В общем, на завтраке мне просто хотелось лечь на стол и сдохнуть. Ложку в руках держать было трудно — они тряслись, как осенний листик на ветру. Обе. Это хорошо, что я правой — как левой, а левой — как правой. А если бы вся нагрузка пошла на какую-то одну руку?.. Даже подумать страшно…Ниммей поглядывал на меня с сочувствием, даже приобнял незаметно и поцеловал, в щеку, а не в макушку. И вообще, сегодня он был нежным и ласковым, как никогда… Вот что секс животворящий с мужчинами делает!
Зато Фредо был… нет, не зол, но очень-очень задумчив и посматривал на меня как-то очень-очень загадочно. Я даже краснеть под конец завтрака начала.
— Рин, мне очень надо с тобой поговорить, наедине, можно? — поинтересовался он, наконец, отодвигая от себя тарелку. — Ничего предосудительного, — пояснил он зачем-то Ниму, — я сам потом провожу твою сестру до аудитории. — Это уже Тиму.
Перед всеми моими мужчинами оправдался! Хорошо хоть, что сначала у меня спросил. И «Рин» в этот раз произнес неправильно, просто как имя. Вот у пещеры… у пещеры это было такое за душу берущее «Ри-и-ин»… Иех… А сейчас почти как «лэра» получилось.
Кажется, придется расплачиваться за вчерашние шалости. Моя борьба за право оставаться с нормальным цветом кожи сразу закончилась полным поражением, я покраснела от макушки до пяток. И сердце с душой ухнули туда же, в пятки… Стало жутко стыдно и за свои вчерашние мысли, и за то, как я откровенно наслаждалась тем фактом, что разделяю и возбуждение, и наслаждение, и даже оргазм. Сейчас меня отчитают, обзовут испорченной девчонкой, снова отвернутся, и я опять потеряю его… А я не могу его потерять! Он должен быть рядом, всегда рядом. Ним и он. Я хочу видеть заботу и нежность в его глазах, хочу слышать, как он меня зовет по имени… Никто и никогда так меня не звал. Только он!
Понурая, с виновато опущенной головой, я побрела за Фредо к укромному уголочку под лестничной площадкой в центральной башне. Не больше пяти-шести метров от столовой, но для меня каждый шаг был мучительно тяжелым. Повеселилась… Расслабилась… Вот о чем я вчера думала?! О ком… О нем и думала… О них. О Ниме и Фредо, одновременно. Надо же быть такой испорченной?! И ведь ничто не предвещало…За лестницей, спокойно идущий впереди парень, резко обернувшись, схватил меня за плечи. Но тут же отпустил и убрал руки за спину.
— Лэра…
— Убью! — пообещала я, тихонечко всхлипнув. — Если хочешь ругаться, ругайся нормально. У меня имя есть… — и с вызовом посмотрела ему в глаза.
В уголках его губ промелькнула улыбка, но взгляд был серьезным и озабоченным. С таким взглядом не ругаются.
— Рин, — и ведь не скажешь, что снова «убью», по имени же назвал? Просто, банально, обычно, как все. — Скажи, тебе что, нравится, когда с тобой обращаются… — Фредо задумался, подбирая слово, — …тебе нравится насилие?
Теперь я задумалась, пытаясь понять, с чего вдруг он так решил.
— Нет, не нравится.
— Тогда почему ты позволяешь так с тобой обращаться? У тебя есть какие-то обязательства? Или… последствия?
— Какие… последствия? — немного испуганно уточнила я и вновь покраснела. И-и-ять! Не так давно в разговоре с Демо уже звучала эта тема. Они тут так, похоже, детей вне брака называют. — Кому позволяю?!
— Лэра, — р-р-р-р, но лучше промолчу, — я не очень понимаю, почему это происходит, и приношу свои искренние извинения, — тут покраснел Фредо, причем довольно сильно, раз это стало заметно на его смуглой коже. — Но я прекрасно чувствую все ваши яркие переживания, — на слове «яркие» бедный парень запнулся и покраснел еще больше. — И положительные, и… — Как ни странно, но чем больше краснел и запинался Фредо, тем спокойнее становилось мне. До его последней фразы: — Вчера вы дважды подвергались насилию.
Я замерла, пытаясь понять, что он имеет в виду под «дважды». Первый раз — понятно, демон с поцелуем лез. А второй когда?
— Это, конечно, не мое дело, лэра, но если вам нужна моя помощь и защита… Я… я готов вам предоставить ее, даже если у вас уже есть последствия.
Эм… И-и-ить… Убиться плеером… Два раза… Мне… Мне только что предложение так странно сделали или просто покровительство предложили?
— Прости, я не очень пока ориентируюсь в обычаях вашего мира, а оказаться в том же положении, что девушка Чезанно и Фонзи…
— Лана, — подсказал Фредо, едва заметно улыбнувшись, несмотря на то, что он напряженно ожидал моей реакции.
— Да, — кивнула я. — Так вот, мне бы хотелось точнее понимать, что именно ты… Хотя, в любом случае, спасибо тебе большое, — не удержавшись от избытка эмоций, я обняла парня и поцеловала его… в щеку. — Но вчера вечером никакого насилия не было, просто… — тут пришла моя очередь краснеть. — Просто второй раз… немного болезненный… Не уверена, что ты понимаешь…
Фредо, чуть поджав губы, хмыкнул:
— Я примерно представляю. У мужчин тоже такое бывает… — а ему идет этот румянец, он с ним сразу года на три моложе выглядит, — …у нижних мужчин… — тут он окончательно запылал и замолчал.
— Ну вот, — с облегчением выдохнула я. — Вчера вечером все было по согласию.
— Простите, что влез не в свое дело, лэра, — Фредо обозначил головой поклон. — И…
Если он сейчас скажет, что забирает свое предложение назад, даже если он просто собирался взять меня под опеку, я прямо тут и сдохну от стыда и обиды, одновременно. Хотя бы потому, что Ним мне никаких предложений не делал. Может, у драконов оно не принято или само собой подразумевается, не знаю. Но пока что я даже в еще более непристойном положении, чем была Агата. Ее Роберто хотя бы сразу под опеку взял, а я тут бегаю, вся такая самостоятельная…И-и-ить! Сама же везде об этом кричу на каждом углу и от опеки отмахиваюсь. Чего это на меня накатило-то?
— Слушай, а тут сладкое где-нибудь достать можно? — поинтересовалась я у своего защитника.
Отвлеку и не дам ему произнести обидные слова. А потом он забудет… И, кстати, сладкого действительно хочется. Ой, ё! Я, кажется, поняла… Это не последствия, это ежемесячное бедствие надвигается. В голове сейчас будут вата и опилки, захочется соленого и сладкого одновременно, рыдать буду от прикосновения пальцем, и так три дня. Надо будет еще с Агатой проконсультироваться, как тут принято выкручиваться без прокладок с крылышками и прочих бонусов цивилизации.
— Пойдемте, я провожу вас до аудитории, лэра, — чуть отстраненно объявил Фредо, делая приглашающий жест рукой.
— Спасибо, сама дойду, — обижено буркнула я. Тоже мне… сопровожденец нашелся. Сначала чуть ли не замуж звал, а теперь…
Ну вот, я же сказала, что буду дуться от тычка пальцем и рыдать без повода. Хотя последнее время я тут через день рыдаю. И день рождения скоро, вот где навоюсь всласть… И маму вспомню, и папу, и Сашку… Так, главное, сейчас выть не начать!
— Простите, что так вас расстроил, лэра, я лишь хотел убедиться, что вашей чести ничего не угрожает. После своего первого неудачного опыта я теперь предпочитаю сначала уточнять, а то вдруг я что-то не так понял.
— После какого?.. — уже начала задавать вопрос я и вспомнила. — Ты о матери, да? — меня даже встряхнуло от его эмоций, словно в холодную прорубь с головой. Так, главное теперь, не зарыдать от сочувствия к нему. Сочувствия он, и правда, достоин, а вот рыдания будут точно лишними.
— Да. Никогда не думал, что после ее смерти рискну начать общаться с женщиной, да еще так близко…
— Думаю, если бы ты знал изначально, что я — девушка, то не совершил бы такой ошибки.
Еще со школьной скамьи знаю, что в такие дни мне надо запереться дома с книгой или наушниками и никого не видеть и не слышать. А то могу таких глупостей наговорить, так на всех обидеться и сама обидеть, что потом все последующие дни месяца придется исправлять понаделанное. Причем, если от страха я именно провокационно задираюсь, острю и веду себя вызывающе, то эти три несчастных дня вся такая жертва-жертва, прямо обнять и плакать.
— Лэра, я много думал над этим, и… я счастлив, что знаком с вами, — и Фредо очень бережно, словно хрупкую драгоценность, взял меня за пальцы, поднес их к губам и поцеловал…