Интересно, предложение Арчи еще в силе? Черт, он же не делал мне никаких предложений. Это лишь мои предположения.

- Что ты от меня хочешь? - перебила я Арчи.

- Что? - переспросил он.

Я вздохнула.

- Ты слышал.

- Тебя, конечно.

- В каком смысле?

- Во всех.

Я рассмеялась. Это было нереально. Я правда сейчас говорю с Оуэном о таких вещах?

- О! - сказала он и округлили глаза.

- Что?

- Ты сдаешься?

- Нет, я уступаю.

- Это одно и то же.

- Нет.

- Ну и ладно, мне все рано, - он обхватил меня своими медвежьими объятиями и поцеловал.

Что я почувствовала? Мне было неудобно, неловко и хотелось скорее отодвинуться. Целовался он неплохо, но ни одна клеточка моего тела не поднялась навстречу. Ладно, главное, что я не испытала отвращение, иначе у нас были бы проблемы.

Остаток вечеринки прошел лучше, чем начало. Я смеялась, танцевала и играла в дурацкие пьяные игры. Оуэн часто меня целовал. Мне было все равно. Джей-Джей и Майлз иногда кидали на меня озадаченные взгляды. Я собиралась остаться до конца и поговорить с ними. Но Оуэн утащил меня раньше, чтоб «подвезти свою девушку до дома».

На следующий день он потащил меня на свидание. Ничего сверхнеобычного: кино и кафе.

В воскресенье я поехала к миссис Уилкинсон. Чтоб не встречаться с Оуэном, мне было необходимо время.

В супермаркете я встретила Теренса. Мы вместе ходили по рядам, пока Роуз не отстала где-то.

- Неплохо повеселились в пятницу, - то ли спросил, то ли сказал Валентайн.

- Ну да. Только ты, кажется, рано ушел?

- Я не привык поздно ложиться.

- Ого, - я рассмеялась, - неужели ты ложишься в десять?

- В половину одиннадцатого, - ответил он.

- Серьезно?

- Ну да.

- О, так ты наверно заядлый тусовщик, но никто об этом даже не занешь, потому что рано уходишь, - я рассмеялась, Теренс улыбнулся.

- Я хотел спросить... мне казалось, что ты не особенно ладишь с Оуэном.

- Было дело...

- Что-то изменилось? Ты позавчера с ним была очень милой.

- Эмм, ну как сказать... Мы встречаемся.

- Оу! - Теренс сделал шаг назад. - И давно?

- Как раз с пятницы.

Буря эмоций отразилась на его лице. Он что-то пробормотал, быстро попрощался и ушел. Мне, как обычно, не понять его. Его смена настроений загоняет меня в тупик.

Лишь дома я поняла, что он пробормотал: «опоздал!».

Этот супермаркет становится местом судьбоносных встреч. Пожалуй, пора менять место покупок. Я даже боюсь представить, кого еще могу там встретить, и что эта встреча мне сулит.

В понедельник Теренс старательно меня избегал. За обедом он не сел к нам. Джей-Джей удивилась, а я сказала, что «это же Валентайн».

На этой неделе я два раза была на свидании с Оуэном.

На следующей - три.

Слишком много Оуэна.

Слишком много разговоров о баскетболе.

Слишком много поцелуев, пустых, не приносящих никаких эмоций.

Роуз сказала, что он милый, но я видела, что для нее Оуэн не смог подвинуть Тайлера с пьедестала. Как и для меня.

Через неделю я сказала, что хочу погулять у озера Сильвер. Оуэн удивился, но повез меня туда.

День выдался холодный. Пар вырывался у меня изо рта. Я пришла на то самое место, Арчи стоял рядом и, слава богу, молчал.

Я взглянула на него, пытаясь представить, что вместо карих глаз на меня смотрят кристально-голубые.

Я помню, как закатное солнце освещало его профиль, как лучи путались в его светлых волосах. Наше молчание, в котором было так комфортно. Наши разговоры.

- Пройдемся вдоль берега? - предложил Оуэн.

Все не так. Слишком холодно, слишком пасмурно, слишком карие глаза.

- Нет, пойдем куда-нибудь в другое место.

- Но ты же так хотела сюда.

- Я замерзла.

Возможно ли заменить одного блондина на другого?

Не знаю. Но я должна двигаться дальше.

- 21 -

- Что с тобой происходит? - Джей-Джей схватила меня за руку в коридоре школы.

Первым порывом было сказать, что все нормально.

- Мы можем поговорить? - все же решилась я.

- Прогуляем?

- Да.

Мы прихватили куртки и вышли на морозный воздух. Падал снег и стояла такая тишина, самое время для откровений.

- Как День благодарения? - спросила я, не зная с чего начать. Я не созванивалась с друзьями, чтоб не мешать им.

- Хорошо, были у родителей Майлза. Они очень милые. А твой?

- Тоже хорошо. Я не хотела оставлять Роуз одну. Арчи посидел немного с нами потом ушел к своим.

Джей-Джей кивнула. Мы молча наблюдали, как медленно падают снежинки.

- Он хочет двигаться дальше... - я замолчала, не зная, как выразить словами то, что меня беспокоит.

- Секс?

- Ага.

- А ты хочешь?

- Не знаю. Правда не знаю.

- Он тебе нравится?

- Наверно да.

- Почему ты с ним?

- Не знаю.

- А что ты знаешь? - усмехнулась Джей-Джей.

- Ничего, - я тоже усмехнулась. - Я уже ничего не знаю. Он неплохой парень. Но мне с ним неинтересно. Я почти никогда не слушаю, что он говорит. Мне не интересно, как прошел его день, как они сыграли последний матч. И, знаешь, думаю, ему не интересно, что я говорю. Хотя и почти ничего не рассказываю. Ему просто комфортно со мной. А мне с ним. В какой-то степени. Только ему еще нужен секс. А мне... похоже, нет.

- Тебе не нужен секс с ним.

Я взглянула на нее. Неужели все так очевидно? Что я каждый день думаю совсем о другом блондине? Она слегка улыбнулась, самыми кончиками губ.

- Ты же знаешь, я ничего тебе не посоветую.

- Знаю. Мне нужно было просто поговорить.

- Не хочешь ему позвонить?

- Это плохая идея.

- Почему? Вы неправильно расстались, разорвали все связи. Вы же друзья, помимо того, что хотите друг друга.

- Я не хочу его.

- Ага?

- Ага.

Когда я вернулась домой, около часа тупо пялилась на телефон. Нет, я не могу ему позвонить. Я должна его окончательно отпустить. Я открыла список контактов и удалила его номер. Затем позвонила Арчи.

- Привет, детка, - раздался его бодрый голос.

- Сходи к врачу, мне нужна справка, что ты чист.

Он молчал целую минуту.

- Я правильно понял, ты хочешь, чтобы я принес справку от гинеколога? - радостно спросил он.

- От венеролога!

- Какая разница?

- Совсем никакой, - я закатила глаза.

Справку он принес через неделю. Хотя я и торопила его, отчего он весь сиял. Он же не знал, что я боялась передумать, а не «хотела скорей заняться с ним сексом».

Его сосед по квартире должен был уехать на выходные, поэтому день Х был назначен на пятницу.

Честно говоря, мне было все равно на эти условности: ресторан, свечи, лепестки и все дела. Но он считал, что обязан сделать это для меня.

Лишь бы не передумать.

В субботу он заехал за мной немного раньше. Пока я заканчивала собираться, он болтал с Роуз.

Когда мы выходили, Роуз как-то странно на меня посмотрела. Как будто обо всем догадалась. Но ничего не сказала, лишь сжала мне плечо, когда я переступила порог.

Дорога, снег, ресторан, свечи - все смешалось. Я как будто смотрела фильм. Я была не там, а где-то по другую сторону экрана. Арчи шутил, пытаясь разрядить обстановку. Но я не могла дождаться, когда же это все закончится. А он как назло тянул.

Давай же, быстрее. Я начинала злиться, еще чуть-чуть и я зарычу.

Наконец он расплатился, и мы поехали к нему.

- Выпьешь чего-нибудь? - предложил он, когда я расположилась на диване.

Я кивнула. Он зашел за барную стойку, которая отделяла крохотную кухню от гостиной, и достал из холодильника шампанское. Я не хотела пить, но мне нужен алкоголь, чтоб расслабиться. Арчи наполнил бокалы и присел рядом со мной. Я отпила глоток, а он приобнял меня рукой и стал целовать за ухом. Щекотно. Я залпом выпила шампанское.