Впрочем, картинка вскоре сменилась - и вот он уже наблюдает за тем, как массивная фигура с огромным двуручным молотом, облаченная в бронескаф, сошлась в сражении с классическим рогатым демоном, орудующим здоровенным пылающим мечом. Бой, развернувшийся на каком-то капище, продолжался довольно долго, в процессе разворотив холм с жертвенной плитой и небольшой лесок рядом. В конце концов израненный воин умудрился-таки накинуть на «парнокопытное» некую ловчую сеть, состоящую из переплетенных нитей света, которая, похоже, причиняла его противнику нехилую боль, прожигая плоть демона. Ну а после он просто и без затей одним могучим ударом размозжил рогатому голову, и замер, устало облокотившись на свое оружие рядом с поверженным трупом врага, тяжело дыша и отходя от непросто давшейся схватки.

И таких историй, пока он «пролетал» учебные классы, перед ним развернулось немало, но все же в конце концов Александр достиг своей точки предназначения. Когда он уже практически приблизился к старику, стоящему спиной к нему, тот неожиданно резко повернулся, и его взгляд, казалось, проник новичку прямо в душу.

- Будь сильным, новик, сражайся и развивайся - Мультиверсум это приветствует, а наша школа боя поможет тебе пройти путем Возвышения. Однако, став вровень с Богами и Демонами, остерегайся считать разумных лишь игрушками или источником силы и душ - иначе наши адепты придут и за тобой, - ткнул в него пальцем этот старик с проникающим в душу взглядом.

В тот же миг вывалившись из видения, Александр ошеломленно огляделся, не сразу и осознав, где он сейчас находится - настолько поражающе реальным оказался этот «рекламный ролик». В себя же его привела выскочившая следом надпись:

Начато освоение загрузочного файла «Первый урок»

«Низвергатели Богов» благодарят Вас за выбор нашего учебного курса

Пройдя весь начальный курс до конца, Вы можете рассчитывать на скидку при приобретении более продвинутых тренингов

И да сопутствует вам удача на пути Возвышения

Судя по часам, с момента активации файла прошло всего лишь минуты полторы, хотя ему казалось, что он провел там, среди сражений и монстров, никак не меньше нескольких часов, наблюдая за сотнями схваток. Встряхнувшись и выбросив пока из головы всех этих адептов, демонов и богов, Александр убедился, что загрузка файла идет, не причиняя ему больше никаких неудобств и ничем не отвлекая, а затем все же выбрался из палатки.

Заварив в кружке чай, он легко перекусил, недолго посидев у костра. Того сосущего ощущения голода, посетившего его после контакта с артефактом, уже не ощущалось, да и чувствовал он себя лучше - после короткого отдыха сил явно прибавилось.

Вообще, из этого вступительного ролика уже становилось ясно, насколько велик и разнообразен Мультиверсум. От открывающихся перспектив и горизонтов развития захватывало дух, именно в этот момент Александр осознал, что находится лишь в самом начале большого пути, с которого уже вряд ли свернет когда-либо - настолько его зацепило все происходящее.

Правда, все еще оставалось не совсем ясным, что это за уровни на пути Возвышения, и как именно происходит прокачка. Но то, что здесь можно будет получить силу и знания, прикоснуться к неведомому, встав вровень с Богами - все это Александр понял отчетливо, и знание это, подстегнутое недавним зрелищем, пьянило не хуже наркотика.

Впрочем, для начала нужно хотя бы с текущими делами разобраться, наконец-то вернул себе самообладание он. Вообще, по идее, с этого места пора бы уже и уходить - мало ли еще какая нечисть тут водится. Хотя, с другой стороны, что ждет его в соседнем лесу также известно не было - да и не в лучшем состоянии он сейчас для длительного похода.

Поэтому путешествие, похоже, откладывалось минимум до завтра. Ну а сегодня еще оставался длинный день впереди, так что Александр, отдохнув, принял решение и начал поквадратно обследовать площадь бывшего поселения, захватив с собой металлоискатель с саперной лопаткой.

С перерывами, до вечера он прошел все постройки и пространство между ними, обнаружив много разной мелочи, но, в общем-то, ничего особенно ценного там не нашлось. Вообще, создавалось впечатление, что когда-то очень давно здесь развернулось сражение - по крайней мере, некоторые проломы в стенах зданий образовались точно не сами собой, а кое-где еще можно было различить и следы старых пожарищ.

В основном его добычей стали какие-то гвозди, заклепки, явно нефабричного производства, медные пуговицы и ржавые наконечники стрел, старые гильзы и сплющенные свинцовые пули, заколки и пряжки, а также кованные дверные петли и обломки инструментов. Нашел он и несколько медных монет, которые вместе с другими изделиями из этого металла вечером очистил уже проверенным способом.

Единственной по настоящему интересной и, как он надеялся, ценной находкой стал небольшой глиняный горшочек, закопанный в углу одного из зданий, которое он решил считать бывшим складом. В нем Александр обнаружил какие-то истлевшие в труху бумаги, десяток золотых монет, а также, на самом дне, и небольшую, размером с ладонь, серебряную шкатулку. Во всяком случае металл оказался очень похож на серебро, хотя отчего-то и не имел на себе никаких следов времени - как будто бы его только недавно отлил некий мастер.

Сама шкатулка явной ручной работы была витиевато украшена и несла на себе неизвестные ему знаки и те же символы солнца, что он видел здесь ранее. Внутри же у нее, закрытые на простую сдвижную защелку, в отдельных гнездах покоились сразу три кристалла душ. По крайней мере именно так эти небольшие полупрозрачные кристаллы определил Контроллер, когда, осторожно прикоснувшись к одному из необычных хранилищ, он, неожиданно для себя, увидел выскочившее сообщение:

Обнаружено заполненное Вместилище Души второго уровня

Произвести конверсию сущности внутри Вместилища в ихор?

Ожидаемая сумма конечного продукта - 120 монет

Конверсия Отмена

Выбрав второй вариант, отменив преобразование, Александр проверил и два других кристалла - они также оказались полностью заполнены, содержа в себе чьи-то души. Сознавать, что именно он держит в руках, было немного необычно и странно, но за последние дни он уже ко многому здесь привык. Ну, души и души - подумаешь.

Тратить ихор Александр пока что не собирался, с возможностью повышения уровня еще нужно было разобраться, выяснив, что это, и как оно может на нем отразиться. Тут явно имелось ввиду нечто большее, нежели простое присвоение статуса в торговой системе. Так что, отложив шкатулку и другие сегодняшние находки в сторону, он занялся отбором вещей в дорогу.

Часть имущества нужно будет оставить здесь, выкопав тайник, как и задумывалось изначально. Для этого Александр подрезал и аккуратно скатал дерн около одного из разрушенных строений, уложив большой рюкзак, обернутый несколькими слоями непромокаемой пленки, в выкопанную на этом месте яму. Затем он обработал схрон изнутри специальным репеллентом, отпугивающим животных, а после засыпал все землей, которую собирал на брезент, и раскатал дерн обратно.

Под конец Александр пролил растительный покров водой, чтобы тот не завял и, разрастаясь, быстро восстановил бы место до исходного состояния, скрыв все следы захоронки. Лишнюю землю, которую собирал на расстеленный брезент, он отнес к протекавшему неподалеку ручью, рассыпав ее тонким слоем по руслу.

Проделав такую работу, на закате Александр поужинал и практически сразу же лег спать, сильно умотавшись за день и планируя завтра отправиться в путь пораньше.

Глава 4. Опасные встречи

Ночные кошмары его на этот раз не беспокоили, хотя спал он чутко и несколько раз за ночь просыпался, прислушиваясь к звукам снаружи. Но в целом выспался довольно неплохо.