Можно было предположить, что его удача была настолько высокой, что ему каким-то образом удалось пережить критический удар. Тем не менее, после потери сорока процентов Здоровья за раз, персонаж получал временное оглушение. Однако Грид продолжал стоять, не подверженный ни единому дестабилизирующему эффекту, словно атака Юры отняла у него намного меньше вышеупомянутых сорока процентов.

– Это ведь был критический удар… Судя по экипировке, ты – игрок примерно 80-го уровня… Итак, каким образом тебе удалось выжить?

Юра занимала пятое место среди двух миллиардов пользователей, при этом разрыв между ней и топ-4 стремительно сокращался. Её игровые навыки были по-настоящему подавляющими. Она знала, что её расчёты всегда были точны и безошибочны. Они никогда её не подводили, а потому нечто подобное было для неё совершенно новым опытом.

«Что вообще происходит? Неужели его уровень на самом деле намного выше, чем экипировка, которую он носит? Нет, это маловероятно. Чтобы кто-то осмелился надеть такую низкоуровневую экипировку, выполняя заданиеS-класса… Что же я упускаю?».

Юра пыталась спокойно проанализировать ситуацию, однако с каждым мгновеньем Грид становился всё ближе и ближе.

Топ… Топ…

Он шёл настолько размеренной походкой, словно совершенно не спешил сокращать дистанцию, разделявшую его и чёрных магов. Подобное поведение выглядело совершенно наплевательским как по отношению к готовящимся проклятиям, так и по отношению к 5-му месту Юры в общеигровом рейтинге. Отношение Грида, казалось, прямо-таки кричало: «Я дам тебе достаточно времени, чтобы ты активировала любое своё заклинание. Покажи мне, что ты умеешь».

Другими словами, это была провокация! А потому Юра, обладавшая достаточно высокой самооценкой, впала в настоящую ярость. Как и хотел того Грид, она начала произносить слова атакующей магии высшего уровня. Она собиралась превратить его в пепел вместе с Дораном.

– Великий бог тьмы, твой покорный слуга взывает к тебе. Заполни это место тьмой и растли страх в сердцах врагов! Яви свою силу тем, кто осмеливается не поклоняться тебе!

По мере того, как магическая сила Юры становилась всё сильнее и сильнее, факелы, освещавшие подвал, начали затухать. Нет, на самом деле они вовсе не тухли… Магия волшебницы просто-напросто окрасила пламя в чёрный цвет. И вскоре эта тьма поглотила всю окрестную область.

Обычный противник лишился бы видимости и, благодаря дополнительному эффекту «страха», в ужасе замер бы на месте. Доран и вправду на мгновение заколебался, однако Грид продолжал приближаться, будто не ощущал ровным счётом ничего. У него было ещё более высокое сопротивление, чем у НПС, прошедшего через третье классовое изменение.

«Да кто же он такой?».

Информация об этом игроке была какой-то слишком странной. Он не был ни топом, ни хоть сколько-нибудь известным геймером. Замешательство Юры росло с каждой секундой, но всё-таки ей каким-то образом удалось завершить активацию ещё одного заклинания.

– Тёмный Шторм!

Бу-дум! Бу-ду-дум! Бу-ду-м-м!

В сплошной тьме сформировался смертельный шторм, тут же обрушившийся на Грида. Вызванная Юрой буря была настолько мощной, что пол и стены подвала покрылись трещинами, а поддерживающие потолок колонны опасно вздрогнули. Это была поистине могущественная сила, способная сравнять с землёй весь храм!

Фу-дум-м!

Тело Грида, которое уже стало объектом сразу дюжины разнообразных заклинаний, подверглось сильнейшему удару одного из наиболее продвинутых магических заклинаний. В связи с этим, Юра справедливо полагала, что Грид вот-вот превратится в серый огонёк. Однако этот странный игрок даже не шелохнулся, продолжая идти вперёд прямиком сквозь бушующие потоки тёмного пламени.

Тем временем Доран, спрятавшийся за его спиной, едва мог продолжать двигаться вслед за Гридом, а его доспехи превратились в сущие лохмотья. Даже этот НПС не мог выдержать атаку Юры…

– Что ты…такое?

Юра была очень умной девушкой. Она часто слышала комплименты не только в сторону своей красоты, но и своего блестящего разума. Используя врождённые способности, она заработала репутацию поистине талантливого человека, которого можно было использовать практически повсюду.

Однако своей сферой деятельности она выбрала «Satisfy».

И вот, в игре, о которой Юра знала практически всё, она встретила нечто, что попросту отказывалась понимать.

«Это просто невозможно. Это существо… Оно ведь не НПС, а человек… Может быть, это какой-то читер? Нет, «Satisfy» контролируется ведущим мировым суперкомпьютером, а потому об этом даже речи быть не может. Разумеется, существует какой-то рациональный способ получить эту силу. А раз так, остаётся только один вопрос, – какой?».

Впервые за всё время она столкнулась с чем-то, что выходило за рамки её здравого смысла. Она была озадачена и крайне заинтригована. Этот человек… Он и вправду произвёл на неё сильное впечатление.

Тем временем Грид продолжал приближаться к ней своей внушительной походкой. Юра не могла так легко сдаться, а потому приготовилась сражаться до самого конца. А затем Доран вскочил на спину Грида и, совершив мастерский кульбит, нанёс молниеносную серию ударов.

Фу-ду-ду-ду!

Юра поспешно отразила удары Дорана и повернулась к Гриду, ожидая его атаки, а затем… А затем её глаза просто-напросто полезли на лоб. Тело Грида, всего мгновение назад представлявшее собой образец несокрушимости, покрылось серым светом и медленно исчезало.

– …?

Впоследствии Юра получила несколько травм и, лишь приложив все свои усилия, сумела одолеть Дорана.

Тяжело дыша, она уже несколько минут не сводила взгляд с того места, где исчез Грид, не обращая при этом ни малейшего внимания на информационное окно, возвещавшее об успешном выполнении задания.

«Он пережил Тёмный Шторм и так внезапно умер… Должно быть, он получил штраф и был принудительно отключён. Но… Почему…?».

Думая об этом, выражение лица Юры становилось мрачнее и мрачнее.

«Неужели… Неужели он решил уступить задание мне…?».

Подумав об этом, она ощутила полную беспомощность.

Этот день стал худшим для Юры за все двадцать лет её жизни, а её высокая гордость была полностью разрушена.

Глава 8.

– А-а-а-а-а-а! Будь ты проклят, Доран! Ты – настоящее дьявольское отродье, которое заставило меня принять чёртово задание только для того, чтобы потом убить! Ты хуже насильников и братоубийц!

Выбравшись из капсулы, я открыл окно и что есть мочи закричал. На улице шёл сильный дождь, так что я мог сколько угодно изливать свою душу.

Четыре часа утра на часах сменились пятью, однако моя семья всё ещё отдыхала. Я же… Я же был обречён провести последующие 12 часов без доступа к игре.

– Минус третий уровень… Чем больше я об этом думаю, тем хуже себя чувствую. Доран, Доран, Доран!

Затем я направился в ванную комнату, чтобы хоть немного остудить свою голову, которая попросту кипела от переполнявшего меня гнева. Умывшись холодной водой, я несколько секунд просто стоял, молча слушая тихий поток воды.

– … Нет, Доран тут ни при чём.

В отличие от моих первоначальных предположений, Доран оказался достаточно сильным воином и сражался с полной самоотдачей. Я же, будучи потенциальным зятем графа, так толком ничего и не сделал. Доран сам позаботился обо всех врагах. Единственный мой шанс пройти это задание был связан исключительно с Дораном.

Да, этот НПС сделал всё, что от него требовалось. Однако возникла непредвиденная ситуация. Ни с того ни с сего в храме появился топ-игрок.

– Чёрт бы её побрал…

Откуда там взялась Юра?

Храм Ятана был важным святилищем чёрных магов, поэтому её появление не было чем-то из ряда вон выходящим. Однако почему она вмешалась? Что ж, ответ на этот вопрос тоже был довольно прост: в глазах последователей Ятана я был злоумышленником, а потому она была вынуждена защищать храм. Её враждебность ко мне была вполне очевидной и логичной.