– Что ты делаешь? – крикнула, наблюдая, как парень подходит к вертикально торчащему из земли деревянному брусу, сантиметров десять в ширину, и возвышающемуся вверх до двух метров. Продолжая балансировать на ограде, одной ногой упирается в брус, подтягиваясь и хватаясь руками за его верхушку, а потом второй ногой становится на нее. Выпрямляется, когда обе ноги оказываются на этом узком обрезке дерева и у Насти от страха леденеют ладони.

Стас смеется, пошатываясь.

– Ты сумасшедший! – со злостью ругает, не отрывая взгляда от обрыва за его спиной.

– Насть, это же кайф. Адреналин, – подгибает ногу, а на второй начинает приседать. Этого идиота без чувства самосохранения покачивает из стороны в сторону, пока он пытается обрести равновесие.

– Ненормальный! Слезь оттуда! – ветер бросает Насте в лицо волосы, когда она подходит ближе и смотрит на него снизу вверх. В бейсболке козырьком назад, без майки в одних только шортах, парень кажется совсем юношей. На лице озорная улыбка, а в глазах чертята пляшут. Только Насте было не до веселья. – Я уйду, если ты сейчас же не слезешь, – сквозь зубы угрожает, а в ответ получает хитрый взгляд.

– Насть, ничего не случится. Просто прикалываюсь.

– Я больше повторять не буду! – и взглядом яростным сверлит. Парень еще несколько секунд стоит вверху, а потом спрыгивает рядом с ней.

– Ну, ты чего злишься, Насть? – этот бесстрашный псих продолжает улыбаться, как ни в чем не бывало, пока сердце Насти пытается войти в нормальное состояние.

– Ничего, – фыркает, отворачиваясь. Стас поворачивает ее к себе за плечи.

– Все нормально ведь. Жив, здоров, – весело смотрит в зеленые глаза, которые отчего-то совсем не разделяют его веселья.

– Ну и отлично. Рада за тебя.

– Ээй! – обхватывает пальцами подбородок и тянет на себя. – Не злись, Насть. Ну, прости меня, – мягко целует в губы, пытаясь вытеснить напряжение. – Я же делал так уже сотню раз, пока здесь жил три месяца. Мне по кайфу.

– А мне нет. Это опасно, – ворчит Настя уже без прежней злости. – Ты упасть можешь.

– Ну ничего. Одним больше, одним меньше, – пряча в уголках губ улыбку.

– Вот идиот, – снова вспыхивает Настя. – Я же тебя только нашла.

Стас замирает, долго смотря ей в глаза, утопая в неожиданном искреннем признании. Грудную клетку заполняет тепло и ощущение, что там поселился рой фей и эльфов, под руководством Санта Клауса. Кажется, Стас только сейчас осознал, как это быть любимым той, кого давно боготворишь. Неописуемое ощущение. Будто солнце жарит, а ты готов и кожей пожертвовать ради того, чтобы еще хотя бы минуту почувствовать это сжигающее тепло.

– А я тебя нашел семь лет назад.

Они долго целовались, не замечая мимо проходящих туристов, которые задыхались от проложенного по жаре расстояния, но не останавливались, ведомые мечтой оказаться ближе к всемирно известной надписи.

– Иди сюда. – Стас оторвался от губ любимой и потянул её в сторону обрыва. Перелез через ограждение. Под ногами оставалось еще полметра выступа. – Перелазь.

– Это шутка?

– Нет, Насть. Если ты так и будешь бояться, никогда не узнаешь как это, узнать что там за ограждением.

Настя перевела взгляд с ненормального парня на глубокий обрыв за его спиной. Хлипкая ограда, поставленная здесь скорее для предупреждения, чем для защиты вот таких сумасшедших от падения, пошатывалась.

– Я не полезу.

– Боишься? – в смеющихся глазах вызов.

– Да. И в этом нет ничего постыдного. Я не хочу, чтобы меня потом отшкребали от камней. – Стас рассмеялся, отпуская руки. У Насти сердце из груди чуть не выпрыгнуло. – Ты специально?

– Нет, просто хочу показать тебе, что нет ничего страшного в том, чтобы отшагнуть с привычного пути и рискнуть. Сделать то, на что не решалась раньше. – внутри девушки что-то отчаянно затребовало послушать его и сделать это. Перешагнуть и почувствовать, как это, быть необремененной рамками. Но Настя не готова была. Мало ли что случится. Нога соскользнет или голова закружится от высоты. Ее отец этого не переживет. – Я удержу, Насть! – серьезно сказал Стас, читая ее мысли и продолжая балансировать над пропастью.

– Не будь так уверен. Порой обстоятельства сильнее нас.

– А иногда и мы сильнее обстоятельств.

Настя снова посмотрела вниз, куда скатывались мелкие камни из-под ног Стаса, и отрицательно качнула головой.

– Я не буду так рисковать.

Стас прищурился, обернувшись через плечо назад.

– Многое теряешь, – но видя, что Настя действительно пока не готова, перелез обратно и притянул её к себе за талию. – Когда-нибудь ты это сделаешь.

– Возможно, – обхватила руками крепкую шею и поцеловала, почувствовав облегчение от того, что Стас был в безопасности.

Потом потерявшая себя друг в друге парочка отправилась домой принять душ. Парень настаивал на совместном, но Настя возмущенно протестовала, до сих пор ощущая у себя между ног последствия их утреннего марафона.

Ближе к вечеру они пошли гулять. Настя старалась избегать мест, где можно было бы встретить знакомых, поэтому они просто бродили у океана, держась за руки, разговаривая обо всем на свете. Стас не говорил Насте, через что он прошел после её отъезда, да и оно ей не нужно. Зато рассказывал о детстве, университете, в котором теперь учится на заочном факультете. О том, как его мать сейчас снова гастролирует по странам с оркестром, в котором солирует на скрипке. Они много смеялись, бросая в океан мелкие камушки. Настя, наверное, впервые за долгое время так много смеялась, что у нее даже мимические мышцы заболели. Со Стасом она могла быть самой собой. Не думая о том, как выглядит, что скажет. С любимыми мы раскрепощаемся, доставая из глубины души истинные качества и не боясь снять маски. Только они принимают нас такими, порой неловкими, смешными, со всеми недостатками и любят каждый из них. Настя чувствовала себя любимой. Не просто красивым дополнением. Муж всегда восхищался ею, а Стас, кажется, он действительно любил. Теперь Настя отчетливо чувствовала разницу в этих двух понятиях.

Они долго бродили, а потом Стас потащил Настю в салон, изъявив желание подстричься. Девушка сначала не поверила, что он готов пойти на это, ведь сколько времени понадобилось, чтобы отрастить такую длину, но Стас заверил, что перемены всегда к лучшему, да и «патлатым быть уже осточертело». Против последнего у Насти аргументов не нашлось. Пока мастер полностью менял внешний вид парня, колдуя над его волосами, Стас самым наглым образом издевался над ней, пользуясь тем, что парикмахер совершенно не понимает по-русски, он рассказывал, как сильно ее хочет и что конкретно сделает с ней, когда они окажутся дома. Во всех подробностях. Настя сначала была в шоке, краснея и кусая губы от неловкости, но когда поняла, что волнуется напрасно, ответила той же монетой, в деталях рассказав какую именно позу примет вечером. Стас напрягся, заерзав в кресле, и пригрозил наказать её. Так глубоко, как никогда раньше. А потом Настя забыла обо всем, когда на его голове более – менее прорисовались будущая новая прическа. Она наблюдала, как мастер умело работает бритвой, оставляя по бокам и сзади выше шеи короткий ежик. Сверху волосы были длиннее, особенно по центру. Они доходили почти до кончиков ушей, и теперь если Стас захочет, то сможет каждый день укладывать их по-разному. С помощью геля откидывать назад, придавая модный стиль, или же на бок, делая одну сторону короче, а другую длиннее. Он стал выглядеть старше. Настя и не предполагала, что одна лишь прическа может так сильно изменить внешний вид. Господи, когда его увидят фанатки, они же с ума сойдут. На месте бывшего сорванца, ворвавшегося в шоу – бизнес, перед ней сидел стильный, дорогой исполнитель.

– Хочешь меня? – вырвал её из мыслей бесстыжий хриплый голос. Стас прекрасно видел, как Настя на него смотрит, да и он сам не мог не заметить кардинальных изменений в зеркале. И почему раньше не догадался изменить прическу? Наверное, сейчас, когда его жизнь начала преображаться, ему захотелось внести коррективы во всё и полностью избавиться от прошлого.