Вообще, получается, саму концовку прошедшего боя никто так и не увидел, да и заняты все были, отбивая прорыв кровососов, так что считали героем, победившим мощную тварь, именно погибшего лейтенанта. Впрочем, вполне заслуженно, ведь тот приложил массу усилий и действительно почти победил - но ключевым тут являлось слово «почти».

И хорошо бы все дальше оставались в уверенности, что именно командир дружинников добил кровососа, понял Александр опасения Ежки, едва взглянув на отчет, высвеченный ему Контроллером. Как он уже успел убедиться, сущность погибшего захватывал именно тот, кто нанес тому самый последний, смертельный удар, разорвав незримые оковы, которые удерживали душу существа в теле.

И, в данном случае, сущность Старшего вампира шестнадцатого уровня после окончательной смерти досталась именно Александру, что само по себе уже было немало. Да что там - весь полученный им ранее ихор оказался меньше той суммы, в которую Контроллер переработал это неожиданное последнее поступление.

Но тут, оказывается, имелся еще и бонус:

Усваивается сущность шестнадцатого уровня...

... ... ... ... ... ... ... ... ...

... ... ... ... ... ...

Сущность шестнадцатого уровня усвоена

Поглощено 6534.3 единиц маны, заряд накопителя 65.7%

Поглощено 3311.7 единиц ихора, баланс кошелька 5728.9 монеты

Получено усовершенствование «Копье Праха 15»*

Применить усовершенствование?

Применить Отмена

*Сертификат Совета Средоточия. Гарантия Мертвого Бога, Хранителя Душ.

Как явствовало из описания полученного модуля, «Копье Праха» позволяло своему владельцу раз в сутки применять это разрушительное заклинание, которое не зависело от уровня носителя, самостоятельно накапливая заряд и создавая необходимый конструкт. Так что его обладателю оставалось лишь указать цель и спустить копье «с поводка». По-видимому, это и было то самое заклятье, которое пробило все щиты лейтенанта, серьезно того ранив - похоже вампир придерживал его на самый крайний случай, как этакий козырь в рукаве, и теперь этот самый козырь достался уже Александру.

Просвещенный немного Ежкой о стоимости подобных высокоуровневых улучшений, он прекрасно понимал и всю опасность владения этим модулем. Если Контроллер, как основную аурную надстройку, извлечь неповрежденной считалось невозможным, то подобные подключаемые модули - вполне. Хотя инструменты для этого встречались чуть ли не реже, чем те же девайсы, имеющие возможностью создавать Переход. Так что вряд ли кто-то станет тратить на него редчайший одноразовый артефакт Сброса, однако привлечь к себе внимание использованием не по уровню мощного заклятья все равно не хотелось. Да и пока модуль улучшения не встроился в ауру, а хранился на накопителе Контроллера в виде запакованного энергоконструкта, тот вполне можно передать кому-то другому - добровольно или не очень.

Грамотное использование доставшегося улучшения, вполне возможно, сильно ускорит его будущую прокачку, но тут надо будет все правильно рассчитать, прикинул Александр, отложив установку трофея на более подходящее время, хотя это и повышало риски владения. Но так модуль вполне можно будет продать, возникни такая необходимость, поэтому спешить с его активацией он пока что все же не стал.

Осмотревшись, Александр обнаружил в телеге и свой поврежденный доспех, сложенный в кучу. Кираса ожидаемо оказалась пробита в районе груди, неся на себе следы удара когтями, но, как его заверил старик, который вызвался управлять телегой, пока Александр пребывал без сознания, доспех вполне еще можно спасти, и в городе подобные мастера всяко имеются. Все остальные его вещи тоже были на месте, рядом с доспехами лежало и оружие, так что первым делом, под одобрительным взглядом ветерана, он зарядил ружье с револьвером, подвесив кобуру с последним на пояс, уложив дробовик рядом с собой на дно телеги.

Дальнейший путь они проделали практически в полном молчании. Стоны, плачи причитания, то и дело раздававшиеся с ближайших повозок, как-то совсем не располагали к какой-либо беседе. Встречающиеся им на пути обозы, группы всадников, кареты и одинокие путники, спешащие в город или обратно, как правило придерживали коней и интересовались, где их так потрепало - или просто спешили проехать мимо страшного и печального зрелища. Отряды дружинников, патрулирующих дорогу, перекинувшись парой слов с охранявшими тело лейтенанта коллегами, выжившими в недавней схватке, подобравшись, хмуро и сосредоточенно отправлялись дальше по служебным делам, видимо примеряя на себя участь наткнувшихся на высокоуровневую тварь товарищей.

По мере приближения к городу местность постепенно менялась. Лесов вокруг становилось все меньше, появлялись следы старых вырубок, виднелись распаханные поля, да и деревушки у тракта встречались все чаще. А уже к обеду, когда они наконец-то обогнули высокий лысый холм, прозванный в народе Ведьминым, путникам открылся потрясающий вид на Селец, закованный высокой каменной стеной по периметру.

Столица местного княжества расположилась сразу на двух берегах широкой реки, и соединялась парой массивных арочных мостов, перекинутых через водную преграду. Пригород, утопающий в зелени садов и огородов, раскинулся как бы ни втрое шире, чем и так немаленький внутренний город, который, по словам старика, насчитывал никак не меньше, чем сотню тысяч постоянных жителей, а с приезжими и того больше.

Казавшееся поначалу небольшим расстояние до крайних домов, расположенных за пределами каменных укреплений, оказалось обманчиво далеким, так что путь до них у потрепанного обоза занял еще около двух часов. Наконец, въехав на специально отведенную под стоянку телег площадку, расположенную на окраине города, они все же остановились, достигнув своей цели.

Шум и гам, сопровождавший торговый пятачок, окружавший стоянку, на миг затих, когда туда въехал потрепанный обоз, значительно усилившись следом. Тело лейтенанта тут же куда-то унесли дружинники, как и тела некоторых других погибших, остальных же, доживших до этого момента, в виду тяжести их ранений лекари осматривали прямо на месте. Кузнецы, шорники, бакалейщики, и прочий люд, обслуживающий прибывающие караваны, немедленно принялся с жаром обсуждать происшествие, а некоторые из них предлагали свою помощь пострадавшим, помогая переносить бессознательные тела.

Попрощавшись со стариком-ветераном, вернувшимся к своим односельчанам, Александр осмотрелся напоследок, да и покинул площадь, направив свою повозку дальше к городским воротам. Задерживаться тут не имело смысла, особо никого здесь он не знал, кроме того же старика да семьи Гжежичей, которые, как он выяснил, сразу же после боя, погрузив своих погибших на телеги, отправились обратно в родное село, хоронить главу рода с его сыновьями.

Тут он поделать уже ничего не мог, передав, однако, через того же ветерана увесистый кошель с серебром родственникам Ясона. Все-таки если бы не старый авантюрист, принявший на себя первый удар кровососа, вряд ли бы он сейчас еще топтал эту землю, так что хотя бы так Александр решил поддержать симпатичную ему семью, потерявшую разом столько кормильцев.

Глава 10. Часть 2

По мере приближения к городской стене, та, казалось, все росла и росла вверх, достигнув, в конце концов, высоты метров в двадцать. Сложенная из крупных каменных блоков, хорошо подтесанных и подогнанных друг к другу, она производила впечатление этакого монументального творения, способного выдержать любую осаду. Ворота, носившие название «Вторые торговые», через которые он и намеревался проникнуть в город, были ей под стать, так что Александр практически не сомневался, что без магии тут не обошлось, иначе выдержать такую тяжесть массивных металлических створок никакие петли, сделанные местными мастерами, не смогли бы.