'Интересно, сколько я здесь пробуду? — лениво подумала Алиса. — Надо бы проснуться и попробовать выбраться'

Но ленивое спокойствие этого непонятного места проникало под кожу, спеленывая липкими лентами тишины всякий решительный проблеск попробовать хоть что-нибудь сделать.

'Ну и ладно, полежу так еще немного. Все равно меня ищут и скоро найдут. А не найдут, так сама сбегу'

Пошевелив руками и ногами, и на этом успокоившись, Алиса продолжила свое парение в темноте. И чем дольше она здесь находилась, тем больше забывала, что с ней случилось. Страх и боль, испытанные ею ранее, медленно отходили на задний план, пока и вовсе не затерялись в глубине сознания. И даже то, что ее разыскивают по всей столице, совершенно перестало беспокоить девушку.

'Как здесь хорошо… Так бы плыла и плыла до бесконечности'

'Алиса… Алиса, откликнись!'

'Странно, — недовольно поморщилась девушка. — Кто здесь?'

'Алиса, не смей поддаваться этому месту, иначе не проснешься!' — вновь раздался смутно знакомый голос.

'Ну и пусть, здесь так хорошо!' — недовольно ответила она, раздраженная тем, что ей мешают парить в тишине.

'А как же те, кто тебя ждут и волнуются?' — не сдавался голос.

'Кто ждет и зачем?'

'Ну, например Максимилиан…'

'А кто такой этот Максимилиан?' — в душе Алисы начало просыпаться легкое любопытство.

Она решила, что раз таинственный голос не отстает, то почему бы с ним и не поговорить. Может, когда выговорится и устанет, то, наконец, замолчит.

'Высокий такой, черноволосый и голубоглазый болван!'

'Почему болван?'

Девушке все больше и больше начинал нравится этот разговор. Он ее развлекал, возвращая хоть какое-то подобие эмоций.

'Потому что я так сказал! — непререкаемым тоном ответил голос. — Но он ищет тебя и волнуется. Вернись назад, не заставляй этого глупого мальчишку страдать'

'Мальчишку… Лаетан! — осознание того, с кем Алиса разговаривает в этой тьме, обрушилось внезапно, вернув вместе с этим и воспоминания о произошедшем. — Лаетан, это и правда ты?'

'Ну наконец-то ты очнулась! — облегченно выдохнул ледяной дракон. — Просыпайся, девочка, тебе нельзя здесь оставаться'

'Где это здесь? — начав паниковать, допытывалась Алиса. — Где я нахожусь?'

'В самой глубине своего сознания. Ты спряталась здесь, спасаясь от пережитого ужаса. Вернись назад, все будет хорошо!'

'Ты поможешь мне? Скажешь Максимилиану, где меня держат?' — от вспыхнувшей надежды на скорое спасение Алиса чуть не расплакалась.

'Мне нельзя вмешиваться, прости, — грустно ответил дракон. — Просто поверь, он найдет тебя! А теперь просыпайся!'

— Лаетан, стой!

Испугавшись собственного крика, Алиса распахнула глаза, заозиравшись по сторонам. Сейчас, не в пример прошлому разу, вокруг было светло. Подняв взгляд вверх, девушка заметила магический светлячок, который так и продолжал висеть там, где его оставил ее похититель, освещая все вокруг.

Приподнявшись, она села на своем ложе, опираясь связанными руками об край доски, торчавшей из под прохудившегося матраса. Запястья неприятно заныли, но Алиса постаралась не обращать на это внимания. Сейчас ее мысли занимали только разнообразные способы побега. Пока ее носа не достиг сногсшибательный аромат еды!

Втянув воздух, девушка мигом повернулась в ту сторону, откуда доносился умопомрачительный аромат. Рядом с ее лежанкой, на перевернутом ящике, стоял поднос, на котором были расставлены тарелки с едой и маленький запечатанный кувшин.

'Мясо, блинчики и пирожки… Интересно, что он в них подсыпал? — подозрительно косясь в сторону подноса, размышляла Алиса. — Может опять снотворное? Но этот псих и так не плохо меня усыпляет. Или какое-нибудь зелье подчинения. Интересно, а такое есть? Что-то мне не хочется проверять на себе! Хоть все и твердят, что мой организм справится с зельем, но пока это произойдет, я могу успеть дать свое согласие неизвестно на что. М-м-м, как вкусно!'

Сама не заметив, как за своими рассуждениями она начала есть, Алиса уже не могла остановиться. Все же прошло довольно много времени, как девушка завтракала и организм упрямо требовал свое.

Заедая пирожок ягодным морсом, обнаруженным в кувшине, Алиса рассеянно водила взглядом по комнате, пытаясь придумать, как ей сбежать. Лаетан, конечно, пообещал, что Максимилиан спасет ее, но когда это еще будет?

— Нет уж, как говорится: спасение утопающих, дело рук самих утопающих! — усмехнулась она, заметно повеселев, когда утолила голод. — Осталось понять, как это сделать? В окно я точно не пролезу, там моя голова с трудом поместится. А… Это еще что такое?

Посмотрев на выщербленные доски пола, девушка увидела нацарапанные на них закорючки, образовывающие круг. Подойдя ближе и присев возле рисунка, Алиса его внимательно осмотрела.

Как оказалось, все закорючки были нанесены очень аккуратно. Даже в щербинах имелись царапины продолжающие рисунок, словно рисовавший это опасался, что их целостность прервется.

— Если я не ошибаюсь, именно на этом месте появился мой похититель, — задумчиво пробормотала Алиса, проведя пальцем по одной из царапин. — Маяк для портала? Что-то я уже слышала об этом.

Прикусив губу, девушка попыталась вспомнить, что ей говорила ларра Мириан, про порталы.

— Так, если хочешь перенестись в помещение, там обязательно должен быть нарисован рунный круг, чтобы тебя не впечатало в мебель, а еще хуже в стену… И круг обязательно должен быть цельным, иначе… Значит, если я нарушу целостность рисунка, то он не сможет использовать маяк без опасения оказаться размазанным по помещению. Так ему и надо!

Обшарив комнату, Алиса сумела найти изогнутую металлическую палочку. Вернувшись к рунному кругу, она принялась усердно царапать рисунок, старательно его портя. Примерно час спустя девушка удовлетворенно вздохнула, испортив круг в трех местах. Правда тут же болезненно поморщилась. Грубая веревка, которой были связаны руки, знатно натерла запястья, и теперь они неприятно горели.

Попытавшись зубами развязать узел, Алиса недовольно выругалась. Узелок оказался снизу, затрудняя девушке задачу.

Пришлось еще раз пройтись по комнате, чтобы найти способ избавиться от пут. Наконец, в самом дальнем углу, с трудом пробравшись через завалы сломанной мебели, Алиса нашла осколок стекла, вывалившийся из оконной рамы, стоящей здесь.

— Зачем складировать этот хлам? — недовольно пробурчала она, присаживаясь на шаткую табуретку. — Тут же голову свернуть можно!

Зажав осколок коленями, девушка принялась усердно тереть веревку об острый край. Путы поддавались, но с большим трудом. Теперь у Алисы болели не только руки, но и несчадно ныла спина, от того напряжения, в котором все время прибывала девушка.