- С чего бы? Он тебя первый раз видит.

- Потому что я девушка. Ну, и... потому что я подпалила его плащ в коридоре, - я закусила губу, ожидая приговора. Декан молчал, чем еще больше меня нервировал.

- Зачем? - как-то обреченно-устало спросил он.

- Он разозлил меня. Толкнул и не извинился, а потом еще и обвинил во всем меня. Он хам и грубиян.

- Как будто ты истинная леди. Тебе сколько лет, «толкнул и не извинился»? Ты же сама знаешь насколько злопамятны драконы, тебе придется вызубрить его предмет, и все равно он тебя завалит.

- Может ему денег дать? - спросила я и наткнулась на шокированный, непонимающий взгляд. - А что? В моем мире так делали, дашь взяточку, и все обиды сразу проходят, а у тебя нужная оценка...

- Даже не думай, ты нанесешь ему страшную обиду, тогда тебе точно несдобровать. - Я совсем поникла от таких новостей. - Ладно, я поговорю с ним, но ничего не обещаю. И тебе все равно надо будет учить его предмет больше остальных.

- Спасибо, дядя Милас! - я вскочила со стула, захлопав в ладоши, и в припрыжку побежала к двери. На выходе он окрикнул меня.

- И Эля, еще раз позволишь себе так вломиться в мой кабинет, будешь все выходные на отработках до конца года. - Сказал он спокойным голосом.

- Я поняла, извините. - Кивнув, я выскочила в коридор и побежала в библиотеку за новой стопкой книг, теперь по магии теней.

Как оказалось, информации по этому предмету печально мало, а в той, которая есть слишком много воды. Мне бы чего-нибудь конкретненького. А лучше чтобы кто-то знающий объяснил. Но пока претендентов на роль учителя у меня не было.

С Нордгорном Милирдер поговорил, но многого не добился. Мне пришлось извиняться, хотя сделала я это условно, виноватой в сложившемся конфликте я себя точно не чувствовала. Противный дракон перестал открыто демонстрировать свой негатив, зато стал больше действовать из-под тишка. Я поняла смысл выражения «ходи и оборачивайся». Мне реально приходилось ходить и оборачиваться, а еще избегать теней. Теперь отдыхать после занятий я предпочитала на солнечной лужайке перед академией или на открытом полигоне некромантов, где мне были всегда рады.

Был конец третей учебной недели, и ребята пребывали в возбужденном состоянии, предвкушая выходные. Мы толпились рядом загоном Мигала. Да-да, того самого мигала, которого мы оживили в день приезда. По каким-то непонятным обстоятельствам, не то от моего заклинания, не то от магии иллюзии Тиброна, но животное выглядело как живое и никак не хотело снова становиться костями. Упокоить его тоже никто не мог, включая Орильского. Мигал не проявлял признаков агрессии, к тому же беспрекословно меня слушался, и некромант решил оставить его на полигоне. Для него построили вольер и проводили эксперименты. Он был идеальным подопытным, не жаловался, ничего не чувствовал, кормить его не надо. Прелесть!

Народу было полно, Ник ковырялся с каким-то артефактом, Брут и Косс играли в волшебные камни, Зейф и Зиф им подсказывали правильные ходы, Данко стоял чуть поодаль со своей новой девушкой - Лаурой.

- Ооо, нет... - протянул Брут. - Я сваливаю. - Они с Коссом бросили камни.

- Что такое? - не поняла я, он только молча указал в сторону замка. К нам приближались три фигуры. Я тяжело вздохнула. Вира шла под ручку с Тиброном, а рядом шел его новый лучший друг - подпевала Лестер Бранкор. Эти оборотни уже успели достать все честное население. Надменный Тиброн фон Винсариус действовал всем на нервы своей манерностью и разговорами про столицу, и слушать его могли только Вира и Лестер. Первая просто грезила свадьбой с аристократом, а второй был настолько туп, что половины не понимал.

Все присутствующие разом развернулись к выходу. Я уже шагнула к ограде, когда услышала звонкий голосок подруги:

- Эля, погоди! - Мы с Ником переглянулись.

- Прости, это выше моих сил, - шепнул он и оставил меня одну. Предатель! Я страдальчески вздохнула и потопала обратно на полигон.

- Привет, а куда это все подевались? - спросила Вира, смотря по сторонам.

- У всех появились неотложные дела, - пожала я плечами. - Мне кстати тоже надо в библиотеку.

- Да что там делать? Скукотища... - подал голос Лестер.

- Умные люди там читают книги и изучают что-то новое, но боюсь тебе это незнакомо...

- Побудь с нами. Когда тебе еще выпадет шанс побыть в обществе нормальных мужчин? Твоим мальчишкам ни чем девушку не удивить, кроме груды костей. - Противно улыбнулся Лестер. Я скривилась, придирчиво рассматривая «нормальных мужчин» в золотых рубашках с жабо.

- А ты чем можешь удивить девушку?

- Я много чем могу, можем пойти прямо сейчас в мою комнату и проверить... - он потянулся чтобы приобнять меня, но получил подсечку и грохнулся на спину.

- Может проверим, чем может удивить тебя лучшая студентка боевого факультета? - Я пристально посмотрела на красного от злости Лестера, поднимающегося с земли. Он уже открыл рот, что бы что-то сказать, но Тиброн поднял руку и он замолчал. На это я только хмыкнула. - Послушный песик! Мне пора.

- Постой. Извини моего друга, он бывает не сдержан, но он не так плох. Вира много рассказывала про тебя, а мы так ни разу и не поговорили.

- Эля тоже бывает не сдержана, ей палец в рот не клади, - хихикнула Вира и стала знаками призывать меня к спокойствию. Я закатила глаза и кивнула.

- Друзья Виры - и мои друзья. Я бы хотел поближе познакомиться. В эти выходные приглашаю всех в местный ресторан. Элеонора приходи, возьмите свою третью соседку, а я позову своих друзей. Отлично посидим.

Я задумалась, как бы потактичнее отказаться, когда Вира вдруг выпалила:

- Конечно они придут. Эля и Кира, насколько я знаю, были абсолютно свободны на этих выходных. - Она выжидающе уставилась на меня.

- Вообще-то у меня были планы... - протянула я. Подруга отцепилась, наконец, от своего оборотня и повисла на моей руке.

- Элечка, прошу тебя, я все-все для тебя сделаю... только пойдем со мной... - ныла она.

- С ума сошла?! Ты теперь меня постоянно будешь на свиданки с собой таскать? Брут хоть нормальный был, а эти... аристократы недоделанные меня раздражают. - Шептала я, умоляющей Вире. - А Киру ты вообще не сможешь уговорить.

- Если ты пойдешь и она согласится. Это последний раз, честно-честно. - Настаивала Вира.

- Да ладно, чего ты ее уговариваешь? - вклинился Лестер, слышавший обрывки наших фраз. - Ты и одна нас развлечешь.

Фраза мне эта не понравилась. И то, как она была произнесена тоже.

- В смысле? - Я приподняв бровь взглянула на Тиброна, он задумчиво изучал мое лицо.

- Не волнуйся, Элеонора. Вире со мной ничего не грозит. Лестер имел в виду, что Вирисса очень веселая и скрашивает наши угрюмые жизни.

Я не поверила не единому слову. В желтых глазах была странная смесь эмоций и непонятный огонек. На земле я бы никогда не отпустила подругу одну в таком обществе.

- Я отложу свои планы. Вира, я пойду с тобой! - решила я и девушка запищала рядом, а потом побежала обниматься со своим оборотнем.

В первый выходной мы с Кирой пообедали и пошли в комнату. Вира на обед не ходила, она с самого утра готовилась к лучшему свиданию в своей жизни. Мне готовиться было не к чему, я шла в этот ресторан исключительно, что бы в случае проблем надрать кому-нибудь задницу и вытащить Виру из передряги. Поэтому сегодня я была как всегда в темных обтягивающих штанах и тунике, удобных сапожках и прототипом своей любимой кожаной куртки, который я заказала этим летом у портного. Волосы я привычно собрала в хвост. Образ получился не то байкерши, не то воительницы, я даже ятаган - дядин подарок прикрепила к поясу. Для антуража. Что бы любой, кто на меня взглянет, понимал, что шутить со мной не надо. Кира покивала, оценивая мой видок, а Вира только поохала и поахала.

- Ты же в ресторан идешь, а не на войну. - Недовольно бухтела она.

- Представь, что я твоя охрана. Ты же у нас будущий член королевской семьи, тебе положено сопровождение. - Смеялась я, наблюдая, как меняется ее лицо на фразе «будущий член королевской семьи».