– Я бы попросил! – заметил Гарри.

– Ну и страх, – улыбнулся парень. – В любом случае, теперь мы должны держать их тут.

– Зачем?

– Они пойдут в город, как только убьют нас, – сказал Ред. – А пока мы живы, они будут бороться, ведомые кем – то одним.

– Но погоди, разве не ты говорил, что они – куклы? – вспомнил Стас. – Картинка не складывается…

– А в чем разница: куклы и роботы? Что у них такого разного? Они искусственные, если им вставить созданный человеком разум, они будут двигаться и даже в каком – то смысле думать… Но не жить!

– Выходит, что те двойники… они были роботами?

– Они хорошо сделанные и скопированные с оригиналов подделки.

– Не более, – докончил Стас. – Теперь вся надежда на Сашу.

– Надежда умирает последней, – с улыбкой сказал Гарри, ничуть не жалуясь на такой вариант развития событий.

            Скрежет не прекращался, а только нарастал. Ребята не прекращали разговоры, чтобы привлекать внимания роботов. Причем, именно в такие минуты нашлись множество тем, на которые парни могли поговорить.

            Саша еле пролезала между узкими металлическими стенками, было трудно дышать и все внутри сжималось, словно она была под прессом. Но слова Реда подхлестывали ее. Он снова стал тем ненавистным для нее магом, который вечно всех учит и занудствует на любую тему… Но его слово: «пустышка»… Это она – то пустышка?! Она – то бесполезная?! Она сидит у него на шее?!

            Слезы потекли из глаз, но она продолжала ползти дальше, пока скрежет и голоса ребят не затихли окончательно и за очередным поворотом не показался порезанный столб света. Она подползла к нему и толкнула решетку вниз.

            Преграда упала чуть не упала на землю, но Саша успела ее подхватить и положить в вентиляцию. Но она заметила, что выход под потолком, а внизу, метрах в трех, конвейер с запчастями для кукол.

            Девушка пожалела, что поддалась на провокацию, но жалеть себя она не посмела. Если Реду нужны солдаты, а не «пустышки», то она станет такой, дабы утереть ему нос!

            Она опустила ноги в дыру и тут же повисла на руках. Саша разжала пальцы и полетела вниз. Однако она приземлилась очень тихо. Саша даже подумала, что она повисла в воздухе, но нет. Ее ноги мягко опустились на железную ленту аппарата и девушка соскользнула на пол, скрывшись во мраке.

            Она медленно рассмотрела помещение. Краны, различные машины для сборки кукол, множество застывших лент и конвейеров, а также лестницу, ведущую высоко вверх. Там виднелась овальная размером с человеческий рост дверь с круглым окошком.

Саша осторожно поднялась по лестнице, взглянула в него и увидела темное помещение, с множеством мерцающих лампочек и окошечками с зелеными и красными надписями. Там явно работали какие – то механизмы, потому как грохот стоял такой, словно там еще одно полчище этих роботов. 

Посреди помещения стояла темная фигура, похожая на человеческую, но Саша каким – то своим чутьем чувствовала, что это не живой человек. Что ей подсказывало, она не знала, но именно нутро ее никогда не обманывало.

И вдруг фигура медленно обернулась и девушка скользнула к темной стене. Но услышала тяжелые шаркающие шаги. Металл бил по металлу и девушке казалось, что она оглохнет.

Дверь распахнулась и Саша успела подпрыгнул к потолку. Как у нее получалось держаться на стенах и других вертикальных поверхностях, она не понимала. Это проявлялось только когда она была напугана или нервничала.

– Выходи! – сказал мужской голос.

            Саша не спустилась. Она даже затаила дыхание, но ее сердце только быстрее забилось и она подумала, что именно его стук сейчас и выдаст ее. Но некто не услышал биения и снова вошел в рубку. Саша прошлась по стене и, спрыгнув, проникла в комнату.

            Незнакомец тут же обернулся, но Саша успела скользнуть за какие – то ящики. Она смогла увидеть его поближе и рассмотрела его атлетическое телосложение, темные, как у Реда, волосы, которые лежали на плечах. Они даже были такой же длины, как у мага. На нем было пальто с капюшоном, по которым он скрывал свое лицо. На руках были перчатки, на ногах – тяжелые сапоги с ремнями. Если бы Саша не знала, что реальный Ред сейчас в другом секторе, она бы подумала, что преступник он.

            И вдруг, ее с силой что – то схватило за ворот куртки и отшвырнуло к стене. Она сползла по ней, задев что – то на панели управления и во всем помещении, включая рабочий цех и рубку, включился свет. Здесь лампы светили особенно ярко, поэтому Саша смогла разглядеть своего врага. Но лучше бы она его не видела.

            Это была копия Реда. Такой же рост, такая же одежда. Из – под капюшона выбивается золотистая полоска, такая же, как у мага. Саша быстро подскочила к парню и скинула в него капюшон. И закричала – это был он.

– Ну здравствуй, Александра, – сказал вдруг некто его голосом и смотря на Сашу темными глазами мага, в которых не было и капли эмоций или каких иных признаков жизни. – Как же долго мы искали тебя…

– Кто ты?! Ты – не Ред!

– Почему нет? – удивился лже – маг. – Я лучше, чем твой паршивый чародей!

– Чего?! – Саша, стоило ей услышать такое, забыла о страхе и достала пистолет. – Ты кто вообще?! У Реда нет брата – близнеца! Так что врать бесполезно! Как и про то, что подделка сейчас с другими, а не ты!

– А ты предусмотрела так много? – удивился некто в теле Реда. – Что ж, ум у Германовых в крови. Жалко, что твои друзья избрали себе такую глупую смерть…

– Они не умрут! Ред так точно не доставит тебе такого удовольствия, кем бы ты не являлся! – крикнула Саша, стреляя.

            Пуля вошла прямо в грудь парня, но ничего не случилось. Ред только рассмеялся и, достав клинок, выставил вперед. Саша приготовила свой, пораженная такой способностью фальшивки.

– Посмотрим, что ты можешь без ствола!

            Он ринулся на нее и Саша, пропустив его мимо себя, вонзила клинок в спину. Лже – Ред только усмехнулся и, смотря на черную жидкость на лезвии Саши, снова двинулся на девушку.

– Что тебе нужно?! – спросила Саша, отображая удар, как и учил Адольф на тренировках.

– Собственно, ты и нужна! – заявил маг.

            Он неожиданно сильно ударил по Саше и она, чуть не выронив клинок, на несколько секунд потеряла контроль над собой. Этого хватило чародею, чтобы налететь на нее и, прижав к стене, заглянуть в голубые глаза девушки.

– Как думаешь, твой Ред оторвет мне голову, если я прикончу тебя прямо сейчас?! – ехидно улыбнулся лже – маг. – Или обрадуется, что избавился от обузы?!

– Заткнись!

            Саша ударила его в пах и смогла оттолкнуть, ударив коленом в живот. Теперь маг ненадолго вышел из игры и Александре хватило этих нескольких секунд, чтобы прижать его к полу, пригвоздив его клинком одну руку, а своим – вторую. На пол потекла черная жидкость, по запаху напоминающая какое – то топливо.

            Маг зашипел, словно бы гремучая змея, но больше не смог сопротивляться. Его руки содрогнулись и он явно расслабился, так как Саша смогла, не применяя силу, удержать его.

– А теперь говори, где выключатель тех тварей! – потребовала Саша.

– А если нет?

– Что ты сказал?! – она схватила его горло и ее холодные пальцы сильнее сжали его.

– Если нет выключателя? – хрипло заметила фальшивка. – Что если эти роботы работают самостоятельно? Что если у них есть душа людей и они могут также чувствовать боль?

– О чем ты?!

– О том, что нет никакого механизма, – заверил лже – Ред. – Никто ими не управляет. Ты зря пришла сюда! Только беду на себя накликала, пустышка!

            Сашу передернуло и она стиснула зубы, встав с фальшивки и подошла к панели управления. Столько лампочек и рычагов, которые светились и мерцали. Саша лихорадочно начала дергать за все подряд и каждый раз ловила на себе насмешливый взгляд двойника.