Непонятна ситуация со Средней Азией. Первые отряды бодро вышли в сторону Велия, но на этом поток и иссяк: слишком много политики в жизни, слишком мало души.
Российский Кавказ на месте и принимает активное участие в организации обороны. Дальний Кавказ еще не подошел, но люди идут. Нужно время.
Как всегда, радуют казаки. Запорожье и Крым, Новороссия и Урал, Забайкалье, другие области и, конечно же, Ее Величество Кубань! Дальний Восток отрядил людей, но из-за расстояния, ребята еще в пути.
Что делать дальше? Вот вопрос вопросов. Укрепиться и сидеть друг против друга? Глупо. Вылезти и напасть на Сикарий? Самоубийственно. Ждать, когда нападет Савриил? А зачем ему? Его и так все устраивает. Сидите в форте сколько угодно, а в это время грязные дела случатся сами.
Надо выходить на контакт с юззи — надо договариваться о чем-то, тянуть время. Но… мало народу! Очень мало. И снова по кругу.
— Все голову ломаешь? — приоткрыл глаза Волна, — Попроси Израдца, пусть сводит в Велий на экскурсию.
— Я и отсюда вижу, что мне надо.
Необязательно на месте побывать.
Еще не время нам идти в атаку,
Но без атаки не решить вопрос.
— Все от тебя зависит, наш Наместник.
Твой выбор многое поможет разрешить! — неожиданно раздался голос в двери, говорящий точно в интонации Андрея.
— Мы пропустили… — тихо сообщил, стоящий следом Михаил, — Говорит, что знает…
— Ты здесь, у нас?!! Я думал, что ты сгинул! — подпрыгнул от неожиданности на ноги Андрей, крайне удивленный встречей, — Откуда? Как? И где ты пропадал?
— Признаться, я смущен твоим вопросом.
Твои друзья поведали тебе,
Что встретили меня в зловонье адском,
Когда сюда направили шаги?
— Мы… ну… — оправдывался Волна, — Не думали, что ты не знаешь. Вы же… одинаковые…. типа того… Да, и не до того было.
— Ох, как я рад, что вижу тебя снова! — ликовал Андрей, —
Как счастлив, что могу тебя обнять!
Но как ты вырвался из мрака Израдцова?
Как смог пройти ужасный переход?
— Нет подвига большого, чтобы шлепать
По вони Израдца с конца в конец.
Вокруг одни тут адские чертоги.
К тому же я свободен был всегда.
— Как так свободен, что ты говоришь мне?
А почему же раньше не пришел? — с подозрением спросил Андрей, —
Чем занят был таким, что не явился,
Когда сражались мы за каждый метр?
— Твои мне подозрения понятны,
Это нормально в наши времена, — спокойно ответил гость, —
Послушай, расскажу, что приключилось,
Когда в Паморке кончил ритуал.
— Слушай, — на ухо Волне прошептал Михаил, — Я и одного-то с трудом понимаю, а когда двое — голова разрывается. Пойду к Ждану, а ты потом расскажешь.
— Хорошо, — улыбнулся Алексей.
— Итак, в лесу меня переместили,
Я оказался возле тех пещер,
Что были переходом меж Мирами,
Со стороны Больнички роковой.
Вокруг все тихо, никого не видно,
Никто меня не пробует держать.
Тогда вы бились в стенах Херсонеса,
Но я еще не ведал ничего.
И вот решил отправиться в пещеры,
Чтоб побыстрее перебраться в Медь.
Но заблудился, встретил там… ты знаешь,
Кого там встретить можно в свете тьмы.
Он тихий был и, как ни странно, добрый.
Поведал мне, что скоро сгинет Медь,
И что смогу помочь я, если сдюжу,
Вернуться на мученья к Израдцу.
Когда вернулся — тот меня не мучал,
Скорее сам измучился вконец,
Пытаясь отгадать, что я задумал,
Но замысла открыть так и не смог.
И плюнул на меня, забыл, не трогал,
А я спокойно делал, что хотел.
И вот, что я узнал, и вот, что сделал:
Собрал я много разных человек,
Что Меди заслужили, но не Сребра,
И вынуждены мучиться во Тьме.
Теперь, числом побольше сотни тысяч,
Готовы взбунтоваться и восстать…
— О чем ты говоришь? Зачем восстанье?
Мы с Израдцом союзники сейчас.
Хоть подл, гад, обманчив и коварен,
Но мы же не такие… в чем же суть?
— Так вот послушай, что узнал в пещере:
Наш Мир не умер и живет в тебе!
В тебе и в людях, что готовы верить.
Готовы восстанавливать покой.
Пока один ты, Медь в тебе заснула, — гость прислонил руку к тому месту на груди Андрея, где у него теплился бурый свет, —
Когда нас двое — Медь размером в метр.
Когда нас сто — и Медь для всех раскроет,
Свои объятия, чтобы принять сынов.
Когда же нас прибудет сотня тысяч,
Пусть мы еще не восстановим Мир,
Но силы для Наместника добудем,
И сможешь ты Мир Меди возродить!
— Но как же Израдец? Ведь мы нарушим
Свое же слово данное ему!
Я не приемлю лжи, коварств, обмана —
Мы против них сражаемся сейчас.
Как я друзьям в глаза смотреть-то стану?
Как я себя смогу зауважать?
Нет, это же не выход, это лихо.
Мне не подходит этот вариант.
— Я тоже не глупец и понимаю,
Что ты, скорей всего, ответишь «нет».
Но посчитал, что должен поделиться,
Чтоб знал ты, что возможность все же есть.
— Вот уж спасибо, друг, вот уж уважил!
Я лучше бы не знал про этот шанс.
Теперь же вынужден я думать постоянно,
Что выход есть, но надобно предать!
— Я возвращаюсь — там я больше нужен.
Но есть еще одно, что должен знать…
— Опять? Еще? Давай, терзай, жестокий!
Еще один ужасно дикий ход? — с грустной улыбкой спросил Андрей.