– Хо-хо, да уж! – воскликнул Челхо.

Его глаза сияли, словно у ребенка, смотрящего захватывающий мультфильм.

– Как интересно.

Лим Челхо уже давно заинтересовался Гридом. В отличие от большинства других игроков, этот молодой человек действовал не так эффективно. Также он не шёл по проторенной тропинке. Он играл просто и честно. Всякий раз, когда он делал предмет, он вкладывал по двадцать часов игрового времени.

Однако генеральному директору нравился такой искренний и чистый подход.

– Вот свезло, так свезло! Победить рыцаря 189-го уровня, воспользовавшись игровым ландшафтом! О, он получил партнерское предложение от НПС!? Как освежающе. Хе-хе, работы Грида пользуются на аукционе самым высоким спросом. О, боже… Нет, продавать легендарный предмет НПС – это и вправду слишком… Хм-м? Он не узнал кольцо Дорана, которое хранит у себя Ирен? Какая жалость. Если это произойдёт, его отношения с Ирен наверняка улучшатся. Хо-хо, создание плаща-невидимки? Разумный выбор. М-м? В конце концов, он попросту забросил эту идею? Ну, когда-нибудь он наверняка вернётся к ней. Так-так, лучше бы ему сосредоточиться на поиске Фехтования Пагмы. Он всё-таки его отыскал? Ха-ха-ха, а это что? Часами имитировать фехтование! Ну и дела!

Иногда Лим Челхо был доволен, иногда сожалел, иногда восхищался, а иногда даже сопереживал Гриду. А однажды он прямо-таки разозлился на него.

– Нет, ну почему он отказался от задания Пиаро? Это принесло бы ему хорошие дивиденды.

Асмофель, которого попросил устранить преданный им Пиаро, был сильно болен. Даже Грид, с его текущим статусом, мог рассчитывать на успешное выполнение данного задания. Однако Грид повёл себя слишком осторожно и упустил прекрасную возможность.

– После Кесанского Каньона он изменился… Поначалу он действовал абсолютно импровизированно, но теперь у него есть план… Тем не менее, он всё ещё незрел и неопытен.

Директор Юн Санмин считал Грида дураком, поскольку тот не мог должным образом проявить всю эффективность легендарного класса.

Однажды Юн Санмин сказал:

– На месте Грида я бы уже давно вступил в какую-нибудь гильдию. Каким бы низким не был мой уровень, благодаря легендарному классу меня приняло бы с распростёртыми объятиями любое игровое сообщество. Это позволило бы мне быстрее расти, выполнять задания и получать соответствующую поддержку в виде требуемых материалов. Разве он не прошёл бы своё классовое задание за считанные часы, будь у него поддержка гильдии? Однако у него нет потенциала, и он всё пытается сделать в одиночку. Его планы и вовсе попросту ужасны… Он заперся в кузнице и днями напролёт создаёт предметы. Ну, куда это годится?

И большинство игроков поддержало бы Юн Санмина, справедливо посчитав, что они справились бы с этой задачей куда лучше.

Однако в ответ Лим Челхо задал своему коллеге простой вопрос:

– И тебе было бы приятно так играть?

«Satisfy» давно перестала считаться виртуальной реальностью, обретя статус «альтернативной». Люди, которые считали «Satisfy» просто игрой, были настоящей редкостью.

Успех в «Satisfy» был равносилен успеху в реальной жизни. Однако по своей сути «Satisfy» всё ещё оставалась игрой. Лим Челхо создал этот прекрасный мир исключительно для того, чтобы люди наслаждались им. Вот почему каждый был вправе делать то, что ему хотелось, а не подражать миллионам других игроков.

Лим Челхо никогда не хотел, чтобы его детище превратилось в набор стандартных и всем надоевших действий.

– Не обязательно быть одержимым «Satisfy». Грид должен играть так, как ему нравится.

Лим Челхо не считал действия Грида неправильными или постыдными. Он думал, что это всего лишь обычный игрок, которому просто нравится действовать слегка иначе. Однако реальность была совсем иной. Грид играл в «Satisfy» вовсе не ради удовольствия, а чтобы заработать денег. Просто это ему слишком тяжело давалось…

А затем Челхо увидел, как управляющий Уинстона даёт Гриду поручение выковать Божественный Щит и, тут же поднеся свои наручные часы ко рту, проговорил:

– Морфиус.

Ответ не заставил себя ждать.

– Вы звали меня?

– Пожалуйста, сформируй список НПС, которые на данный момент находятся в локации G-HFO6C1E. Готово? А теперь скажи-ка мне, есть ли среди них Изабель?

– Нет.

– Э-э? – переспросил Челхо, полагая, что ослышался.

Глава 83.

Когда до окончания задания оставалось всего два часа, я закончил наносить золотое напыление на один из щитов, и перед моими глазами тут же появилась информация о готовом предмете.

– В-вот же дерьмо…

Первый щит оказался всего лишь редким. Я надеялся, что у него будет хотя бы эпический рейтинг, а потому моему разочарованию не было предела.

– … Одна из моих надежд канула в небытие.

В создание этих двух щитов я вложил практически всё своё состояние. Итак, если и следующий щит окажется редким, и задание провалится, то я, наверное, умру от расстройства.

Но вот, пока я пытался прийти в себя, раздался мягкий голос Кассуса:

– Второй окажется намного лучше.

– Да неужели!? Не ты ли говорил, что молитва окажет существенный эффект!? И вот, что я вижу? Твоя богиня действительно существует!? – вспылил я.

– …

Однако Кассус ничего мне не ответил, хотя и имел полное право. Выражение его лица нисколько не изменилось, хоть он наверняка мысленно предал меня анафеме. Я провёл с этим странным человеком последние два дня, а потому в какой-то степени научился читать его эмоции.

– Уф… Извини.

Я не должен перекладывать груз ответственности на абсолютно невинного Кассуса. Виной всему была моя грязная удача. Итак, я извинился и взял в руки второй щит. А затем…

– К-кхек!

Я был так удивлён, что на какое-то время попросту забыл как дышать. Даже на бесстрастном лице Кассуса впервые за всё время расцвела улыбка.

– Мои поздравления.

– …

Его бледная кожа и тёмные круги под глазами производили ужасное впечатление, но когда он улыбался, то и вправду казался благодушным священнослужителем. Впервые за долгое время я почувствовал настоящую признательность.

– Это всё благодаря Вашим молитвам!

– Богиня Ребекка ниспустила на твоё творение свою милость.

– Да! Это верно! Многая лета Богине Ребекке! Ура, ура и ещё раз ура!

– Богиня Ребекка вечна. Не стоит за неё так переживать.

– … А, точно.

– А теперь вернемся к управляющему.

– Сию минуту!

Спрятав щиты в инвентарь, я бросился в замок, горя желанием как можно скорее показать их управляющему. Тем временем Кассус совершенно не отставал, хоть и выглядел так, словно неспешно шагает в полушаге позади меня.

«Может, у него просто ноги длинные?», – подумал я, остановившись прямиком перед кабинетом управляющего.

– Итак, ты пришёл, – раздался вялый голос Влади.

«Что это с ним такое? Обычно он так энергичен, а тут… Прямо сам на себя не похож. Может, с женой поссорился? Что ж, как только он это увидит, его подавленное настроение тут же исчезнет».

С этой мыслью я передал управляющему легендарный Божественный Щит.

– Итак, что скажете? Разве это не впечатляет? Нет, разве это не поразительно?

– …

Тем не менее, управляющий попросту промолчал, внимательно глядя на Божественный Щит. Должно быть, он попросту потерял дар речи. В последний раз я выковал легендарный меч, а теперь ещё и легендарный щит! Должно быть, он задавался вопросом, возможно ли, чтобы в мире существовал настолько талантливый кузнец? Или, может быть, он попросту не мог поверить, что всё происходящее – реально.

«Даже мне интересно, не сон ли это».

Тем не менее, окно характеристик отчётливо гласило, что это не сон. Вместе с этим, лишь сейчас я почувствовал, что для создания предметов с высоким рейтингом необходимо было обладать удачей, качественными материалами, временем, а также приложить немало усилий.