Фактически, если бы Аселлас участвовал напрямую, то у них появились бы вполне реальные шансы на победу. Однако Аселлас предпочёл сохранять осторожность. Использование магии могло раскрыть его местоположение и позволить Джишуке нанести удар.

Итак, Аселлас благоразумно решил, что куда лучше увязать основные силы противника, не дав им прийти на помощь в ключевую точку.

***

– Уф… Уф…

Улица, на которой располагалась кузница Хана.

На пути игроков Гигантской Гильдии, пришедших на встречу с Гридом, встал молодой человек по имени Ибеллин. Однако ему пришлось иметь дело сразу с шестнадцатью людьми, каждый из которых был элитным игроком свыше 150-го уровня. Ибеллин же обладал 212-ым уровнем и входил в топ лучших, но даже этого было недостаточно, чтобы справиться с таких огромным количеством врагов.

Но главная проблема состояла в том, что его фламберг был практически бесполезен против тяжело-вооруженных рыцарей. У меча не хватало силы атаки, чтобы преодолеть мощную защиту, а проникающие удары случались крайне редко. К тому же большая половина врагов принадлежала именно к числу танков.

Фу-жух!

Спустя три часа напряженной борьбы ему удалось победить четверых. Однако в живых оставалось ещё двенадцать человек. Из-за упавшей Выносливости движения Ибеллина замедлились, и он пропустил удар молотом, в результате чего было сломано его плечо.

– Гильдия Цедака вовсе не так страшна, как её описывают. Или просто ты слишком никчёмный. Не так ли? – спросил кто-то из врагов, глядя на упавшего Ибеллина.

– Точно-точно! В L.T.S. всё могло быть иначе, но теперь сильнейшие мы! Гильдия Цедака – ничто!

Гигантская Гильдия смеялась над ними, несмотря на то, что едва смогла преодолеть сопротивление Ибеллина. Процесс был трудным, но в итоге они победили.

«Я позволил им смеяться над нами… Я слишком слаб…», – подумал Ибеллин, чувствуя, как на глаза начали накатываться слёзы.

– Ты что, плачешь? Ты парень или девушка? Впрочем, у тебя милое личико, а твоё тело похоже на женское… – не испытывая никакого сострадания к проигравшему, продолжили издеваться игроки.

Чувствуя себя раздавленным и пристыженным, Ибеллин попытался выжать из себя все оставшиеся силы, чтобы нанести им хоть какой-то вред, но он не мог пойти против стольких врагов.

Тем временем всё происходящее не укрылось от взглядов случайных прохожих.

– Топ-игроки? Не такие они уже и крутые…

– Согласен. Даже если противников намного больше, разве он не должен был разбросать их, как щенят? Наверное, мои ожидания были слишком завышенными.

– Нет, топ-игроки вовсе не так слабы, просто Гигантская Гильдия слишком сильна. Разве она не считается одной из сильнейших гильдий? Кстати, чем это заняты остальные члены Гильдии Цедака? Их коллегу избивают, а они словно сквозь землю провалились.

– Должно быть, просто убежали. Эта небольшая элитная группа на самом деле просто кучка трусов.

Могущественная Гильдия Цедака подвергалась порицанию и клевете. Ибеллин же сгорал от стыда, поскольку именно он стал причиной всего этого. Он попросту не мог не винить себя в беспомощности.

– Хе-хе-хе. Что ж, а теперь займёмся делом.

Насытившись избиением Ибеллина, члены Гигантской Гильдии наконец открыли дверь кузницы. Встреча с неизвестным мастером – вот что было целью их приезда.

Тем временем Ибеллин, спотыкаясь, каким-то образом поднялся на ноги и вновь заблокировал их путь.

– Я не могу позволить вам встретиться с ним…

– Да, неужели? Кем ты вообще себя возомнил? Разве не стоит позволить неизвестному ремесленнику сделать самостоятельный выбор? Может, он хочет быть с нами, а не с какими-то жалкими отбросами? А ну, кыш отсюда! – разозлившись, воскликнул один из игроков Гигантской Гильдии и что есть мочи приложился по грудной клетке воина.

Бу-жух!

Ибеллин находился в ужасном состоянии, а потому часть его полу-разрушенных доспехов попросту оторвалась и отлетела в сторону. А направлением, в котором она улетела, была…

Вшу-у-у, ба-дам-м-м-м!

… Доменная печь.

Последние несколько часов Грид преспокойно стучал по наковальне, не обращая ни малейшего внимания на доносящиеся снаружи звуки. Но в это мгновенье он внезапно замер на месте. Занимаясь закаливанием, он залил расплавленную сталь в заготовку только для того, чтобы в неё упал окровавленный кусок железа?

Это была сталь, над которой он потел в течение последних нескольких часов, и теперь в неё попали посторонние вещества.

– …

Фж-ж-ж-ж…

Чувствуя настоящий шок, Грид был не в силах вымолвить и слова. Тем временем в кузницу вошли игроки из Гигантской Гильдии и, завидев Грида, сразу же поздоровались:

– Это Вы тот самый неизвестный мастер? Здравствуйте! От имени Криса, главы Гигантской Гильдии, занимающего 3-е место в общеигровом рейтинге, мы пришли пригласить Вас…

– *******.

– …

Члены Гигантской Гильдии ту же замолчали. Они поприветствовали его, соблюдая все правила приличия, а взамен услышали самое настоящее ругательство. Итак, пока они с тревогой и непониманием смотрели на кузнеца, Грид повернулся к ним и спросил:

– Вы знаете, что только что сделали?

Это был первый раз, когда Грид настолько обеспокоился созданием качественного предмета. Но вот изделие, которое, по его мнению, могло обрести легендарный рейтинг, было испорчено.

– Вам конец.

Глаза Грида вспыхнули, словно у сумасшедшего, в то время как в его руках появился огромный двуручный меч, а на голове – странный шлем в форме черепа.

Глава 103.

– Мистер…?

Как только Грид вытащил оружие, члены Гигантской Гильдии тут же запаниковали.

– Почему он так зол? Мы что-то не так сделали?

– В чём дело-то? Ах! Должно быть он рассердился из-за того, что мы избили Ибеллина?

– Да нет, это полный бред. Он – обычный новичок, который вступил в Гильдию Цедака всего несколько дней назад. Откуда у него могла взяться такая привязанность к своим согильдийцам всего за три дня?

– Может быть, он просто хороший человек. Или, возможно, у него были какие-то отношения с Ибеллином ещё до того, как он присоединился к Гильдии Цедака.

– Фу, какая мерзость… Если так, то наша задача сильно усложняется.

Но вот, пока представители Гигантской Гильдии не понимали что происходит, рыцарь по имени Бурый Медведь высказал другое предположение:

– Возможно, это никак не связано с Ибеллином. Посмотрите, он даже не смотрит в его сторону.

– Если дело не в Ибеллине, тогда почему он так зол?

– Видите наковальню и производственные инструменты, сложенные перед печью? Кажется, он над чем-то работал.

– А-а-а-а! Вот оно в чём дело! Мы помешали его работе!

Благодаря Бурому Медведю члены Гигантской Гильдии поняли сложившиеся обстоятельства и поспешили извиниться:

– Мы помешали Вашей работе? Нам очень жаль, и мы готовы всё компенсировать. Пожалуйста, успокойтесь и уберите своё оружие, после чего мы сможем нормально поговорить. Согласно поручения Криса, мы пришли пригласить Вас в Гигантскую Гильдию. Разве это не честь? Вы счастливы? Ну как, Ваше волнение уже немного улеглось?

На данный момент в кузнице Хана находилось более 10 человек членов Гигантской Гильдии. Каждому из них приходилось посещать кузнецов и наблюдать за процессом изготовления предметов. Итак, они знали, что в среднем на каждое изделие требовалось 2~3 часа. А если производственная технология была сложной, то кузнец вынужден был простоять перед печью в течение 3~4 часов.

Каждый месяц среднестатистический кузнец производил два-три эпических предмета, в то время как всё остальное было мусором. Однако насколько большой была разница в эффективности по сравнению с этим неизвестным мастером? Вероятнее всего, он должен был работать так же, как и обычные кузнецы, при этом выпуская лишь чуть больше эпических предметов. Итак, члены Гигантской Гильдии не считали, что работа Грида такая уж значимая.