Эта тема божественного спасителя — «раба Яхве» красной нитью проходит через все пророчество Второисаии. Мы читаем (Ис. 42:1—7):
Такие же мотивы проходят через проповеди и третьего пророка этой школы, так называемого Третьеисаии, составляющие заключительную часть книги, названной именем Исайи, в том виде, как она дошла до нас.
По возвращении иудеев из Вавилонии они предприняли восстановление храма Яхве. Дело в том, что реставрация Иудеи мыслилась и персидскими властями, и верхушечными кругами иудеев как создание привилегированной храмовой общины почитателей этого божества. Иерусалимский храм должен был стать не только религиозным, но и политическим центром храмовой общины, противопоставленным самаритянскому храму на горе Гаризим.
Всякая задержка строительных работ чрезвычайно беспокоила не только храмовый персонал, но и массу общинников. Эти настроения нашли свое отражение в книге Аггея (520 г. до н. э.) ив книге его современника Захарии, по-видимому, возглавлявшего знатный род Иддо. Последняя построена как серия видений, показывающих символически и возрождение Иудеи, и гибель ее противников, и очищение жрецов, и уничтожение зла. В пророческих книгах этого времени особое место занимает вопрос об организации власти; он решался так, чтобы общину возглавляли светский правитель из династии потомков Давида и верховный жрец (см. в особенности Зах. 6:11—13). На первых порах так и было: в руководство общиной входил Зоровавель (Зеруб-бавель) сын Шеалтиэля, выходец из царского дома, однако сравнительно быстро потомки Давида исчезли с политической арены. Вся власть, духовная и светская, сосредоточилась в руках верховного жреца.
Особое место среди пророческих книг, а также повествований о пророках занимают те, что посвящены «пророкам-чудотворцам ».
Предания о пророке Илии и его преемнике и ученике Елисее сложились в допленный период, в условиях ожесточенной борьбы за единобожие Яхве. Их деятельность в Израильском царстве датируется, согласно преданию, серединой IX в. до н. э.
Для репертуара чудес обоих пророков характерно следующее. Во время голода Илия делает так, что пища в доме, приютившем его, не иссякает до прекращения голода (1 Цар. [3 Цар.] 17:11 —16). Елисей чудесным образом наполняет маслом сосуды в доме одной женщины; продав его, женщина получает возможность расплатиться с долгом (2 Цар. [4 Цар.] 4:1—7). Илия воскрешает ребенка, трижды простираясь над ним (1 Цар. [3 Цар.] 17:17—24); Елисей таким же способом воскрешает ребенка, рождение которого он ранее предсказал (2 Цар. [4 Цар.] 4:18—37). Илия ударяет своим плащом по Иордану, и река расступается перед ним (2 Цар. [4 Цар.] 2:8). То же, пользуясь плащом Илии, проделывает Елисей (2 Цар. [4 Цар.] 2:14), и это должно показать, что Елисей унаследовал пророческий дар Илии. Илия обладает способностью вызывать с небес огонь и неоднократно ею пользуется. Он не умирает, но на огненной колеснице живым взят на небо (2 Цар. [4 Цар.] 2:11). Елисей делает воду в Иерихоне пригодной для питья, бросив в нее соль (2 Цар. [4 Цар.] 2:14—22); небольшим количеством пищи он насыщает сто человек (2 Цар. [4 Цар.] 4:42—44).
Сказочный характер этих преданий очевиден. Существенно и то, что перед нами вариации на более или менее стандартные мотивы, сохранявшиеся в иудейско-израильской и близкой к ней среде на протяжении тысячелетий. Как известно, и предполагаемый основатель христианской религии, согласно евангельскому преданию, был чудотворцем — целителем, воскресающим мертвых и исцеляющим безнадежно больных; он может несколькими хлебами накормить громадное количество народа. Иудейский историк Иосиф Флавий (Иос. Флав., Древн., 20, 97—98) рассказывает, что в первой половине I в. н. э. один из предводителей многочисленных в ту пору мессианистических учений, Тевда, убедил многих людей следовать за ним к Иордану: он утверждал, что он пророк и что по его приказанию река разделится на две части. Дойти до Иордана ему не удалось: римские войска разгромили его приверженцев на дальних подступах к реке. Здесь определенно ощущается отзвук преданий об Илии и Елисее, представления и фольклорные мотивы — те же самые.
Пророки Ваала на горе Кармил. Настенная живопись синагоги из Дура-Европос
Легенды об Илии и Елисее откровенно тенденциозны, они направлены на утверждение культа Яхве, на ниспровержение и полное уничтожение культа Ваалов — ханаанейско-финикийских богов. Они резко враждебны израильским царям — приверженцам этих культов. Все это делает их органическим элементом допленной пророческой литературы.
Пророк Илия появляется на сцене в трагический для Израильского царства момент: он предсказывает израильскому царю Ахаву жестокую засуху и скрывается сначала на берегу реки Хораф (Керит), куда ему приносят пищу вороны ( 1 Цар. [3 Цар.] 17:2—6), а когда она пересохла — в финикийском городе Сарепте (Ца репа те), где поселяется у вдовы и совершает одно чудо за другим. В разгар голода Илия возвращается в Израильское царство и, встретившись с Ахавом, объявляет ему: «Не я губил Израиль, но ты и дом твоего отца тем, что они оставили заповеди Яхве, и ты служишь Ваалам» (1 Цар. [3 Цар.] 18:18). После этого устраивается состязание Илии с пророками Ваала. Ваал, несмотря на все усилия его пророков, не может ниспослать огонь на свой алтарь. Его многочисленные пророки посрамлены. И тогда наступает кульминационный момент (1 Цар. [3 Цар.] 18:30—39): «И сказал Илия всему народу: приблизьтесь ко мне! И приблизился весь народ к нему. И он восстановил разрушенный алтарь Яхве. И взял Илия двенадцать камней по числу племен сынов Иакова, которому было слово Яхве такое: Израиль будет твое имя! И он построил из камней алтарь во имя Яхве, и сделал ров почти на две саты зерна[31] вокруг алтаря, и расположил дрова, и рассек быка, и положил на дрова. И он сказал: наполните четыре бочки водой и вылейте на всесожжение и на дрова. И он сказал: повторите! И они повторили. И сказал: сделайте трижды! И они сделали трижды. И потекла вода вокруг алтаря, и даже ров он наполнил водой. И было при возношении даяния, и приблизился Илия-пророк[32], и сказал: Яхве, бог Авраама, Исаака и Израиля! Сегодня пусть станет ведомо, что ты — бог во Израиле, а я — твой раб, и по твоим словам я сделал все это. Ответь мне, Яхве, ответь мне, и пусть узнает этот народ, что ты, Яхве,— бог, и ты обратишь их сердца назад. И пал огонь Яхве, и пожрал всесожжение, и дрова, и камни, и землю, и воду, которая была во рву, поглотил. И увидел весь народ, и они пали на лица и сказали: Яхве — он бог, Яхве — он бог!». После того как могущество Яхве было столь чудесным образом подтверждено, а потерпевшие поражение пророки Ваала уничтожены, засуха прекратилась. Затем пророк снова вынужден скрываться от преследований со стороны царицы Иезавели, и на некоторое время мы теряем его из вида.