Я провела пальцами по струнам лиры, и на эльфиек обрушился ледяной дождь.

– Девочки, да вы промокли! – демонстративно ахнула я. – Так ведь и простудиться недолго.

– Ты пожалеешь об этом, Шальнова! – процедила представительница клана Окси. Все трое развернулись и пошли прочь.

– Ты что-то хотел, Ларс? – повернулась я к одногруппнику.

– Хотел попросить помочь мне с заданием, которое задал инрэ Тимиар. Ты достаточно хорошо разбираешься в музыке.

Угу, и всё благодаря моему «любимому» преподавателю по сольфеджио.

– Даже не знаю…

– Я в долгу не останусь! – перебил он меня.

– Не в этом дело, Ларс. Я наказана. После уроков обязана быть у Афиногена. Но, думаю, время для тебя найду. Часам к семи буду свободна.

– Если у самого не получится выполнить, то буду ждать в общей гостиной. Спасибо.

– Пока не за что.

Наведалась к Афиногену. Поприветствовала его. В ответ тишина и слышу такое: «Тыгдык-тыгдык»! Сердце ухнуло в пятки, а глаза судорожно искали место, где бы можно было спрятаться. Распахивается дверь (открывается в любую сторону) и на меня летит Амияс с высунутым фиолетовым языком. МАМА!!!

Меня повалили на пол и едва до смерти не зализали. Вовремя подоспел хозяин. Опять в слюнях. Пока он успокаивал демона, я привела себя в порядок при помощи бытовых заклинаний.

– Да хороший пёсик, хороший! – почесала ему лапу. Тому было этого недостаточно, и Амияс с грохотом завалился на пол, мол, не лапу чеши, а пузико. Тут стремянка нужна! Где смогла, там и чесала. Бьёт хвостом так, что я всерьёз начала беспокоиться за судьбу пола, да и всего здания в целом.

– Стефания, я уже приготовил для него ужин, – сообщил Афиноген. – Так что, давай покормим его и пошли.

Удовлетворённый демон завалился спать, а мы отправились в Хертерский лес.

– И здесь водятся кабанчики? – указала я на лес. – Я бы оттуда дёру дала. Страшно там.

– Не думай, что кабаны слабые существа. Они способны некоторых хищников обратить в бегство. Просто так ты его не поймаешь. Больно умное существо.

– А чем вы собираетесь ловить его?

– Руками.

Чувствую, будет весело.

Мимо нас проползла огромная змея. Внимание на нас рептилия не обратила, а вот я… В пятки ушла моя душа и едва не залезла Афиногену на шею.

– Змея безобидная, – попытался успокоить меня бывший чернокнижник.

– Угу, проглотит и даже вякнуть не успею, – буркнула я.

Афиноген шёл впереди. Я же вооружилась лирой. Провела пальцами по струнам инструмента, активируя её. Тут он резко остановился, а я зазевавшись, толкнула того в спину.

Слышу хрюканье. Пасся недалеко от нас большой такой кабан. Глаза бывшего чернокнижника горели в предвкушении охоты. Меня попросили отойти в сторонку и постараться быть тише воды ниже травы.

Охота началась!

Афиноген осторожно подходил к животному. Кабан фыркая, поглядывал на человека, но уходить не спешил. С возгласом: «Попался!», мужчина схватил животину за загривок. Кабанчик завизжал и бросился бежать, крутясь при этом волчком. Афиноген уселся верхом на него. Угу и умчались они вглубь ночного леса…

Я рванулась за нами. Хозяин Амияса что-то кричал нецензурное, а кабанчик визжит, пытаясь сбросить наездника с себя. Бывший чернокнижник намертво вцепился в шерсть животного, отчего тот ускорил бег.

– Так отпустите его! – крикнула я.

– Ага, сейчас! – крикнули мне в ответ. – Этот самец точно должен попасть на кухню!

Что-то кабанчик всё же понял из его речи, ибо стал ударяться о стволы деревьев. Ветки то и дело пытались надавать незадачливому охотнику по мордасам.

– Ты что делаешь, кусок мяса?! Остановись!

– Угу, так оно и послушалось, – фыркнула я, начиная выдыхаться.

Зверушка носилась по лесу, врезаясь практически во все препятствия. И кабанчику не больно? Хочу себе такого же, но дрессированного. А что? Хороший защитник! Вот буду спать ночью, полезет ко мне вор. Животинка увидит его, да как завизжит, разгонится и как даст в стену жилища. Вор пробкой вылетит на улицу, а я подорвусь от удара. Пойму сразу, что сработала «сигнализация», да спать дальше буду.

– Ох, ты ж…

Это я чудом не «поцеловала» большой «баобаб». А нечего витать в облаках, когда бежишь по ночному лесу! Ничего ж не видно.

– Ну всё, ты меня достал!

В этот момент кабанчик спотыкается и вместе с Афиногеном кубарем катится добрых тридцать метров, тормозя всеми частями тела. И вот они стоят друг против друга, глаза горят, напряжение. Издав истошный звук, кабан ринулся на человека. Тот ушёл с его пути. Врезавшись в дерево, животное потеряло сознание. Ну, кабанчик! Как ты мог так поступить? Я и отдышаться успела.

Когда всё кончилось, я засмеялась. Отлично провожу вечер.

– Нехорошо смеяться над охотником.

О, тут меня разнесло. Вспомнила, как этот охотник на кабанчике разъезжал. Ой, умора! Цели бывший чернокнижник достиг.

Оставив Афиногена наедине с кабанчиком на кухне, я направилась в гостиную, где меня ожидал Ларс, но оборотня не обнаружила. Наверно, сам разобрался. Меня, кстати, тоже ждёт домашнее задание, причём не одно. Угу, ещё два задания от инрэ Хлери.

На этот раз в нашей комнате было тихо. Катька с Мархелем решили устроить себе выходной?

Мелодию, которую дал директор Академии, я расшифровала. Любовная баллада. Если ещё стихи написать, вообще хит будет. Кстати, можно попробовать! Катины стихи как раз подойдут.

А что, очень даже неплохо получилось. Пусть остальные участники нашей группы послушают. М-да, инрэ Тимиару музыку к стихам писать, озолотился бы мигом. Я, конечно, не знаю, правильно я сделала, что немного изменила мелодию или нет, но рука сама тянулась исправить. Это всё дело рук Лиорта Хлери!

Задания: «Нотный щит» и подготовка доклада на тему: «Лиры. Тогда и сейчас» заняли у меня весь вечер и три часа от ночи. Жильцова явилась в первом часу тёмного времени суток и как была в одежде, так и плюхнулась на кровать. Храп стоял такой, что стены шатались.

К тому времени, когда я закончила, дёрганной стала. Надо с неё стрясти компенсацию за моральный ущерб.

Утром проснулась моя эльфийская персона от сильного грома.

– Вот и я полчаса назад так подорвалась, – вместо «доброго утра» сказала обладательница янтарных глаз.

– За три года жизни на Кьяру надо было привыкнуть, – застонала я, понимая, что надо вставать и топать на лекции.

– А вдруг гром специально ударил погромче, чтобы твоя нахальная душонка проснулась.

– Чего это она нахальная? Ты знаешь, во сколько я спать легла? Это ты притащилась в первом часу и, не раздеваясь, рухнула на кровать, которая страдальчески застонала от такого пренебрежительного отношения. И вообще, могла бы и сама разбудить!

– Ага, размечталась! – хмыкнула она.

– Ты страшный человек, Екатерина Андреевна, – сказала я, сделав утренний подвиг – покинула ласковое ложе.

– Ой, да ладно тебе!

– Кстати, а где тебя вчера носило?

– Я с одним пятикурсником поспорила, что смогу достать яблоко с сада Академии. Спор был мною выигран, но яблоко не смогла утащить, ибо старосты застали старшекурсника в саду с этим самым яблоком. Мне удалось улизнуть, а его ждёт наказание.

– Я уже говорила, что у тебя дар находить неприятности?

– Да. Но каков адреналин! – экзальтированно говорила подруга. – Слушай, что-то мы давно не хулиганили…

– Но-но! – погрозила я ей перстом.

– А что такого? Я ж от чистого сердца.

– Ага, конечно! Так я тебе и поверила. Пошли, а то на лекции опоздаем.

– Я жду от тебя новостей, – расплылась в улыбке Катька.

– Это, какие?

– Как какие?! Инрэ Хлери будет у тебя принимать аж четыре домашних задания.

Я скривилась от её слов как от зубной боли. Ужасно не хотелось пересекаться с преподавателем сольфеджио. Глубоко вздохнув, я оправилась в «пыточную».

Лиорт Хлери в прямом смысле вплыл в аудиторию. Его чёрные очи оглядели группу и задержались на мне. Я же старалась не издавать ни единого звука, да и смотреть только на доску. В общем, тени не отбрасываю.