- А теперь повоюй со мной, - прошипел Безликий.

      Ред поднялся и, еле различая демона среди плывущего перед глазами пейзажа, приготовился нападать. Но вдруг Безликий резко поднял голову к небу и Ред, проследив направление его взгляда, обрадовался. В кои – то веке они успели.

- Твои дружки очень вовремя, - усмехнулся демон.

      И только сейчас Ред заметил в его глазах тьму.

      С небес снова показались несколько сотен тысяч молний и каждая пронзила вертолеты и самолеты офиса. Послышались звуки взрывов и на землю полетели осколки и обломки летающих машин. Внизу послышались людские крики.

- Это наша битва, - заметил Безликий. – Или я, или ты! Другого – не дано!

- Согласен, - хрипло подтвердил маг, сжимая правую руку – боль прожигала, но сдаваться нельзя.

      Вся надежда только на него.

      Ребята слегли, Натан занят городскими проблемами, а демон только и пользуется шумихой, чтобы все сделать быстро и без помех. Ред выпрямился и призвал свой меч. Браслет на руке нагрелся и, слетев с запястья, стал серебряным мечом.

- Еще не утратил навыки, - усмехнулся демон.

      Вокруг него взвились несколько ядовитого зеленого цвета полосы и в руках у парня показался огромный и в длину, и в ширину меч. В нем Ред увидел свое отражение и сам возненавидел себя: он был жалок, и это раздражало еще сильнее.

- Останется только один! – заявил Безликий, взмахнув мечом.

- Несомненно!

      Порыв сильного ветра ударил по ним двоим и в следующую секунду враг напал. Безликий ринулся на Реда так быстро, что парень еле успел уклониться от удара и сделать выпад. Но демону не составило уйти от удара и нанести свой. Ред смог выставить защиту и только благодаря этому не лишился руки окончательно.

      И вдруг Безликий выставил руку вперед и ударил по магу сильной магией, которую Ред даже не знал. Она била сильно, однако боли он уже не чувствовал. Все тело и так болело, куда еще – то?!

      И тут демон наскочил на него и, приставив к горлу клинок, поставил ногу на запястье мага. Ред попытался вырваться, но стоило ноге Безликого еще сильнее надавить, как кость треснула и пальцы разжались. Меч выпал из руки и демон откинул его в сторону.

- Ред, ты так ничего и не понял, - сказал вдруг он, смотря на мага своими зелеными, с узкими прожилками и полными ненависти, глазами. – Ты так и не осознал, что просто копия.

- Копия?! – удивился маг, еле говоря – горло сдавило, но чем?!

- Ты – это мой дубликат! Ты – хранитель врат в безвременье! То, что есть в тебе, есть и во мне, и в твоем отце! Настоящем отце! Но и в Родионе тоже, так что не огорчайся…

- Замолчи!

      Демон вдруг взвыл и показал свои клыки. С губ начала капать противная красная слюна и Ред осознал, что приближается конец. Но как так?! Неужели так скоро?! Нет! Он не может так быстро умереть! Его ждут ребята, он нужен им!

- Слабак?! – переспросил Ред, чувствуя, как в груди теплится новая, незнакомая сила. – А ты еще не испытывал мою истинную мощь!

      И вдруг Безликого откинуло на несколько метров назад. Ред, ощущая в себе невероятный прилив сил, поднялся на ноги и, скрестив руки, позволил силе вырваться из его тела. Иначе бы, она просто бы разорвала его в клочья, не найдя выплеска.

      Яркий свет поднялся высоко в небо, прорываясь сквозь облака и словно бы разгоняя их. Во всяком случае, так показалось самому магу, как только он взглянул в небо. Но потом свет резко вернулся и направился на демона. Тот сразу же выставил вперед лезвие меча и это, что было странно для Реда, остановило свет, который был готов уничтожить демона…

- Сильно, - признал Безликий, - но недостаточно, чтобы убить меня!

      Он резко вскинул вторую руку и в тело Реда тут же вонзились несколько черных игл. Они пронзили ноги и плечи. Чародей перестал контролировать себя и свои силы, из – за сего свет исчез, а демон только рассмеялся, смотря на мага.

- Значит, победа все – таки за мной, - усмехнулся он.

- Не мечтай!

      Его спину вдруг пронзил золотой свет. Затем послышались звуки выстрелов и Безликий быстро отскочил ближе к Реду. Маг медленно, но соображал, что сделает дальше Безликий, но подняться уже не хватило сил. Последнее заклинание вытянуло из него последние силы…

- Оставь его в покое! – крикнула Саша, подлетая ближе. – Или тебе не поздоровиться!

- И что ты мне сделаешь, соплячка?! – оскалился Безликий.

- Смотри сам!

      Саша подняла руки и от ее тело пошло золотое свечение. Это явно не понравилось демону, так как он закрыл лицо руками и уже попытался замахнуться на Сашу клинком, но в этот момент на парапет прыгнули еще двое ребят и, сняв пистолеты с предохранителей, начали стрелять по Безликому.

      Пули не давали ему сделать и шага в сторону, зато Саша могла свободно колдовать. Ее переполняла такая ненависть, что она была готова убить любого, лишь бы найти выплеск своим силам, которые так долго покоились к глубине души…

      Золотой поток ринулся от девушки к демону и он, громко зарычав, снова выставил вперед меч. Но на этот раз Александра была сильнее. Она держала свой луч, пока не поняла, что свет вот – вот переломает клинок демона – по нему уже пошли трещины.

      Однако, в эту самую секунду, парень, в теле которого поселился демон, странно изогнулся назад и его глаза затмила белая пелена. Стас и Гарри на время прекратили пальбу и присмотрелись к Безликому. Демон странно притих. Свет проник прямиком к его телу и вонзился в него, после чего над окрестностями пронесся дикий вой, заставивший даже вампиров закрыть уши руками.

- Что это?! – крикнул Стас, роняя оружие.

- Похоже, ему не понравилось! – в своей манере ответил Гарри.

      Ред поднял голову и… стоило ему увидеть Сашу, Стаса и Гарри, стоило ему понять, что они воюют вместо него, рискуя собой, хотя даже не знают, на что нарвались, как внутри все перевернулось.

      Некая сила приказала парню подняться и, взяв здоровой рукой свой клинок, подойти к демону, находившемуся в своеобразной секундной коме. Ред замахнулся клинком и ударил по телу демона. Тут же послышался странный звон, будто бы маг ударил по стеклу и оно разлетелось вдребезги.

      И тут же яркая вспышка света ослепила парня.

      Но он почувствовал, как когтистая рука демона схватила его за руку и его сила медленно уходит.

- Пришло время отдать то, что тебе не принадлежит! – прошипел голос демона.

      Ред осознал, что еще немного и он потеряет все, на что надеются окружающие. Его сила - проклятье для него самого, но спасение для окружающих. Сила, которая всегда держит врата мира духов и людей закрытыми, никогда не должна попасть в руки демона.

- Нет!

      Ред ударил последним, что осталось в его арсенале и демон, странно сжав руку парня, резко полоснул по ней своими когтями и исчез. Ред ощутил, что свободен. Что его больше ничего не сковывает, что больше нет ничего страшного…

- Ред!

      Голос Гарри прозвучал как – то отдаленно, будто бы сквозь стену. Но Ред услышал и даже смог отличить, чей он. Значит, он еще живой. И еще с ними…

      Он повернулся к ребятам и осознал, что победители они… если бы их не было рядом, он бы никогда не встал. Он бы закрыл глаза и сказал потом сам себе, что ничего бы не смог сделать. А они заставили его подняться…

      Заставили играть на опережение с тем, кто на шаг впереди всех.

- Алекс… нужно… остановить…

- Нет! Ред!

      Гарри еле успел подхватить Реда, как только парень начал падать. Саша и Стас подбежали к магу, не на шутку перепугавшись.

- Ред…

- Там…

      Ред указал пальцем на самую вершину радиостанции. Его рука по – прежнему сжимала клинок, однако ребята понимали, что сражаться у него уже нет сил. Маг побледнел и каждый ощущал, как некая сила покидает его.

- Что нужно сделать? – серьезно спросил Гарри.