— Надеюсь, вы осознаете, что тоже виноваты в случившемся, студент Рин, — влез откуда-то в глубины моего подсознания противный тонкий голос.

— Мои переживания вас не касаются, — я даже поворачиваться к источнику не стала. Не достоин!

— Ошибаетесь. Как психолог Академии я обязан отслеживать все переживания студентов, чтобы вовремя оказать им поддержку и помощь.

— Спасибо, и без вашей поддержки не упаду, не стоит напрягаться.

Интересно, сколько лет этому жеребцу? Ровесник Демо, наверное… Но если с первым я пререкалась, осознавая, что докапываюсь до хорошего человека, то тут было чувство, что я стою с палкой и пытаюсь привлечь внимание огромной змеи. Успокойся, Рина, возьми себя в руки и успокойся!

— Лэр Эззелин Буджардини, вы готовы? — змея на время отползла от меня и занялась другими. Фредо напрягся, обернулся в мою сторону, потом на Эззи, потом снова на меня… Я поняла, что, кажется, мешаю ему переживать за своего парня и принялась разглядывать битком забитые крыши. Восьмой и пятый корпусы были трехэтажными, и с моим новым улучшенным зрением я даже могла разглядеть знакомые фигуры. Тимохи среди них не было, зато была Агата. Она помахала мне рукой… Да, нам с ней так и не удалось пересечься после обеда. А вот тех, кто столпился на четвертом, было уже не разглядеть…

Я спустилась с небес на землю, и дальше оставалось только зажмуриться, потому что иначе отвести взгляд не получалось. Двадцать фигур в плащах и в масках, друг напротив друга, в шахматном порядке, создавали довольно широкий коридор, по которому вот-вот должен будет пройти Эззи. Странно, но у Эззелина даже мышцы небольшие на руках присутствуют и на животе тоже… И вообще, если абстрагироваться от характера, то вполне себе симпатичный парень. Темно-русые вьющиеся волосы и серые глаза, в которых сейчас плещется страх. Я все же смогла отвернуться, чтобы встретиться взглядом с Тарелло, изучающим больше меня, чем Эззи. Так, сейчас опять начну хамить… Надо просто набрать в рот побольше воздуха и заткнуться. И, главное, чтобы он ко мне не лез. Да, главное, пусть он меня не трогает, и все… Мне и так тошно! Не выдержав, я все же зажмурилась, но уши же затыкать как-то совсем было бы странно. Резкий, свистящий звук, словно острым ножом вспороли воздух, а затем тишина и стон. Снова свист и опять стон. Два… три… пять… семь… вскрик… Я зажмурилась еще крепче, словно мне это поможет не слышать. Теперь свистело реже, и вместо стонов — вскрики. Двенадцать. Тринадцать… Пятнадцать…

— Наказание положено смотреть, а не слушать.

Мне казалось, что я ненавижу Эззи? Нет, я ошибалась. Я ненавижу здешнего психованного психолога. Но сил пререкаться у меня не было. Вообще не было сил, так что я широко распахнула глаза, чтобы увидеть, как Эззелин с гордо поднятой головой, закушенной губой и влажными блестящими глазами делает последние шаги через строй серых обезличенных фигур. Вскрик. Свист. Вскрик. Все… Неужели все?!Забыв обо всем, я кинулась к Эззи. Нет, он стоял и, явно, не собирался падать, но я чувствовала, что будет лучше, если он сейчас не будет наклоняться за одеждой и так же красиво отойдет в сторону. Прямой и не сломленный. Чтобы этот Тарелка подавился!

— Держи, — я протянула Эззелину его рубашку. Он молча кивнул, и мы вернулись туда, где полагалось стоять вип-зрителям. Искоса взглянув на его исполосованную спину, я тут же уставилась на Фредо, у которого почему-то на лице промелькнула довольная улыбка, когда он посмотрел на нас. Может быть, радовался тому, что Эззи хоть сейчас повел себя нормально, а не как последний придурок?!

— Лэр Фредонис Веккьони, вы готовы?

Так хотелось объявить, что еще не готова я. Не готова, не готова, совсем не готова… Потому что глаза не зажмуривались!

Фредо тряхнул своей гривой, расправил плечи, закусил губу и сделал первый шаг… второй… Крайняя левая фигура замахнулась, злое жужжание и… тишина. Я поняла — самое страшное, это тишина, потому что она означает, что прут достиг цели. Следующий шаг. Второй. Крайняя правая фигура делает замах… На моих губах вкус крови… Прокусила? Плевать! Новый свист, страшный, длинный. На пятом ударе Фредо будто на полсекунды споткнулся и сквозь зубы выдохнул. На шестом — еще один выдох. Резкий, как свист розги до него. На десятом выдох стал напоминать стон, от которого у меня сердце тоскливо сжалось. Вскрики Эззи не отдавались во мне так болезненно, как эти почти неслышные звуки. Двенадцать… Пятнадцать… Я перестала считать удары, перестала следить за замахами, перестала слышать злое жужжание розог… Я смотрела Фредо в глаза…

— Отвернись, — злобно рыкнул у меня над ухом Эззи. — Когда кричишь, не так больно. А он перед тобой выделывается.

Я честно попыталась, но ничего не вышло. Это было как… Как вчера… Когда есть только он и я. И в этот раз никакой магии. И… Он все прошел! Даже не думая о том, что, вообще-то, это чужой парень, и забыв о том, что решила держаться от него на расстоянии, я бросилась к нему и… застыла, увидев его спину. Когда я подошла к Эззи вместе с рубашкой, он уже успел повернуться, а Фредо… не успел. Или я слишком быстро подбежала. Двадцать тонких шрамов, разорвавших кожу. Ярко-красных, припухших, пышущих жаром, со следами сукровицы по краям и стекающими вниз кровавыми дорожками…Кажется, я перестала дышать, замерев… И Фредо замер, стоя ко мне спиной, потому что я потянулась к этим полоскам и провела по ним пальцами, впитывая исходящий от них огонь… забирая его себе, вместе с болью. Я — сильная, да и боль слабая. А я сейчас все разглажу, каждый рубец… поглажу, остужу, выровняю… и все исчезнет… Он не заслужил такого, не заслужил! Он — не заслужил!

— Ри-и-ин…

От этого слабого то ли стона, то ли мольбы у меня судорогой стянуло мышцы живота, и я сама едва удержалась, чтобы не застонать… Не от боли, нет, от дикого желания. Никогда раньше так никого не хотела, а тут прямо вот хоть бери и заваливай, прямо во дворе. Заставить себя отступить на несколько шагов, было ужасно сложно, но я сделала это. Потому что краем глаза увидела стоящего сбоку от нас Эззи с одеждой Фредо в руках. Так, я молодец… Я могу! Теперь еще два шага в сторону, и я об кого-то споткнулась.

— Простите. Лэр Рин, если не ошибаюсь.

Меня аккуратно отодвинул еще подальше молодой целитель, один из тех, что присутствовал на дуэли Агаты. Посмотрев на Фредо, он как-то странно хмыкнул:

— Не знал, что антимагией можно лечить.

Говоря это, он нарисовал в воздухе руну, потом как будто плеснул энергией на спину Эззелина и принялся водить ладонью сверху вниз, не касаясь кожи. Потихоньку вместо страшных красных рубцов появлялись тоненькие белые полосочки… Такие же, как на спине у Фредо.

— Пойду я, пожалуй, — растерянно пробормотала я и сначала задом, потом все же заставив себя отвернуться и медленно… быстрее… еще быстрее… Прочь! Скорее прочь отсюда, к Тимке… Нет, к себе в комнату, залезть на кровать, укутаться в одеяло и… Книжку почитать? Да, вместо того чтобы сидеть и жалеть себя, лучше почитаю. Тимоха догнал меня уже на подходе к общежитию.

— Ты как?

— Отвратительно, — пожаловалась я. — С психологом поругалась, с Эззелином помирилась, Фредо чуть не изнасиловала…

— Во-о-от! Я ж тебе не зря про партнера намекал. Слушай, а ты чего, по спине его гладила, или мне сверху примерещилось?

— Гладила, — горестно вздохнула я. Тимоха посмотрел на меня с сочувствием, но промолчал. Ну и правильно, без него все знаю.

Так вот, в молчании, мы поднялись наверх.

— Я сейчас хочу помыться и лечь книжку почитать, ничего? — уточнила я у Тимки.

— Читай, сколько хочешь, главное, фигню всякую не думай, — кивнул он и потом немного виноватым тоном поинтересовался: — Слушай, а если я до природниц и обратно, ты как? Не надумаешь ничего лишнего? Я быстро…

— Хорошо, — я понимающе улыбнулась. Регулярный секс не только Фредо нужен…

— Ага, а то у меня там тоже партнер, — подмигнул Тимоха и выскочил из блока, уже на бегу крикнув: — Никому не открывай, а то серый волк придет!