— Ты можешь просто замолчать? — спросил Денвер и взвыл. Конечно, я ведь рта не раскрыла. Просто я слишком много думала. Притом думала обо всем сразу! — Постарайся не думать. Ни о чем. Твои мысли слишком громкие. Слишком!
Громче, чем у всех остальных людей? Не беспокойся, Дрок со мной тоже мучается. Ему сильней досталось! Но он знает, что я хорошая, поэтому… Денвер выставил руку передо мной, остановил меня и остановился сам. Ясно-понятно. Заткнулась. Голову от мусорных мыслей освободила. Так что до самой верхушки лестницы мы поднялись в молчании. В абсолютном мысленном молчании!
Невероятно! Я это выдержала! Обычно я не думала только когда спала или сдавала экзамены. Стоило только сесть, получив задание, так голова пустела тотчас. А сейчас мне удалось самостоятельно очистить голову от мыслей! Пора заняться йогой! Или медитациями! Как-никак заниматься йогой без инструктора могло быть… сопряжено с некоторыми травмами.
— Не понял! — Денвер резко остановился, и я носом ткнулась в его спину. — Что он здесь делает?
Он круто развернулся на все сто восемьдесят градусов и направился в противоположном направлении. Я могла лишь гадать, что произошло, и не хотела потеряться в бесконечных коридорах академии. Оставалось только следовать за ним, но и с этим появились небольшие неприятности. Я не могла его догнать! Денвер припустил на длинных ногах, а мне что делать? Я не могла так быстро идти. Только бежать за ним!
Ага, на край света! Но в этот раз ограничились лишь его кабинетом. Когда мы вошли, я увидела необычную картину. Заплаканная Эльрем сидела в кресле для посетителей, ревела в три ручья и утирала красное от слез лицо насквозь мокрым голубым платком. Что произошло после того, как она привела меня в архив к Змею? И знала ли она, что в архиве не Денвер, а Змей?
Мои вопросы, естественно, немедленно стали достоянием небольшой «общественности» из четырех человек, собравшихся в кабинете. Эльрем подняла на меня заплаканные глаза, успокоившись на краткий миг, и начала все заново. Ее рыдания наверняка доносились и в приемную, и за ее пределы. Кто обидел Эльрем? Злобный двойник, Денвер номер четыре?
Это был не сарказм. Честно. Меня просто начинала подбешивать эта ситуация с двойниками. Зачем их вообще запустили в академию? Тем более после того, как план раскрылся? Они еще что-то ищут? Какой-нибудь артефакт? Или… я даже не знаю что!
За Эльрем присматривал мужчина. Я, конечно, могла бы его назвать Дроком, но не была в этом уверена. Рост, костюм и плащ еще не были стопроцентными указателями, как и черная маска на лице. Услышать бы голос! Но мужчина, будто специально, молчал. Ни поздоровался со мной и Денвером, ни кашлянул! Ни звука я не услышала от него!
Мужчины долго смотрели в глаза друг другу и молчали. Сначала я просто разглядывала незнакомца, находя в нем знакомые черты. Находила и не находила одновременно. Мужчина был слишком обезличен. Ничего кроме пола определить было невозможно. Потрясающая маскировка!
Молчание затягивалось, и это начинало меня напрягать. Насколько мне помнилось, у нас здесь ЧП! Требуется быстрая реакция и устранение угрозы мирному течению академической жизни, а не любования глазками друг дружки! Давайте, парни, решайте что-нибудь наконец!
— Ирис, выйди, — попросил Денвер. Вежливо попросил. Вот только в этот раз я вежливости не ждала и уходить никуда не собиралась. В этот раз на меня саму напали, и ждать второго раза в одиночестве я не буду! — Выйди в приемную. Посиди за столом Эльрем.
Ага, конечно! Под «решайте что-нибудь» я не имела в виду, выставите меня вон! Я имела в виду кое-что совершенно иное! Проверяйте академию, не завалялось ли где за углом еще парочки Денверов! Я им немедленно присвою номера: четыре, пять, шесть… Денвер номер один шутку не оценил, и я предпочла вернуться к тому, что меня выгоняли. И воспротивиться, естественно!
— Я лучше с самой Эльрем посижу, а не за ее столом! — возразив, я вспыхнула, как спичка. В этот раз Денвер не заставит меня выйти и пропустить самое интересное!
К тому же, не могла я Эльрем бросить! Мало ли что с ней сделал этот незнакомый мужлан! Вот почему она плачет? Незнакомец явно рассказывать не собирался! А почему тогда Денвер молчит? Он ведь мог прочитать мысли Эльрем! Или на ней стоит защита? И на всех остальных тоже, и только я одна, как дура, открытая хожу?
— Мне припомнить, что ты разрушила мой кабинет в архиве? — тут же сменил тему Денвер. Что-то здесь нечисто!
Но и тема разрушений мне совершенно не нравилась. Хотел прикрыть предыдущую — пожалуйста! Но давай не будет сыпать соль на раны друг друга. Хорошо? Вот и славно!
— Я? Ничего подобного! На меня Змей напал! В твоем обличье, между прочим!
Ты что, не можешь читать его мысли? Неожиданное открытие стало для меня настоящим потрясением! Денвер не мог читать мысли мужчин? Только женщин? Или незваный гость был кем-то особенным? Неужели сам Чародей пожаловал? Я слышала о нем мало, но кое-что уже точно слышала!
— Это не Чародей. Это Ведас Крайлу собственной персоной, — пояснил Денвер. — Что ты здесь делаешь? Разве тайная канцелярия не должна взять под защиту принцесс?
Глава 17
Вопрос явно был риторическим и не требовал ответа. Ведас Крайлу кивнул, и его телодвижения ограничились этим. Что за черт? Почему он ведет себя так насторожено? Он уже знает, что я вижу и слышу сквозь иллюзии и беспокоится о раскрытии своей личности? Так может не бояться, если способность Денвера свойственна только ему. А уж я не из болтливых!
В смысле, чужие секреты не выдаю! А вот заболтать, заговорить язык так, чтобы отмер, могу! Денвер подтвердит! Мы втроем стояли, играли в гляделки и молчали, слушая надрывный плачь Эльрем. Ее я обняла чтобы хоть чуть-чуть успокоить, совершенно не понимая мужской жестокости. Поддержать девушку — это так просто! Встать рядом и приобнять! Прошептать, что все будет хорошо. Ууу, звери!
— Вот только не надо! — возмутился Денвер. — С кем я спорю?.. Иногда лучше промолчать!
— В любом случае, никуда я не пойду. И вас двоих не отпущу! — хмыкнула и сдулась. Поняла, что моя повышенная стойкость со стороны выглядит слишком… уверенной. И мою самоуверенность принимают за реальную силу, а не попытку не поддаваться панике. — Мне страшно. Моя магия работает через раз и часто сбоит. В любой момент мне может просто не повезти и тогда… и тогда неизвестно, что со мной будет.
— Уведи Эльрем, — приказал Крайлу. Сначала я подумала, что мне и возмутилась. Но подошел Денвер и взял девушку за руку.
Что здесь происходит? Он собирается говорить со мной? О чем? Что на самом деле случилось с Эльрем? Множество вопросов крутилось в голове, и я совершенно не понимала, как голову несчастного Денвера до сих пор не разорвало от перенапряжения? Я не смогла удержать Эльрем. Она буквально утекала из моих рук, как вода.
Я хотела встать за ней, удержать ее, но удержали меня. Рука Крайлу легла мне на плечо, и мне пришлось сесть обратно. А Крайлу-то хоть настоящий? Он ведь действительно должен быть сейчас с принцессами, как и сказал Денвер. Его окрик «настоящий» прилетел из приемной, и я немного успокоилась. Не двойник. Это уже неплохо.
— На Эльрем тяжелая форма подчинения, — объяснил Крайлу, и я начинала чувствовать, что меня водят за нос. Опять псевдо-Крайлу? Этот голос я хорошо знала! Как только не среагировала сразу? Как только он попросил увести Эльрем! — Нам не хватит опыта, чтобы снять его безболезненно и без необратимых последствий. Нужно обращаться к специалистам.
Они надо мной издеваются! Ну вот какой из Дрока глава тайной канцелярии? Особенно после того, как по ошибке сжег мой дом и уничтожил земельный участок! Вот в Дрока-стажера, которого отправили «с богом» подальше от столицы в богом забытый городишко… вот в это я готова поверить. Только вслух не говорить, чтобы не обидеть. И только попробуй ему настучать, Денвер! И тогда ты узнаешь, кто такой дятел и как плохо быть дятлом! Клянусь!