Харлан Спенсер безостановочно мерил шагами комнату, волосы сенатора, что совершенно нехарактерно для него, были взъерошены. Объяснение нашлось, когда он поднял руку и запустил беспокойные пальцы в серебряные пряди. Он взглянул на свои часы, затем на настенные, словно не веря тому, что показали его собственные, и продолжал метаться, как лев в клетке.

Наконец дверь распахнулась, и Харлан, резко повернувшись на каблуках, увидел Дева, еще более взъерошенного, выглядевшего измученным и опустошенным, одетого в помятый зеленый костюм. Харлан в два прыжка подскочил к нему и схватил за плечи.

— Мэган?

— Все в порядке, — пожал тот плечами. — Слава Богу, все кончилось.

Харлан немного расслабился.

— Я всегда говорил, что, если бы продолжение рода человеческого было возложено на мужчин, на Земле не осталось бы ни одного человека, — сказал он. — Не так ли?

Дев откинул со лба влажную от пота прядь волос, затем взглянул на своего тестя и усмехнулся:

— Девочка. Вторая по красоте женщина на свете. — Сосредоточенное лицо Харлана расплылось в широкой улыбке.

— Девочка. У Кэвина будет теперь маленькая сестренка. Будь я проклят…

— Ну, зачем же…

Спенсер потянулся, чтобы похлопать Дева по плечу, но в последний момент остановился и вместо этого горячо обнял его.

— Я горжусь вами обоими, — искренне сказал он.

— Благодарю вас. — Дев от всего сердца ответил таким же объятием. — Но всю работу проделала Мэг. Я был всего лишь наблюдателем. — Он посмотрел на часы. — Сейчас она уже должна быть в своей палате. Пойду взгляну на нее. — Он улыбнулся сенатору. — Потом мы захватим Кэвина, и я официально представлю вас вашей внучке.

Мэган выглядела усталой и бледной, но счастливая улыбка на ее лице говорила, что все уже позади. Она протянула одну руку Деву, а вторую отцу.

— Ах, папа, она чудо! Ты ее уже видел?

— Еще нет, детка. Мы познакомимся с ней после того, как заберем Кэвина, оставленного в комнате для игр, но сначала я хотел видеть мою маленькую девочку. — Он сжал ее руку. — Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Да, это было тяжело, но, — она взглянула на мужа, — Дев находился рядом.

— Угу, — мрачно подтвердил тот, — и от меня была большая польза. Я, черт побери, едва не отдал концы. Это зрелище не для нервных.

— Знаешь, папа, он извинялся каждые пять минут за то, что сделал меня беременной, — засмеялась Мэган.

— Я извинялся, — поправил он ее со слабой улыбкой, — за то, что стал причиной твоих страданий. У меня не было намерения извиняться за то наслаждение, которое мы получили на пути к этой палате.

— Дев! — Мэган залилась краской, в то время как ее отец хихикнул.

— Тем более, — продолжал Дев неожиданно низким, тихим и полным любви голосом, — что результатом наших любовных занятий стало появление такого чудесного ребенка.

— Да, — подтвердила Мэг, — она прелестна. — Мэгги перевела взгляд на отца, потом снова на Дева. Он, уловив ее улыбку, кивнул и повернулся к Харлану.

— С вашего позволения, — начал он очень официально, — мы бы хотели назвать ее Кэтрин.

Харлан вздохнул, потом часто заморгал. Глаза его подозрительно заблестели.

— Спасибо. Вам обоим спасибо. — Он еще раз сжал руку дочери. — Твоя мать была бы очень горда.

— Надеюсь, что так, — нежно сказала она. — А еще мне хотелось бы, чтобы ее второе имя было Элизабет.

Дев потрясение уставился на нее, глаза его расширились:

— Мэг, я…

— Пожалуйста, не надо. Это не из-за того, что она была твоей женой и умерла молодой… это потому, что она была твоим лучшим другом.

— Ах, Мэгги… — Он нежно прижал ее ладонь к своим губам и поцеловал. — Я так люблю тебя.

Позднее, когда дедушка взял Кэвина — сильно повзрослевшего для своих десяти лет — и отправился с ним в детскую палату, чтобы посмотреть на маленькую сестричку, Дев присел на край кровати Мэг и снова поцеловал ее левую руку чуть выше золотого кольца на безымянном пальце.

— Я принес тебе кое-что.

— Что? — спросила она. — Что еще, кроме любви, радости, самых счастливых четырех лет в моей жизни и самых дорогих малышей на свете?

Дев покраснел.

— Спасибо, — сказал он и кашлянул, доставая из кармана большой конверт. — Но я имел в виду вот это.

Мэг вскрыла конверт и ахнула при виде выпавшего оттуда листа.

— В школе очень сожалели, что ты вынуждена была пропустить церемонию. Но они понимают наши обстоятельства…

Мэгги разглядывала диплом, начертанный красивым латинским шрифтом. Наконец-то, хоть и поздно, она получила эту степень по изящным искусствам.

Она вернулась в школу через пять недель после свадьбы. Тогда Дев спокойно, но твердо поговорил с глазу на глаз с ее отцом.

— Мэгги заслужила этот шанс, сэр, — сказал он. — Я не вижу причин, почему бы ей не продолжить образование. Она всегда этого хотела, и тут я с ней абсолютно согласен.

Отец, к удивлению, уступил без боя.

— Ты пристыдил меня, Дев. И ты прав.

Это стало началом новых взаимоотношений между ними и началом самого напряженного, но и самого счастливого периода в жизни Мэган. Она начала новую жизнь после восхитительного, заполненного страстью медового месяца, проведенного на Багамах. Это путешествие было свадебным подарком ее отца. Наконец они были одной семьей. Дев и Кэвин не расставались ни на минуту, ее отец и Дев сближались с каждым днем… А теперь новое чудо! Крохотная девочка с золотистыми волосами и карими глазками, всеобщая любимица.

— Я добилась своего, — прошептала она в восторге, разглядывая бесценный документ.

— Да, — произнес Дев с нарочитой торжественностью, — тебе не занимать выдержки и терпения.

Мэган протянула к нему руки.

— Я обожаю тебя. Никогда я не была так счастлива!

— Это ты подарок судьбы. — Дев провел рукой по ее длинным шелковым прядям. — Я боготворю тебя, Мэгги. Я буду любить тебя до последней минуты моей жизни. — И он прижал ее к себе.