После этой отповеди я гордо развернулась и подошла к стоящему неподалеку Тимохе. Тот тоже почесывал кулаки друг об друга и крепился. Повторного урока с плетками никому не хотелось, а наше столкновение, скорее всего, переросло бы в…

— Я вызываю тебя на дуэль! — бросил мне вслед Эззи.

И-и-ять! Идиот… Я обернулась и уставилась на этого душевно нездорового, а потом, поражаясь сама себе, попыталась донести до него банальную истину:

— Если ты выиграешь, тебя никто не похвалит, потому что выиграл у подготовишки из техномира. Если проиграешь, будет совсем позорно. Но, если ты хочешь…

— Даже не думай! — влез в наш разговор взволнованно-напуганный Тимка. — Он тебя исподтишка чем-нибудь шарахнет, и все, поминай, как звали!

— На дуэли будут присутствовать целых два куратора, — напомнила я.

— Что, боишься? Трус! — презрительно бросил мне Эззи, и тупая курица внутри меня всполошилась, захлопав крыльями:

— Сам ты — трус! И слабак!

Пришлось быстро заткнуть неугомонную драконицу, хотя она отчаянно рвалась устроить драку и была полностью уверена в победе. Но я не собиралась драться с Эззелином, потому что это было… глупо! А еще причина дуэли была очень унизительной — из-за внимания самца. Нет, что-то в этом есть, конечно. Навалять Вазелинке и гордо сказать, чтобы держался от Фредо подальше, а то еще выдам! Нет, это опять не мои мысли…

Учет и контроль, постоянный контроль. И ведь я раньше жила с этой курицей в голове и даже не подозревала, что можно как-то свои желания разграничивать. Это — мое, это — драконицы, это — опять мое…Тихо шифером шурша, едет крыша не спеша. Лучше уж сразу принять как факт, что это все — мое, и не открещиваться от собственного дурного и вспыльчивого характера.

И тут меня спас ни кто иной, как Анаэль.

— О, попаданчики! Опять к благородным лэрам задираетесь? Интересно, у вас в мире все такие, или сюда наиболее тупых скинули, за ненадобностью?

Драконица, почуяв демона, сразу присмирела и уползла поглубже, оставив меня одну разбираться сразу с двумя противниками.

— Где ты видишь здесь благородных лэров? — хмыкнула я. — Вы двое задирались к первокурснику, пока вас не победила на дуэли иномирная девушка. Этот вон, — я кивнула в сторону Эззелина, — вызывает на дуэль меня, подготовишку из техногенного мира. Приходится мне, как более умному и благородному, заботиться о его чести и порядочности. И, вместо благодарности, меня же еще и оскорбляют… Куда катится этот мир?!

Я закатила на полдоли глаза, изображая томную усталость, и, зыркнув еще раз недобро в сторону Эззи, спокойно пошла в столовую. Тимоха, утирая холодный пот со лба, отправился за мной следом.

— Уф, пронесло… — выдал он, когда мы, найдя свободное место, уселись и взяли в руки ложки.

— Да уж… если бы не Анаэль, может, и закрепило бы, — хмыкнула я. — Совсем озверел Вазелинка…

— Угу, — согласно кивнул Тим и, прищурившись, уставился на меня: — Только я не очень понял его последний намек об истощении и бессознательном теле, которое принесли в кровать.

Пришлось старательно подавиться, чтобы как-то оправдать внезапное покраснение лица. Но с Тимошкой этот номер не прокатил, так что я быстро покаялась, что было дело, полежала, отдохнула, выспалась и потом сразу… сразу домой!

— Ох, допрыгаешься ты, Ринка, — со стариковской осуждающей интонацией покачал головой домовенок. — Мельтешишь между ними, как заяц…

— А что делать, если меня к ним двоим тянет?! — возмутилась я, словно это Тим был виноват.

Тут к нашему столу подошел Анаэль. Нагло улыбаясь, он, опершись ладонями о стол, склонился к нам как можно ниже и своим вызывающе-провоцирующим тоном прошептал:

— Слушай внимательно, саламандрочка. Соломку под утреннее предсказание, как обычно, подстелили заранее. Прародитель вашего вампира сейчас неподалеку от замка, я его чую. Могу показать примерное место. Но убить его должен сам парень, так как ему для излечения нужно глотнуть крови уже мертвого предка, а вампиры сгорают почти сразу после смерти.

— Ты про кровь ничего не говорил, — тоже шепотом возмутилась я.

— Не психуй, — хмыкнул он. — Вампиру вашему я все по шагам объяснил. Давай, возвращай его обратно и побыстрее. — И, уже громко, чуть ли не на всю столовою, поинтересовался: — Понял меня, попаданчик?!

Я зыркнула на демона очень недобро, потому что последняя фраза была подставой. Особенно учитывая крутящегося поблизости Эззелина.

— С девушками на дуэлях ты уже дрался. По возрастающей пошел? — огрызнулась, по настоящему, с совершенно не наигранной злостью. — Отвали!

— Не шали, саламандрочка, — тихо предупредил меня Анаэль, вновь наклонившись ко мне близко-близко, так что я даже сумела разглядеть красный ободок вокруг коричневой радужки. И, уже в самое ухо, едва слышно добавил: — Я уже выбрал будущую королеву, но место любовницы все еще вакантно, — и он лизнул мне мочку уха, теплым влажным языком…

Драконица, едва только демон вновь появился на горизонте, забилась еще глубже, а после этой выходки, вообще, шлепнулась в обморок от ужаса. Нет, я тоже не пришла в восторг — рука сама по себе, машинально потянулась залепить с размаха по наглой морде. Но Анаэль успел прижать обе моих ладони к столу и предупреждающе рыкнул на Тимоху, смотрящего на все происходящее, сжав кулаки и еле сдерживаясь, чтобы не устроить драку прямо в столовой.

— Горячая самочка, храбрая… только глупенькая и вспыльчивая. Поторопись, а то количество вампиров среди твоих друзей вот-вот увеличится. Тяга создавать себе подобных так же сильна, как жажда крови… И имей в виду, демонов и драконов старые вампиры чувствуют на расстоянии. Настоящих чистокровных драконов.

Выдохнув мне все это, самонадеянный самец, наконец, отвалил. Я же, сосредоточившись, попыталась настроиться на Нима.

— Да? Улет… Мы тут уже полдня пытаемся отловить этого кровососа, а он как сквозь землю провалился! Ты там как, ящерица? Соскучилась? Или что-то случилось?

— Случилось. Ваш кровосос бродит где-то возле замка, так что хватай Адама и давай с ним сюда.

Парой заковыристых нецензурных фраз Ним выразил свое отношение к данному событию и потом ехидно хмыкнул:

— Остальные, значит, обратно пешочком. С утра-то я их на себе всех по очереди перекинул, но сейчас некогда будет.

— Ним, старые вампиры чувствуют чистокровных драконов, так что не спугни его! — предупредила я, одновременно обдумывая, как бы так выскользнуть незаметно и тоже поучаствовать в облаве.

И тут меня как по голове обухом… Природницы же! В лесу же!

— Ниммей, как прилетишь — ищи демона, он обещал показать примерное расположение…

— Не кипиши, я тоже вампиров чую. Не так хорошо, как этот павлин, но возле замка я этого кровопийцу-опылителя точно выслежу и клыки ему вырву, без анестезии. И ноги оторву, чтобы не сбежал. И руки… А уже потом Адам его прикончит, по документации.

Я покивала, мысленно поощряя кровожадность Нима. Но мне очень хотелось бы удовлетворить свою собственную. Хотя бы визуально — просто полюбоваться, как мой дракон будет выполнять все обещанное…Да, понятно, что у него к вампирам счет больше. Еще выше он только у Фредо, Фонзи и Роберто. Но так и тянуло огнем дыхнуть и спалить к едрене фене… М-да.

— Скучаете? — рядом с нами присела Агата, немного напряженная и старательно скрывающая свое волнение. — Новости от ребят есть?

— Есть, — кивнула я. — Новости есть, а вот вампира — нет. Он у нас тут бродит вокруг замка.

— Ой! А как же девушки в лесу? — тут же переполошилась Агата. — Надо их предупредить!

— Угу, — кивнула я. — Надо, — мы понимающе переглянулись и посмотрели на Тимку.

— Я сейчас пойду, сдам вас первому попавшемуся преподу, а сам сбегаю, предупрежу девчонок, — выдал этот предатель.

— Ага, размечтался! — я усмехнулась, впервые вспомнив о драконице без раздражения. — Это вы оба сидите в замке, а я пойду и предупрежу. И знаете, почему?! — я оглядела этих двоих и гордо выдала: — Потому что я — дракон! И нам вампиры не страшны!