- Просыпайся, - попросила она. – Ред, ты нужен нам…

- Убери руки от него! – прошипел демон, но как только попробовал коснуться рукой девушки, сразу получил сильный разряд золотой молнией. – Не бывает такой силы… Неужели ты… Ты…

- Ред!

      Рука сама призвала браслет, который в полете стал мечом. Ред, действуя по чьей – то указке, взмахнул клинком и рассек пространство вместе с клубами черного дыма. Теперь крик демона разнесся по всем туннелям, заставляя содрогнуться приспешников и всю нежить. Все монстры, которые только шли на помощь к хозяину, резко повернулись назад и остались блуждать во мраке.

      Демон же, попытавшись снова дотронуться до мага, обжегся и, выронив клинок, отошел в сторону. Но лезвие мага снова прошлось по нему и туннель содрогнулся от этого вопля. И вдруг маг увидел перед демоном какие – то темные фигуры, которые попытались его схватить.

      Но Безликий ловко отшвырнул каждого и, посмотрев на Реда, унесся в темноту. Кто – то отдал приказ и солдаты побежали за клубами дыма в темноту, однако только маг был уверен, что никто и ничто не догонит демона.

Сейчас он скроется, дабы залечить раны, но очень скоро они снова с ним встретятся.

      Александра долго не могла проснуться, пока лучи солнца не скользнули по ее лицу и не вырвали из царства Морфея. М улицу в комнату проникал цветочный аромат вперемешку с выпечкой из соседнего кафе. Девушка встала и, потянувшись, подошла к окну.

      Город, впервые за эти года, так быстро расцвел и весна явилась так быстро и неожиданно, что пришлось лихорадочно прятать пуховики в шкафы и доставать легкие куртки. Хотя, некоторым и они были не нужны. На градуснике было ровно плюс десять градусов по Цельсию. Снега давно не было, поэтому на всех балконах и подоконниках соседних домов уже были приготовлены горшочки для цветов.

      И вдруг в коридоре послышался какой – то шорох и девушка вышла из комнаты. И сразу упала, споткнувшись о гору коробок. Они были разноцветными и перевязаны красивыми лентами.

- Я говорил вам тихо! – уже не скрываясь сказал Гарри. – Шарик и тот себя тише по ночам ведет!

- А что случилось? – спросила Саша.

- Как что?! – возмутился брат. – С Днем рождения! Сегодня же у тебя…

- Совсем забыла! – призналась девушка.

      В глубине души она не могла найти слов для благодарности. Она так давно не праздновала свой день рождение в такой приятной и хорошей компании. Она была простой, но такой родной, что у Саши закралось в душу сомнение: не сон ли это?

- Но с тортом заминка, - почесала затылок Роза. – Эти же ничего сделать не могут! – она одарила Маркуса и Стаса злобным взглядом. – Всего одно поручение было! Одно! А вы и это сумели испортить!

- Зато шарики тут, - усмехнулся Гарри, отдавая Саше розовую звезду. – Это то, что не успела лопнуть Фифа… Но ничего, когда пойдем в город я еще достану.

- Не нужно, - заверила Саша, завязывая веревочку шарика вокруг запястья. – Это уже такой праздник!

- Ну не могли же мы забыть, - сказал Стас.

- Тем более, что у вас с Редом у один день.

- Идеальная парочка! – протянула Роза, еле сдерживая улыбку.

- А где он? – спросила Саша, даже не обращая внимания на подколку Розы.

- Куда – то побежал, - не стал скрывать Стас. – Проснулся сегодня утром, всех переполошил, а сам – унесся. И до сих пор ни ответа, ни привета.

- Да не волнуйся, - сказал Гарри, видя напряженность сестры. – Скоро прибежит.

      Он приблизился и шепнул Саше на ухо:

- Побежал за подарком.

      Девушка удивленно на него посмотрела на брата, но он кивнул, подтверждая свои слова. Александра не могла поверить, что Ред, ради нее, пошел рано утром в город. Она не думала, что он встанет после того, что с ним сделал демон. Еще вчера пластом лежал…

- Но он же…

- Ему полегчало, - пожал плечами Стас. – Пойду, говорит, прогуляюсь, вот и пошел…

- В любом случае, он договорился с кем – то в городке и сегодня у нас заказан столик в ресторане! – заявила Роза. – Представляешь, на пять вечера!

- Он в своем репертуаре, - улыбнулась девушка.

- Но он просил передать тебе вот это, - вдруг сказал Маркус, отдавая Саше записку.

      Это была небольшая открытка, в которой кроме пожеланий снизу было приписано мелким витиеватым подчерком: «12:00. Четвертая высотка, пятнадцатый этаж. Буду ждать». Саша быстро закрыла открытку и посмотрела на часы. Еще только девять утра, а ей уже не терпелось увидеться с Редом и поговорить.

      Однако, нужно отдать должное ребятам, до двенадцати они ее легко заняли. Сначала открывание подарков, потом небольшое чаепитие перед рестораном. От ребят не прекращали поступать поздравления. Телефон также начал разрываться от звонков одноклассников, с которыми Александра ладила и которым даже единожды помогала. Позвонил даже Натан и поздравил. Конечно, по голову Александра сразу поняла, что парню не до праздников, однако искренне поблагодарила его. Все – таки он не забыл…

      И лишь звонка от Реда не услышала.

      Но, возможно, он все скажет в том укромном месте, куда позвал ее. Она с трудом усидела в квартире до одиннадцати, а потом, сорвавшись с места и под понимающими взглядами ребят, собралась и выбежала на улицу, понесшись к высотке.

      Она преодолела несколько километров бегом и даже не заметила этого. Она так боялась опоздать, что прибежала к нужному месту почти на полчаса раньше. Но когда поняла, куда пришла, сразу оторопела. Это же был ее прежний адрес…

      Ключи в ее летней курточке, которую она сейчас накинула, оказались еще действующими и подошли к домофону. Она открыла дверь и вошла в подъезд. Изнутри эта высотка была настоящей копией той, в которой она жила. Она не стала пользоваться лифтом, желая скоротать время, поднимаясь по лестницам. И как раз прошли те заветные минуты и оставалась всего две в запасе, когда она встала перед собственной дверью.

      И вот на ее часах показалась цифра двенадцать и она, вставив ключ в замочную скважину, повернула его несколько раз и вошла.

      Внутри было все также, как и в ее квартирке. Те же обои, та же постановка мебели и даже тот же запах. Какой – то морской, каким она всегда увлажняла квартиру. Неужели маг, побывав у нее всего один раз, запомнил все до мельчайших деталей.

      И вот, когда она вошла в зал, там оказалось множество маленьких свечек, которые, стоило ей только сделать еще один шаг, зажглись и подарили помещению некую жизнь. До них тут, как только что поняла Саша, было неуютно и скучно.

      Внезапно прямо перед ней показался букет из белых лилий, ее любимых цветов, и она обернулась. Позади нее стоял Ред, в белой рубашке и черных брюках. Его волосы стали намного короче, однако все равно он стянул их в небольшой хвост, на руках больше не было перчаток, а на ногах – сапожек. Простые лакированные туфли.

      Саша даже сначала не поверила, что перед ней стоит чародей. Подумала, что тот самый двойник, о существовании которого она узнала так внезапно, что даже сначала не поверила, пока не увидела копию мага.

- Поздравляю, - нежно сказал Ред.

- И я тебя, - тем же тоном сказала она. – У тебя же сегодня тоже праздник. И вообще, юбилей…

- Двадцать лет… Еще не такой уж и важный юбилей, - улыбнулся маг.

- Ты как себя чувствуешь? – тут же спросила Саша, боясь за него.

- Не будем хотя бы сегодня вспоминать о плохом, - попросил Ред. – Считай, что все хорошо и все плохое на сегодня ушло в небытие.

- Неисправимый упрямец, - заявила Саша, взяв наконец – то в руки букет.

      От них веяло волшебным ароматом и девушке даже показалось, что маг прав и стоит все забыть. Демон никого не убил, все живы. А раны – заживут. Что им, они и попадали в переделки и похуже.

      И вдруг маг обнял ее и она замерла, как статуя. От Реда она лично часто получала больше доброты, чем остальные, но даже такое не могло сравниться с сегодняшним днем. Ред был само очарование и нежность. Словно бы его подменили.