- Ты тоже отлично знаешь, я не могу держаться от тебя подальше, - сказала она. - Итак, да, я с большим удовольствием перееду к тебе.

Они сидели молча, когда официантка вернулась и поставила их заказ на стол.

- Вы слышали? - прошептала официантка. - Таннер арестовала кое-кого за убийство Эшли Крафт.

- Кого? - спросила Джулс.

- Ту противную лесбуху, Ченс Говард.

Дарси съежилась от выбора слов женщины и почувствовала, как Джулс напряглась рядом с ней.

- Ченс? - Джулс была явно поражена. Молодая женщина была такой приятной и трудолюбивой. В ее голове мелькнули слова Ченс: “Чаще всего я обслуживаю одиноких женщин”. Эшли была не одинока и, конечно же, она не была лесбиянкой.

- Удивительно, - сказала Дарси, как только официантка ушла. - Хотя Таннер и обожает класть свои руки на то, что ей не принадлежат, я думаю, она выдающийся следователь. Не думаю, чтобы она арестовала кого-то без уважительной причины. Тем не менее я удивлена, что она арестовала Ченс.

- Не возражаешь, если, закончив ужин, мы заедем в тюрьму? - спросила Джулс.

- Совсем нет, - ответила Дарси. - Мне хотелось бы знать, что происходит.

*****

Они обнаружили Таннер за стойкой регистрации службы полиции.

- Джулс, что привело тебя сюда?

- Мы слышали, что ты арестовала Ченс Говард за убийство Эшли Крафт, - они подошли к ней поближе.

- Да, мы нашли отпечатки ее пальцев по всей спальне Эшли. Сейчас мы используем более глубокое криминалистическое исследование отпечатков, чтобы понять, что именно мы имеем. Почему бы нам не поговорить об этом в моем кабинете? - Таннер провела их через узкий зал в тесный кабинет. Там было достаточно места только для стола и трех стульев. Она жестом пригласила их сесть.

- Я не смогу поделиться большей частью того, что знаю, - сказала Таннер, - но я уверена, что именно она убийца.

- А убийца Дафны? - спросила Дарси. - Она как-то связана со смертью Дафны?

- Я еще не знаю, - ответила Таннер. - Сейчас мы допрашиваем ее. Надеюсь, она признается в обоих убийствах, - она перебрала папки в ящике стола и нашла файл Ченс.

- Она работает на тебя? - спросила детектив у Джулс.

- Да, и кажется прекрасным человеком, очень трудолюбивым.

- Как давно ты ее знаешь?

- Я встретила ее сразу после похорон Наны. Она приводила в порядок газон во дворе дома бабушки.

- Теперь в твоем доме, - небрежно добавила Таннер. - Но ты никогда не встречала ее, когда навещала бабушку?

- Нет.

- Кто ее представляет? - сухим тоном поинтересовалась Дарси.

- Суд назначит ей общественного защитника, - ответила Таннер.

- Можем ли мы поговорить с ней? - спросила Джулс.

- Нет, мы еще не допросили ее.

Дарси открыла сумку и, достав визитную карточку, передала ее Таннер.

- Я ее адвокат. Я хочу увидеть моего клиента.

- Если вы подождете в кабинете номер три, я посмотрю, смогу ли я заставить кого-нибудь привезти ее сюда, - говоря это, Таннер почти скрипела зубами.

- Я думаю, мы ее разозлили, - прошептала Джулс, когда они остались в кабинете одни. - Нас записывают?

Дарси оглядела комнату.

- Я так не думаю. Кажется, камеры не включены.

Вдруг дверь открылась, и Ченс сопроводили внутрь кабинета.

- Джулс! Дарси! - всхлипнула она. - Спасибо, благодарю вас за то, что вы пришли. Я не знаю, что происходит! Они думают, что я убила Эшли. Я никогда не смогла бы этого сделать. Я любила ее!

Дарси подняла руку, останавливая поток слов и призывая подождать, пока она закроет дверь.

- Они не закрыли ее нарочно, - сказала она. - Юридически, они могут подслушивать, если мы недостаточно умны для того, чтобы закрыть дверь.

- Начни с самого начала, - сказала Дарси. - У тебя и Эшли был роман?

Ченс ощетинилась.

- Это не роман. Мы были влюблены. Мои дела идут достаточно успешно, я могу позволить себе содержать жену. Она собиралась уйти от Роя и жениться на мне.

- Как долго это продолжалось? Рой знал? - спросила Дарси.

- Нет, Рой не знал. Мы были очень осторожны, - Ченс склонила голову, и ее слезы упали на стол. - Рой вел себя оскорбительно. Он избивал ее и толкнул вниз по лестнице. Он не хотел детей, поэтому, когда Эшли забеременела, он толкнул ее с лестнице, чтобы получился выкидыш. Вот почему она потеряла ребенка! Но я не знаю, почему в последний раз он снова столкнул ее с лестницы. Она сказала, что просто без всякой причины. О боже! Это кошмар! Я не могу поверить, что ее больше нет!

- Ты видела ее в тот день, когда она умерла? - спросила Дарси.

- Да. Я косила ее двор. Как всегда, она пригласила меня выпить холодный напиток. Я приняла душ, и мы занялись любовью. Стрижка ее газона была изюминкой моей рабочей недели.

- Я начала делать для нее что-то еще, то, что нужно сделать во дворе: прополоть сорняки, очистить клумбы, обрезать живую изгородь и любую другую работу, которое я могла придумать, чтобы видеть ее чаще.

- У них, вероятно, есть волосы из душа с твоей ДНК, - задумчиво произнесла Дарси. - Ты к чему-то прикасалась в ее доме?

- Боже, да, - простонала Ченс. - Я пользовалась полотенцами, мы пили холодный чай и оставили чашки в раковине. Эшли сказала, что вымоет их после того, как я уйду. Она хотела…

- Заниматься любовью, - прошептала Джулс.

Ченс кивнула.

- Клянусь, я даже волосок на ее теле не повредила бы. Я прикасалась к дверной ручке. Она всегда заставляла меня на всякий случай запирать дверь, вдруг Рой неожиданно вернется домой. Я уверена, что отпечатки моих рук и пальцев остались на спинке ее кровати, где я хватилась…

- Чтобы увеличить давление, - сказала Джулс. Ей было так легко понять чувства Ченс к Эшли.

- Да, - страдание в глазах Ченс было душераздирающим. - Все это звучит так ужасно, так низко, но это не так. Я любила ее всем своим существом.

- Вы когда-нибудь встречались в твоем доме? - спросила Дарси.

- Иногда, - пробормотала Ченс.

- Пожалуйста, скажи мне, что в твоем доме нет ничего с кровью Эшли?

- Конечно, нет, - Ченс выглядела потрясенной. - Почему ты спрашиваешь об этом?

- Иногда пары… - ярость в глазах Ченс остановила Дарси.

- Нет, ей не нравился грубый секс, - заявила Ченс. - Я никогда не смогла бы сделать что-то, что могло бы причинить ей боль.

- Это говорит в твою пользу, - сказала Дарси. - Прямо сейчас, похоже, все, что у них есть - это косвенные доказательства, которые можно объяснить тем, что ты работала у них во дворе.

- А как насчет ее отпечатков пальцев на изголовье? - спросила Джулс.

- Это будет объяснить немного сложнее.

- Недавно я помогала переворачивать ее матрас, - сообщила Ченс. - На самом деле, Рой позвал меня помочь ему повернуть его. Мы передвигали мебель в спальне.

- Это многое объяснит, - сказала Дарси, ее глаза мерцали. - Суд назначен на завтра в восемь часов утра. Я подам заявление, чтобы освободить тебя без залога под подписку о невыезде. В противном случае я буду бороться за самый низкий залог. Ченс, возможно, тебе будет лучше с общественным адвокатом. Я никогда раньше не работала в уголовном суде.

Ченс покачала головой.

- Я найду способ заплатить. Я доверяю тебе.

- Тебе не нужно платить мне, - сказала Дарси. - Это дело, безусловно, разрекламирует мое имя в сообществе. У тебя есть платье?

- Пара штук, - проворчала Ченс. - Зачем оно мне?

- Может кто-то пустить нас в твой дом? В платье ты будешь лучше выглядеть перед судьей, - Дарси оглядела комнату. - Они уже называют тебя лесбухой и ведут себя так, как будто ты изнасиловала и убила Эшли. Рассказ прокурору о тебе будет не особо приятным.

Ченс уронила голову на руки.

- Просто скажи мне, что делать.

Было уже два часа ночи, когда Дарси закончила загрузку и заполнение форм, необходимых ей для получения Ченс на поруки. Джулс стояла позади нее и массировала плечи.

- Ты такая напряженная, детка.

- Я чувствую себя так хорошо, - Дарси откинулась назад в руки, которые были нежными и сильными. - Нам лучше лечь спать. Семь часов утра уже скоро придет.