— Что скулишь, бедняжка? Небось, твоя прабабушка тоже была партизанских кровей? — спросил Санька.

Собачка в ответ облизнулась.

— А, может, она на полицаев работала? — голосом следователя из фильма спросил мальчик.

Собака чуть отодвинулась.

— Да, ладно, не трусь. Вижу, ты из наших, — сказал мальчик и развернул сверток с бутербродом, который в дорогу дала ему мама.

— Делим по-братски: тебе хлеб, мне колбасу.

— Держи, — и он бросил ей хлеб. Не понятно было, как такая маленькая собака чуть ли не на лету проглотила такую большую горбушку.

Санька постоял минуту в нерешительности, бросил собаке колбасу и пошел к автобусу.

Всю дорогу до лимана Санька ехал молча. У Бурдыкина же рот не закрывался.

— Угораздило же меня сесть с ним вместе в один автобус, — с раздражением думал Санька. Но сел то он в этот автобус, потому что в него села и Леночка — девочка, внимания которой Санька старался заслужить больше всего.

— И какого лешего она смеется над пустыми Бурдыкинскими шутками? Он же — индюк надутый, — думал мальчик, — неужели она этого не замечает?!

— А вот это сверхсильный магнит, — распинался Бурдыкин, доставая из упаковки небольшой металлический кругляшек с ножкой.

— Зачем это? — спросила Лена.

— Для обследования колодцев и всяких подвалов, провалов, куда и влезть то нельзя. А для поиска на земле у нас есть металлодетектор. Вон в той коробке — ужасно дорогой, но очень чувствительный.

— Чувствительный к падению, — пошутил Санька, но в его сторону никто даже головы не повернул.

— А сколько можно поднять таким магнитом? — спросила Ленка.

— Этот может поднять семьдесят килограммов.

— Так что, он выдержит вес любого из нас? — это уже Гоша влез со своим вопросом.

— Таких как ты, магнит выдержит даже двух, — презрительно сказал Бурдыкин и поднес магнит к потолку автобуса. Магнит как живой выскочил из его рук, лязгнул и прилип к потолку.

— Пробуй.

За металлический кончик магнита держаться было неудобно, но действительно магнит сидел крепко. Для того, чтобы испытать его, ребята продели веревку через хвостовик магнита. Каждый попытался повисеть, но магнит не сдвинулся с места.

— Я же говорил, что штука классная, — просиял Бурдыкин и попытался отодрать магнит, чтобы уложить его в коробку. Но не тут-то было. Магнит держался как приклеенный.

— Ну, всё, теперь твой магнит стал частью автобуса и будет ездить с ним, пока не сдадут в металлолом, — съехидничал Сашка.

Бурдыкина эта перспектива вряд ли устраивала. Сначала он сам, потом с помощниками пытался отодрать магнит, но все без толку. Бурдыкин даже покраснел от нечеловеческих усилий. Наконец, с помощью одного из рабочих ему удалось снять магнит.

— Эта штука тонкая, с ней осторожность нужна, — сказал рабочий, показывая надпись на магните, — ты сначала прочти, а потом играйся.

Ребята прочли:

— Хорошо, что ты руку не подставил, а то ехал бы сейчас не на папину стройку, а в больницу, — продолжил рабочий.

Действительно, «классная штука», — сказал Гоша, и все засмеялись.

Бурдыкин хотел ответить что-то резкое, но тут автобус пришел на место и все стали выходить.

Глава 3

Имения на берегу лимана не было. Было несколько покосившихся сараев, следы каких-то построек, да вагончик для строителей.

Анжела Львовна прочитала вслух из путеводителя, изданного до революции:

— Каштановая аллея приводит прямо к господскому дому с широкой парадной лестницей, крытым балконом, большим цветником и красивым фонтаном у входа. За усадьбой был сад. Между деревней и помещичьим домом — церковь. Во всей этой картине нетрудно узнать классическое барское поместье. Имение принадлежит графу Анненскому.

— Никогда не знал, что графья жили в строительных вагончиках, — сказал Гоша.

Эта фраза оказалась именно той каплей, которая переполнила терпение Бурдыкина.

— Пошли в сторону. Я объясню, где и как жили графы, и как плохо быть идиотом, — угрожающе сказал он.

Гоша растерянно начал оглядываться. Драка с Бурдыкиным явно не входила в его планы. Да, и куда Гоше тягаться с этим буйволом. Бурдыкин был на голову выше и в полтора раза больше весил. К тому же рядышком крутилось двое его дружков.

— Никуда я не пойду, — сказал Гоша, зная, что при всех Бурдыкин бить его не станет.

— Мальчики, вы же хотели устроить игру, — прокричала Анжела Львовна, доставая из автобуса коробку с металлоискателем. Бурдыкин, показав Гоше кулак, пошел к автобусу.

Задумка насчет игры была неплохая. Предполагалось играть двумя командами, класс на класс. Каждая команда прятала несколько металлических банок, а другая должна была с помощью металлоискателя их разыскать. Но как часто бывает в таких случаях, подвела организация. У Бурдыкина-младшего не было никакого опыта в работе с металлоискателем.

Поэтому как не крутил он ручки настройки, как не пыхтел и не тужился, прибор в его руках и выл, и мяукал, упорно отказываясь делать только одно — искать металлические предметы. Поначалу это всех забавляло, потом надоело, и народ разбрелся кто куда.

Санька решил обследовать сарай, стоящий неподалеку, и отправился туда. Сарай, как сарай, только очень старый. Санька подергал парочку досок, ткнул пару раз палкой в его фундамент. Ничего.

— Кладами здесь и не пахнет, — подумал он и вдруг услышал голоса.

Он осторожно выглянул из-за угла. Это Бурдыкин и два его дружка разбирались с Гошей. У Саньки противно заныло под ложечкой от нехорошего предчувствия.

— Покажи, что нашел, — свистящим шепотом сказал Бурдыкин.

— Ловко он перенял бандитские интонации, — подумал Санька.

— Это мое, — прошептал растерянный Гоша.

— Из-за тебя я чуть было не лишился магнита, сам ходит как обезьяна — перечислял Гошины провинности Бурдыкин, — а он еще и что-то вякает.

— Ничего они ему не сделают, — подумал Санька, — ну, отберут то, что он там нашел, ну, может, по шее разок дадут. Мое, какое дело?

— А ну, покажи, — продолжил Бурдыкин, — а то душу вытрясу.

Его дружки — Шнырь и Колян засмеялись.

— Он точно вытрясет, — подтвердил Колян.

Гоша лишь глубже засунул руку в карман.

— Придется тебя здесь и похоронить. Хорошо, что лопаты с собой взяли, — издеваясь, сказал Бурдыкин и начал по одной отрывать цепочки с Гошиной куртки.

— Эй, Бур, а не много ли ты на себя берешь? — Санька сам не поверил, что говорит это. Прозвища «Бур» Бурдыкин не терпел. Он хотел, чтобы его называли Бумер, но так поступали только его прихлебатели.

Все обернулись к Саньке, но прежде Бурдыкин коротким тычком в поддых заставил Гошу согнуться и упасть.

— Теперь закапывать придется двоих, — процедил Бурдыкин.

Гоша лежал на земле, хватая раскрытым ртом воздух и держась руками за живот. Бурдыкин подтолкнул вперед Шныря:

— Объясни мальчику, кто тут главный.

— Грамотно действует, — подумал Санька, — Шнырь хоть и длинный, но самый слабый среди них. Когда я сцеплюсь с ним, они сбоку легко добьют меня.

Шнырь как бы в раздумье ткнул Саньку кулаком в плечо. Удар получился вялый. Санька не ответил.

— Видишь, он трусит, — подбодрил Шныря Бурдыкин. Колян попытался зайти сбоку, но Санька чуть отступил и не дал ему сделать это.

— Точно стая волков, точнее, шакалов, — подумал он.

Шнырь, размахнулся и попытался ударить Саньку в скулу — удар прошел по касательной, лишь чуть чиркнув по лицу.

— Да бей сильнее, он же не отвечает, — командовал Бурдыкин.