты лица, бледная ровная кожа, светлые волосы забраны сзади на резинку в хвост… Типичный герой-любовник-эльф слащавого фэнтези, так любимый толкиенутыми девочками, и когда-то… мною тоже. Но у меня на эльфов аллергия. И уже давно.

Продолжая рассуждать об особенностях его сказочной внешности, я пришла к выводу о том, что в обычной не сказочной жизни он мог бы быть танцором. Тут же захотелось спросить.

— Ты часом танцами не увлекаешься?

— Почему ты решила? — усмехнулся красавчик.

— Не знаю. Внешность у тебя подходящая.

Парень усмехнулся снова, но как-то странно, будто с сожалением.

А время для меня меж тем остановилось. Уходить уже никуда не хотелось. И я даже кажется забыла, зачем и главное с кем сюда пришла.

Стас о чём-то тихонько шептал мне на ушко. Я смеялась в ответ. И не заметила как оказалась на танцполе. Тела наши при этом слились воедино, и покачивались в такт музыке. И я поймала себя на мысли о том, что такого кайфа я ещё ни разу не испытывала.

О чём мы говорили потом, вернувшись к барной стойке, я вспомнить не могла. А затем и вовсе перестала слышать музыку. Звуки, оглушавшие меня децибелами поначалу, ушли на второй план, растворяясь в пространстве под названием «безвременье».

Когда я всё-таки начала приходить в себя, то почувствовала, как меня снова «сняли с поводка». Это меня не напугало, но встревожило. И я заторопилась домой.

— Кажется, мне пора, — сказала я, вытягивая руку из-под его изящной бледной руки, обвившейся вокруг точно ветка плюща — Пока, — и подалась на выход.

Стас меня догнал у дверей.

— Мне тоже пора. Может нам по пути? Где ты живешь?

Я назвала улицу. Было явно не по пути. Но Стас солгал и пошел меня провожать. Лгал он как-то не натурально, но уличать во лжи мне его совсем не хотелось. А может быть мне просто нравилось мечтать, как может закончиться этот день?

После шумного клуба улица «оглушила» тишиной. Мы ещё не успели дойти до угла, как нас догнал недовольный Вик. А ведь я про него совсем забыла. Неловко получилось, однако.

— Привет, братан. Нехорошо уводить чужих девушек.

— Вы братья? — я с изумлением посмотрела на обоих А ведь и правда — похожи! Только цветом разные. Стас — блондин, а Виктор — брюнет.

— Тогда сознавайтесь, кто красит волосы… — не очень уверенно пошутила я.

Ну вот, кажется, Виктор обиделся…

— Никто.

Пауза затягивалась.

— Давай она сама решит, ладно? — тихо произнес Стас.

— Ладно, — также тихо исподлобья эхом ответил Виктор.

Мой ступор длился с минуту. Потом я выбрала, развернулась и пошла домой. Честно говоря, я выбрала про себя, чтобы не усугублять. Не хватало еще, чтобы эти двое подрались.

Но один из них все равно молча пошел за мной. Интересно, кто? Надо же, как это они догадались? Или этот оказался просто настырнее?

— Ты играл не честно! — бросил брату вслед Вик.

Ответа не последовало. О чем это он?

И мы пошли по темной улице меня провожать. Воздух пах первыми заморозками, хотя асфальт под ногами блестел от недавно прошедшего и всё еще тихо моросящего осеннего дождя.

— Почему ты выбрала психологию? — вопрос прозвучал неожиданно, а улыбка выглядела слишком… загадочно.

— Не знаю. Может потому что мои родители физики по образованию.

— Значит, наследственность не причём?

— Угу.

И снова у меня было ощущение, что мы непостижимым для меня образом как-то сцепились. Будто между нами протянулась какая-то невидимая нить. Я её прямо физически ощущала. И этот самый поводок держал меня рядом с ним, заставляя забыть, кто я и зачем я.

Мы пробродили до полуночи. Опомнилась я у двери в подъезд. Кажется, мой романтический вечер подходил к концу.

«Интересно, — подумала я. — А целоваться мы будем?»

Целовать он меня не стал. Только так значительно, глядя в глаза, пожал руку, и пожелал спокойной ночи.

И ещё мне показалось, что Стас куда-то внезапно заторопился. Словно вспомнил, что куда-то опаздывает. Я едва коснулась двери, как послышались его поспешно удаляющиеся шаги.

Дома я ощутила необыкновенную усталость. Ничего не хотелось делать. И я просто легла в постель.

Тетя Женя заглянула ко мне и что-то сказала про несознательных родственников и ответственность за жизнь и честь молодых неопытных девушек. Ну, про молодость и неопытность она конечно малость переборщила, но всё равно было приятно осознавать, что есть рядом человек, который о тебе беспокоится.

Глава 4

Повелитель Тьмы

Из-за полумрака зал в форме колодца казался бездонным. Где-то внизу колыхалась толпа под звуки хеви метал, и слабо освещенные постоянно меняющимися световыми бликами стены напоминали края гигантской тарелки с живым шевелящимся содержимым.

Они были готовы. Он это чувствовал по особой плотности воздуха, наполненного напряжением тел и душ, двигающихся где-то внизу в едином ритме под несущиеся по кругу с бешеной скоростью багровые блики.

Ну что ж, пожалуй можно и десерт подавать. И он театрально взметнул вверх гриву чёрных волос, и, лениво усмехаясь, двинулся по направлению к неприметной двери в стене, где хранил свой сюрприз…

Девочка выглядела слишком хрупкой. Голубые белки закатившихся глаз и безвольно полуоткрытый рот не оставляли сомнений — наступил пик наркотического опьянения. Казалось, одна из волн, исходивших из динамиков, вот-вот переломит пополам детское не сформировавшееся тельце.

Ритуал был отработан до мелочей.

Возбужденная до предела толпа жаждала апофеоза.

Они хотели кость! Да пожалуйста! Вот вам кость! Он усмехнулся и двинулся к центру, неся девчонку на плече, словно тряпичную куклу.