- Нужно идти…

      Саша еле заметно помотала головой и Ред увидел, что она снова проваливается в беспамятство. Но все равно остался, пока она не уснула и странно не засопела. Ее щеки снова стали пунцовыми, а на лбу проступили бисеринки пота.

      Он обманул ее снова, так как все его запасы были сейчас под кроватью, чтобы девушка ничего не тронула и не приняла по незнанию. Маг несколько минут покопался в своих пакетиках, но потом нашел тот самый, нужный, который был для него спасением во всех случаях.

      Налив из графина теплой воды в чашку, он кинул несколько травинок в жидкость и она тут же окрасилась в темно – алый. От нее пошел потрясающий запах и Ред невольно вспомнилось детство, когда он таким образом вылечил Натана от гриппа.

      Он тут же улыбнулся, вспоминая, как Натан его убеждал, что оборотень не может заболеть. При этом этот «оборотень» шмыгал носом и кашлял через каждые два слова.

- Время летит, - вдруг послышалось совсем рядом.

      Ред посмотрел на тумбу и увидел, что рядом с графином давно сидел старичок. Он был недоволен новым местом, но сейчас, как показалось Реду, домовой пришел не жаловаться на новый дом, а что – то сказать.

- Это вы, - выдохнул Ред.

- А я смотрю, ты все хуже и хуже выглядишь.

- Умеете поддержать, - усмехнулся маг.

      Он протянул руку к домовому и тот сразу перекочевал на плечо парня. Ред оставил отвар остывать, а сам подошел к окну и посмотрел вниз. Ребята упражнялись во дворе около фонтана. Гарри и Маркус решились померится силенками на мечах. Но вдруг Дербь оступился и плюхнулся прямо в ледяную воду фонтана.

      Маркус и Роза с Адель тут же рассмеялись, а сам Гарри крикнул что – то неразборчивое для Реда, отчего ребята еще громче засмеялись.

- Боишься? – спросил старичок, играя с черной прядью мага.

- Нет, - выдохнул Ред, скрестив руки и сжимая ткань кофты. – Просто… мне так не хочется уходить именно сейчас.

- Привязался к ним? – уточнил домовой, кивая на спящую Сашу.

- Наверное, - согласился маг.

- И все равно согласился на условия Нортона.

- Хотя бы погибну в бою, а не в больнице.

- Но разве тебе не хочется побыть еще с ними хотя бы чуть – чуть?

- Сейчас бы я все отдал за это.

      Повисла долга пауза, который нарушалась только редкими, долетающими до слуха Реда, лязганье клинков Гарри и Адель. Они снова поспорили на свидание, что Гарри победит. Что – то похожее они устраивали каждый день в школе. Только оружием были карты или жребий. Причем, Адель всегда везло.

- Тогда тебе просто стоит остаться.

- Что? – не понял Ред. – Если вы пришли поиздеваться, то не стоит. Я не падок на такое.

- «Хорошенького» же ты обо мне мнения! – разозлился домовой.

- Извините, - тут же сказал Ред, - но ваши слова звучали именно так.

- А тебе не приходило в голову, что ты можешь попросить помощи. У той же Александры.

- О чем вы?

- В ней есть такая же сила, что и в тебе. Только она намного сильнее.

- Правда? – не поверил Ред, глядя на девушку.

- Она бы смогла исцелить твою болезнь.

- И перенять это на себя?! Нет! – помотал головой Ред, отворачиваясь от окна и смотря на девушку. – Я не хочу увидеть ее рядом с собой на Небесах.

- Она не переймет хворь. А уничтожит ее.

- Как так? – изумился маг. – Целитель не может просто прогнать болезнь. Он должен либо перенять ее на себя, либо на кого – то другого. Но второе считается за порчу или проклятие, поэтому ни один сознательный знахарь так не сделает.

- А ее силы совсем другие. Слышал что – то о магии Папоротника?

- Магии Папоротника?

      Ред быстро прокрутил в памяти всю прочитанную за жизнь литературу, но нигде не встречал подобного.

- Такого нет.

- Есть! – воскликнул домовой. – Это редкий дар, дающийся самими Небесами! Все равно, что твои способности видеть призраков и порой души людей и правду в их глазах. А сила Папоротника – это самая могущественная форма исцеления, которую только практиковали маги и знахари.

      Ред на несколько минут замолчал, потом подошел к Александре и посмотрел на ее невинное лицо. Она была такой простой, что было сложно поверить, будто бы в ней есть та неведомая сила, о которой говорит домовой.

- Я могу вам верить? – спросил Ред.

- Если ты позволишь, я даже сделаю так, что способности откроются у нее через несколько минут и она исцелит тебя.

- Сделайте это, но не будите, - попросил маг. – Я потом… поговорю… с ней.

      Домовой спустился по руке Реда к девушка и, встав у изголовья, прикоснулся своей маленькой ручонкой к ее лбу. Маг тут же ощутил, что в помещении стало еще теплее, словно весной в парке. Это было настолько волшебное ощущение, что на минуту чародей забыл, что именно его так тревожило пару секунд назад.

      И вдруг все это прекратилось. Появились снова ясные четкие очертания комнаты и ее темные оттенки. Девушка по – прежнему спала, однако румянец на щеках ее был уже здоровый, а бисеринок пота – вообще не было, и лицо снова приобрело слегка бледноватый оттенок.

      Ред сел около девушки и, проведя рукой по русым волосам, посмотрел на комнату. Он не знал, где именно прячется сейчас домовой, но кивнул и поблагодарил старичка.

      Чародей понял, что домовой не обманул его. В Александре он почувствовал ту силу, которую всегда невольно ощущал, но не мог понять, что это такое. А оказывается, все это время именно Саша была для него спасением, посланным самим небом.

- Вот и все, почти готово…

      Безликий отошел от зеркала и все присутствующие увидели, как в зазеркалье клубится настоящая дымка тьмы. Демон стоял и наблюдал за этим с таким наслаждением, что Церковой и Драгоновскому показалось, будто бы этот черный дым живой.

- А теперь – демон протянул руку к зеркалу и с кончиков пальцев слетели несколько красных искр, ушедших в зазеркалье и померкших во тьме. – Покажитесь, слуги Тьмы!

      И в следующую секунду в помещении, где только что горели несколько канделябров и освещали каждый уголок, свет потух, а свечки вместе с подсвечниками упали на пол, разлетевшись в разные стороны. Сквозь заколоченные окна внутрь ворвался порыв холодного ветра и в зеркале, словно почувствовав его, черный сгусток колыхнулся.

- Покажись! – приказал Безликий, раскинув руки в разные стороны, словно птица.

      И в следующую секунду от темноты, которая окутала комнату, начали отделятся тени и сущности, от которых так и веяло злом. Они были разгневанными, их руки потянулись сразу же к Алисе и Алексу, но Безликий, что странно, остановил их всего одним щелчком пальцев. Слуги Тьмы тут же подчинились, но не перестали смотреть на ребят голодным взглядом.

      И вдруг Алиса услышала цокот каблуков и осознала, что в темноте все это время прятался кто – то еще. Она оглянулась и увидела ту самую женщину, которую видела однажды на фотографии Инги Рейн. Красные длинные волосы плавно струились по спине и несколько прядей ложились на плечи. Глаза женщина смотрели торжествующе, но Алиса могла понять, что в них уже нет ничего, кроме мести и желания уничтожить.

      Женщина подошла к Безликому и он, взяв ее руку, повернул к сущностям.

- Вот ваша Королева! – объявил демон, глядя на Тьму.

- Я готова вести вас, - подтвердила Маргарита.

      Она расстегнула пуговицу своего плаща и он спал с ее тела. Она была облечена в черное облегающее платье, с глубоким декольте, благодаря которому можно было видеть на ее груди серебряную цепочку с черным камнем. Сущности, стоило им только увидеть его, закричали и подняли страшный гул.

      Но когда за окном сверкнула молния, осветив на мгновение все комнату, сущности успокоились и подлетели к Маргарите. Несколько остались на расстоянии, но двое черных сущностей, похожие силуэтами на людей, преподнесли ей корону. Она была сделана полностью из черных прутьев, которые имели форму мечей.