Бесник немного возмужал, стал более широкоплечим и жилистым, но не таким как Микель.

С ним Бесник познакомился на первом курсе, сын аристократа, сильный оборотень в будущим перешедший на уровень альфа, но главное — его магические способности, были куда сильнее чем у Бесника. Микель — был мужчиной, с первого взгляда, вдоха, шевеления пальцев и впервые, Бесник испытал жгучую ревность. Он видел, как Асмира смотрит на оборотня, как облизывается и как хочет его заполучить, но странное дело — Микель словно и не замечал ее симпатий, внимания. Он развлекался, шалил, как и положено молодому студенту и аристократу, мнящего себя выше других. Ему все сходило с рук, и он обрадовался, когда к нему в друзья затесался Бесник. Микель искренне радовался другу, не ведая о том, что рядом с ним. словно тень, всегда ходит тот, кто люто его ненавидит. За то, что он аристократ, сильный маг и главное, за внимание Асмиры.

Но вот обучение закончено и вместо него, любимая выбрала в напарники Микеля.

Она клялась и божилась, что любит только его, но ей необходимо упрочить свой статус, некоторые знают, кем она была до этого. Ей необходима чистая, незапятнанная по возможности репутация, а связь с уважаемой аристократической семьей — даст ей его.

Затем она снова его любила, шептала разные ласки и глупости, нежно кусала за ухо, а затем больно в плечо, слизывала кровь с его кожи от порезов собственными ноготками. Сдавливала его бедра, громко стонала и он простил ее, принял, а свои чувства засунул глубоко.

Все последующие годы, они постоянно встречались, бывало подолгу жили в одном доме или квартире, Асмира постоянно путешествовала, переезжая из города в город. Микель, окрыленный влюбленностью и восхищением к своей напарнице следовал за ней, пока Асмира не решилась на тот ритуал с поводком. И Бесник помог ей, злорадствуя и наслаждаясь тем, что его соперник будет повержен и унижен.

Он привел молодую ведьму, которую сам и инициировал, не заботясь об ощущениях девушки и отдал на растерзание своей госпожи. Липкая кровь, шершавый песок на твердом полу, на каменном столе лежит нагой Микель с поводком, а на нем тело мертвой девушки.

Незадолго до своей смерти, Асмира подарила Беснику кулон с халькантитом, уже наполненный человеческой энергией, силой жизни тех магов, которым не посчастливилось оказаться на пути сильной ведьмы. Асмира шептала ему, что теперь — он станет гораздо сильнее, чем был прежде. Но главное — вовремя подпитывать камень, иначе он высосет всю жизнь из своего хозяина. Бесник не испугался, с благодарностью приняв подарок и уложив свою любимую на простыни. Он многому у нее научился и превзошел ее любви, она таяла под ним, молила, пока они оба не вздрогнули от накатившего блаженства.

О смерти Асмиры, Бесник узнал по артефакту связи — кольцо с жемчужной, парное было у него. Так влюбленные общались на расстоянии, вызывая образ друг друга, беседуя, пока были в разлуке. Жемчужины были настроены на жизненную энергию каждого, со смертью Асмиры, жемчужина почернела и превратились в крупицы праха.

В этот момент, Бесник уже был помощником главы ковена. Он сидел в своем кабинете, пил вино, проверял дипломные работы, когда увидел, что произошло с артефактом.

Найти Асмиру оказалось просто, он знал, что она должна была отправиться на болота, собирать травы, чтобы пополнить запасы. Но вместо тела любимой, нашел разбросанные по влажной траве остатки ее плоти с кусочками алой ткани, лужицы крови, сумку с вещами. Он попытался понять, что здесь произошло, но кроме болотной виверны, в желудке которой покоились останки его любимой — ничего не было. Монстра он уничтожил, а потом еще некоторое время копался в кишках, пока не нашел откушенную руку с алым маникюром, на безымянном пальце было целое кольцо с жемчужной. Украшение он оставил себе, а все что было вокруг поджег.

В ту ночь, он выложился по полной, едва хватило сил чтобы переместиться домой. халькантит нуждался в подпитке и Бесник без стеснения отдал ему жизни тех шлюх, которым заплатил, когда они пришли в его дом, затем в расход пошло несколько молодых, но относительно сильных студентов из простолюдинов. Бесник молча страдал, не выходил на работу, сославшись на то, что случайно наткнулся на опасное, заразное проклятье и его никто не трогал. А он день за днем, повторял в своей голове цепочку событий на болоте. Он знал, кто виноват в смерти его Асмиры. И он поплатится за это своей жизнью, которую Бесник не просто выпьет, а превратит его тело в ходячий труп.

Микеля не удавалось найти, след ведущий от болот пропал в густом лесу. Отследить его по артефакту также не удавалось, привязка на поводок исчезла, вместе со смертью хозяйки.

Бесник уже было отчаялся, когда Микель сам ему написал, прислав письмо и прося о помощи с поводком.

Какое удачное совпадение и Бесник терпеливо ждал, когда волк попадет в его капкан. От ведьмы по имени Тамила он не ждал никаких проблем, девчонку можно пустить как расходный материал, также отдав ее энергию Халькантиту и заодно прирезать на глазах у Микеля, тогда связь с ошейником снова пропадет.

Но чуть подумав, Бесник решил оставить молодую ведьмочку на десерт, она не была в его вкусе. Слишком тускла в сравнении с его Асмирой, но для забавы подойдет, а Микель… пусть наблюдает и страдает.

Еще в кабинете, прикоснувшись к поводку, Бесник определил, что между оборотнем и ведьмой очень тесная, эмоциональная связь. Они не просто напарники, а любовники и даже больше… Такой связи в свое время не было между Микелем и Асмирой. Оборотень вожделел к ней, ему казалось, что любил, но это было мимолетное увлечение, каждый раз подпитываемое ее чарами и зельями. Любила она только Бесника.

Он ждал их на ужин, представляя, как разложит ведьму на столе, как она будет стонать и извиваться под ним, а Микель ничего не сможет сделать и тогда он вырежет ее сердце и скормит этому оборотню.

Микелю по-прежнему нездоровилось. Противоядие подействовало, но из-за сильного яда он ослаб. Его подташнивало, тело налилось тяжестью, лихорадило, бросая то в холод, то в жар. Стиснув клыки, он перекинулся в оборотня и выглянув из окна, вместе с Тамилой за спиной уцепился за выступающий со стороны окна карниз и взобрался на крышу.

Ведьма заранее одела темный плащ, скрыв под капюшоном голову, а лицо маской. Единственную сумку, она удобно перекинула через плечо и обняв любимого за шею, приготовилась к бегству.

За ними следили — это стало ясно по часто бродящим мимо их комнаты слугам с подносами. по соседям за стенкой, которые перешептывались, но Микель прекрасно услышал, что их окружили со всех сторон. Тут готовили специальную сеть для отлова оборотней, там вооруженные наемники. Осталась надежда на крышу, легкий морок для отведения глаз, зачарованные капли крови Тамилы и его на полу дали им фору. Пока наемники сидели в засаде, в пустой комнате от капель шли голоса оборотня и ведьмы. В окне мелькали их образы, но самих беглецов не было. Они скрывались во мраке ночи, скользя по крышам и надеясь выбраться из города.

На одной из старых крыш. черепица лопнула под мощной лапой волка, и он заскользил вниз. Боясь за Тамилу, Микель схватился когтями за железную трубу, та оторвалась от крыши и прогнулась вниз.

Спрыгнув на землю, Микель помчался, петляя между узких улочек, вдалеке послышался свист и над их головами пронеслись светящиеся шарики.

— Это ищейки, хитрая магия. Значит в друзьях Бесника затесался кто-то из инквизиции, наплел небось, что мы опасные преступники, а благодаря им — нас найдут в два счета, — процедил он, высунув длинный язык и тяжело дыша.

Тамила разжала сомкнутые на его шее руки и спрыгнула на землю.

— Давай разделимся, ты сможешь сбежать, я обрызгаю тебя зельем, а сама пойду в другую сторону.

— Это слишком опасно, ты не знаешь Перлии. Забредешь не туда и легко попадешься. Они приволокут тебя к Беснику и будут пытать, не знаю с чего он захотел избавиться от меня, но мы вместе, — рыкнул он и не дожидаясь ее ответа, схватил за руку и потащил за собой.