«Почётный Гражданин Уинстона? Это ещё что такое?», – пробормотал он, вызвав окошко с дополнительной информацией.

«Ох… За содержание кузницы Хан должен платить различные налоги… Но как только права на кузницу перейдут ко мне, я буду освобождён от уплаты абсолютно всех пошлин!?».

Лицо Грида тут же просветлело.

Сделка с управляющим была отличной. Тем не менее, в этот самый момент Грид уже понёс свои первые потери.

Почему?

Грид, как и большинство других игроков, этого не знали, но первая двадцатка из общеигрового рейтинга уже была близка к полному овладению навыками среднего уровня. Вот почему через несколько месяцев вполне стоило ожидать появления игроков с навыками высшего уровня.

Если бы Грид выставил свой меч на торговую площадку, из-за ожесточенной конкуренции между топ-игроками его цена выросла бы до миллиона долларов. И это была вовсе не преувеличенная сумма. В «Satisfy» играло не менее двух миллиардов игроков, а потому, естественно, для некоторых из них такие покупки были не значимее приобретения очередного спортивного автомобиля.

Учитывая несоответствие спроса и предложения, если на аукцион был бы выставлен легендарный предмет, цена на него взлетела бы до небес. Другими словами, Грид мог бы заключить сделку с кем-то из самых богатых людей в мире.

Вполне вероятно, что он смог бы получить целое состояние от продажи всего одного легендарного предмета. Однако он ограничился тем, что продал его НПС за264 миллиона вон, что в несколько раз уступало реальной стоимости данного клинка. Единственным приятным бонусом был статус «Почётного Гражданина Уинстона», который, в какой-то степени, со временем мог компенсировать эти убытки.

…

– Мама! Папа! Сехи!

Выбравшись из капсулы, я побежал прямиком в гостиную. Я хотел как можно скорее поделиться хорошей новостью о том, что их бесперспективный сын заработал большую сумму денег.

Однако в гостиной было пусто.

– Э-э?

Помимо того, что в ней было пусто, в комнате было ещё и темно.

«Н-неужели пока я был в капсуле, с моей семьёй случилось что-то плохое?», – подумал я, ощущая нарастающее беспокойство.

Первым делом я захотел позвонить родителям, но не смог найти свой телефон.

«Чёрт, да куда же он запропастился? Ладно, воспользуюсь домашним… Спокойствие, только спокойствие…».

Остановившись перед телефоном, я помолился, чтобы моя семья была в безопасности, как вдруг до моих ушей донёсся приглушенный стук. Взглянув на его источник – электронные часы, стоящие рядом с телефоном, я порядком удивился.

«… Три часа ночи?».

Я так долго не выходил из «Satisfy», что моё чувство реальности притупилось. Я даже не понял, что сейчас глубокая ночь.

Итак, открыв двери в спальню, я обнаружил, что Сехи и мои родители преспокойно спят на своих местах.

– Уф… Слава богу…

Обозвав себя полным кретином, я вернулся в свою комнату и завалился спать.

Наконец наступило утро, и я поспешил на кухню сообщить хорошие новости. Однако, как оказалось, новости были не только у меня.

– Янгу… Сехи… Это не шутка, так что слушайте внимательно. Ваш отец совершил большую ошибку.

– …

Моя мать плакала, а отец курил, хоть и бросил это дело ещё десять лет назад.

– Ваш отец стал гарантом кредита своего друга… И этот друг уже долгое время не выходит на связь… О, боже… Что же нам теперь делать?

– …!?

Мой отец, который разделял одного цыпленка как минимум на три приёма пищи, выступил гарантом своего друга!? Отец, которым я восхищался, на самом деле оказался ещё большим глупцом, чем я!?

– Итак, о каком долге идёт речь? – спокойно спросила Сехи, пока я пытался оправиться от нахлынувшего на меня шока и разочарования.

– 800 миллионов (720,000$)… Если мы продадим магазин, этот дом и возьмём все скопленные нами деньги, то сможем выплатить около половины этой суммы. Мне жаль, Сехи, но деньги, которые мы откладывали тебе на университет и свадьбу …

На этих словах до меня внезапно кое-что дошло.

– Отец… Если вы откладывали деньги для Сехи, то наверняка что-то отложили и на мою свадьбу?

– Нет.

– Н-нет? Почему? Я ведь старший сын! Почему для Сехи вы что-то откладывали, а для меня нет? И вообще, зачем откладывать деньги на свадьбу дочери? Покупку квартиры, а также оплату свадебной церемонии и медового месяца должен взять на себя жених! – возмутился я, однако Сехи просто подняла руку и объявила:

– Я не пойду в университет. Я устроюсь на полставки и помогу погасить долг.

– Э-это ещё что за номер…!?

В отличие от меня, у Сехи была не только приятная внешность, но и умная голова. Ещё со времён начальной школы она никогда не получала плохих оценок, а потому тот факт, что она намеревалась отказаться от поступления в университет, заставил моих родителей порядком рассердиться.

– Тебе не нужно беспокоиться об этом. Ты должна жить нормальной жизнью! Тебе просто нужно учиться. К тому времени, как ты закончишь школу, я верну долг и обязательно оплачу твоё обучение. Я сказал!

– Моя маленькая Сехи…

Это была настоящая мелодрама с участием трёх членов моей семьи. И поскольку за бортом остался один я, мне нужно было принимать какое-то решение.

«Да… Прямо сейчас моя семья переживает кризис. Это мой шанс. Что ж, пора мне и вправду становиться старшим сыном», – подумал я, после чего встал со своего места и громко объявил:

– Я заработаю деньги, так что вам не о чем волноваться! Отец! Нет необходимости продавать магазин и дом. Мать! Не плачь, всё будет хорошо. Сехи! Как и сказал отец, ты должна думать об учёбе.

– Эх… Завтра пойду искать работу…

– А я устроюсь на вторую смену в ресторан…

– Мама, папа, на выходных я буду подрабатывать в цветочной лавке.

– …

Это даже реакцией на собачий лай было тяжело назвать. Моя семья обращалась со мной так, будто я был невидим! Что ж, за последние несколько лет я и вправду ничем не оправдал доверие своих родителей и сестры.

Успокоившись, я сел на своё место и медленно проговорил:

– Фактически, я как раз собирался рассказать вам об этом. Десять дней назад я перестал ходить на биржу труда.

– Ч-что…? Ты ещё и работу бросил?

– За последние десять дней я заработал в игре более двухсот миллионов вон. И в будущем я… Я стану достойным сыном этой семьи! Я буду заботиться о вас и Сехи! – посмотрев отцу прямо в глаза, ответил я.

С тех пор, как я родился, я впервые почувствовал лежащую на мне ответственность. Иномарка? Роскошная одежда? Сейчас было не время беспокоиться о подобных пустяках.

Моя первая любовь, А Хён? Во мне не было места для безответной любви.

Пока дела не улягутся, я должен буду заботиться о своей семье. А с этого момента мне придётся изменить свой подход к игре в «Satisfy» и стать более осторожным.

Глава 63.

Завершив сделку, управляющий вернулся в зал заседаний, где собрались ожидавшие его доклада дворяне. Озвученная сумма в 220,000 золотых никого не потрясла, поскольку меч действительно того стоил.

– А теперь, сир Феникс, возьмите этот меч и накажите Церковь Ятана.

– Во славу севера и графа Стейма, я обязательно вернусь с победой, – опустившись на колено, почтительно ответил Феникс.

А затем рыцарь осторожно принял его из рук своей госпожи и немедленно экипировал.

– А теперь отправляйте войска! И возвращайтесь назад с головой одного из Семи Слуг!

– Да!

Получив приказ Ирен, Феникс отобрал 12 рыцарей и 1,500 солдат, после чего выдвинулся в сторону храма Ятана. С другой стороны им противостояло всего лишь 150 человек. Однако это не означало, что подданым графа Стейма можно было расслабиться. Минимальный уровень верующих составлял 160-ый, в то время как солдаты были всего лишь 50-го.

Разница в индивидуальных навыках была очевидна. К тому же среди них был один из Семи Слуг. Таким образом, для победы необходимо было превосходство не только в количестве, но и в стратегии.