- Почему «как всегда»?! – возмутился Гарри. – Мы всегда в эпицентре! Что можем, то и делаем! Но и мы не боги…

- Чтобы спасать, богами быть необязательно!

- Да, нужно быть только на уровне Реда, а то и выше! – сразу съязвил Стас. – Гарри, все, кто остался сегодня в городке, убиты или стали такими же монстрами, как те, что на нас нападали.

      Дербь это хорошо понимал, однако в голове не укладывалось, как эти «Герц» смогли уничтожить все то, что складывалось годами, за один день?! Как мирная жизнь, которая их преследовала еще вчера вечером превратилась в адский кошмар утром?! И почему именно сейчас?! Почему тогда, когда они в городе и втянуты во все это?!

- Значит, придется сражаться, - заметил Гарри, посмотрев в окно.

- Это даже не обсуждается, - тут же сказал Стас. – Воевать будут все. И я не удивлюсь, если завтра начнут призывать обычных людей…

- Ты что несешь?! – возмутился Дербь. – Это не война людей, а наша! Нечисть против нечисти! Только так! Напрасных жертв нам не нужно!

- Гарри, - Стас вдруг встал и посмотрел на друга суровым взглядом, - любая война, это не только риски, но и потери. Ты должен понять это, если до сих пор не дошло!

- Прекрати!

- А что я говорю неправильно?! – удивился Стас. – Я говорю правду, Гарри! И больше ничего!

      Они чуть ли не столкнулись лбами, если бы не звонок в дверь. Они вместе пошли открывать, изобразив на лицах спокойствие и благодать. Но увидев, кто к ним пожаловал, не смогли удержаться от вопросов.

      Александра, у которой не было ни сил, ни настроения, отвечала путанно и туманно. Она даже четко их не слышала. Их вопросы были все только о Реде. Как и у нее самой к врачам, которые только и делали, что перешептывались и молчали. А на все ее претензии и восклицания грозились проверить на «стабильность», чего у девушки сейчас, конечно же, не было.

- О, Саша вернулась! – обрадовалась Роза, вышедшая из ванной. – Что, все так плохо? – спросила девочка, увидев состояние подруги.

      Саша только кивнула и Роза, сев рядом с ней, обняла девушку. А что ей еще оставалось делать. Саша была ей как сестра, а родных людей не бросают в трудную минуту.

- Ну, Натан нам сказал, что все будет хорошо, - ляпнул Гарри. – Так что, если так и правда все будет, то я поверю, что у этого волка есть дар пророка.

- Верь уже! – заметила Роза. – Потому что Натан, как и я, знает, что Ред никогда не умрет! Он же чародей, а они живут очень долго! Так во всех книжках написано!

- То книги, а это – жизнь, - сказал Стас.

- Ты вообще на чьей стороне?! – косо посмотрела на него Роза.

- На вашей, конечно же! – изумился парень.

- Тогда не говори так! Все будет хорошо!

- Правильно, - поддержал ее Гарри. - Не зови и не придет!

- Хотелось бы верить…

- Стас!

      Парень тут же замолчал, так как он был единственным, кто был реалистом и понимал, что Ред может умереть. Он видел, что с ним сделал этот Безликий и мог с уверенностью сказать, что после такого либо очень долго лежат в коме, либо сразу отправляются на тот свет.

      Но все – таки надеялся, что ребята правы. Ред и не из таких передряг выбирался, так что, и из этой выберется, и из последующих. Все – таки он – чародей, а значит, у него больше опыта в плане общения с некими потусторонними мирами и сущностями.

      Договорится, ничего с него не станется.

      Город догорал синим пламенем и где – то в глубине дворов бродили новые жители этого мира. Их было не так много, так как большинство перебили эти жалкие колдуны из офиса, однако большая часть все еще была жива и способна бороться.

- Красиво, - выдохнула он, стоя на самом высоком здании города.

- Вам нравится? – удивился Алекс, стоя около него и смотря сквозь солнцезащитные очки на город. – По – моему, чего – то не хватает…

- Трупов этих чертовых магов! – заметил паренек. – Клянусь, когда Ред попадется мне снова, я из него извлеку душу и растерзаю ее в клочья! Он не будет жить! Только не при моей власти!

- Жестоко, - констатировал спокойно Алекс. – А разве мы не пойдем за Маргаритой? Она же сослужила нам прекрасную службу…

- Пойдем, - оскалился парень, - обязательно пойдем. Но только тогда, когда я буду убежден в том, что она не предательница. Что она не продаст меня ни офису, ни департаменту.

- О, даже так, - протянул Алекс. – Ну да ладно, городок слишком большой, поэтому, поживу – ка я как король! Все – таки, не зря же я старался…

- Но ты так и не назвал цену, - заметил Безликий, преграждая ему путь. – Моя сила была обязательна для тебя, но это отнюдь не награда за труды.

- Пока что мне и этого за глаза…

      Алекс вытянул руку и на ней появился черный дым, который скользнул по его руке и исчез около шеи, став черной татуировкой в виде змеи.

- Теперь у меня есть нечто большее, чем деньги и власть! – сказал уверенно парень. – С вашей силой я стану тем, кто диктует правила! Я стану тем, кто подчиняет, а не тем, кто подчиняется! Теперь этот город будет жить по моим законам!

- А ты так жаждешь власти? – удивился Безликий.

- Я мечтаю отомстить всем, кто меня ни во что не ставил! – заверил Алекс. – И если Ред тогда не понял, что значит предательство, то я научу его сейчас!

      Черный дым сорвался с руки Алекса и, вырвавшись на свободу, прошелся по соседнему кварталу, подрывая дома и поджигая деревья с линиями электропередач. Вышки стали падать и разрушать здания и поднимать в воздух клубы пыли.

      Алекс только рассмеялся и спрыгнул вниз.

      Безликий смог увидеть, как этот парень носится по городу, пробуя свои новые силы. Демон был доволен своим выбором, но все же решил пока понаблюдать за этим мальцом. Молодые всегда опасны своей непредсказуемостью и решениями.

- Дуплекс! – крикнул Безликий и перед ним тут же показался Ред. – Последи – ка за ним. А то, может, я и не тому доверился. Знаешь же, насколько бывают гнилые людишки…

- Понял.

      Ред поклонился и удалился вслед за Алексом. Он следовал за парнем тенью и мог наблюдать, что творит этот сумасшедший. Крушит дома, рушит все сады и дворы. Он чувствует себя в этом городе, как король.

- Теперь вы за все заплатите! – крикнул вдруг Алекс, выпустив в небо черный дым. – Это мой город! И я стану вашим новым хозяином!

- Чокнутый, - буркнул Ред, смотря с ужасом на этого паренька.

      Алекс же продолжал бесчинствовать и двойник следовал за ним, наблюдая и запоминая каждое движение и слово парня, чтобы передать его Безликому. Он не подведет. Не в этот раз!..

Глава 8 Предатель

      Где – то вдали занимался розовый рассвет, правда солнца еще не было видно. Весь городок еще дремал, так как час подъема еще не наступил. Саша давно стояла на кухне около плиты и пыталась бесшумно что – то состряпать. Продукты были, но вот настроение или аппетит – нет.

      Но вот в проходе показалась фигура Стаса и Александра сразу обрадовалась, что будет не одна.

- Тебе тоже не спится? – спросил Стас и зевнул.

- Не могу уснуть, - призналась Саша, размешивая кофе в чашке.

- За Реда переживаешь? – в лоб спросил Стас.

      Саша не ответила, так как все ее мысли были сейчас около чародея. Она была дома больше пяти часов, однако перед глазами до сих пор стояло бледное лицо Реда, его перевязанное тело и еле колыхающаяся строка пульса. А еще холод его кожи… Сашу до сих пор била дрожь, стоило ей только вспомнить этот мертвенный холод.

- Не переживай, Ред у нас не просто там паренек с бульвара, - усмехнулся Стас, наслушавшись этой ночью высказываний Гарри. – А сам чародей! Ему ли не договорится со смертью…

- Не смешно, - заверила Саша. – И поменьше слушай Гарри по ночам. А то на утро изо рта вылетает не то, что надо.

- Саша…

- Оставь меня в покое.

      Она вышла на балкон и взглянула на спящий новый город. Он не был копией того мегаполиса, в котором жила она буквально еще вчера, но все было старательно подобрано. Те же пять высоток. Они стояли прямо около здания офиса и сейчас бросали на него тень от восходящего очень медленно солнца.