Глава 12

Павел медленно закрыл и снова открыл левый глаз – ничего не изменилось. Тогда он потер рукой правый, очищая слипшиеся ресницы, с некоторым усилием открыл и его – с тем же результатом.

-Папа, что произошло? – почему-то шепотом спросила Марина.

-Хотел бы я знать, - он попробовал сесть, но резкая боль, с некоторым запозданием явившаяся на сцену, заставила его прекратить попытки. Все же полет через зал и последующее близкое знакомство с кирпичной кладкой не прошли для ребер бесследно, - и что произошло, и где мы оказались, и что, черт подери, вообще…

Не найдя подходящих слов, он просто обвел рукой вокруг.

Вселенная исчезла вместе со всеми звездами и галактиками. Остался лишь старый школьный спортзал, точнее, то, что от него уцелело после выяснения отношений между потусторонними силами. А осталось не так уж и много – один угол из двух огрызков стен и куска пола.

А за пределами этого крошечного осколка строго мира раскинулось безбрежное Ничто. Без цвета и формы, без расстояний и ориентиров. Запрокинув голову, Павел увидел все ту же пустоту, глядящую на него сквозь корзину чудом сохранившегося баскетбольного щита.

Неожиданно в воздухе проступило еле заметное движение. Павел моргнул – и в следующее мгновение перед ними стоял Андрей, целый и невредимый. Марина ахнула, но отец быстрым движением схватил дочь за руку, упреждая ее порыв. Он еще не успел сформулировать свои подозрения, но чутье подсказывало ему, что мальчишка – не настоящий.

Зрение реагировало на него немного странно, испытывая заметные трудности с фокусировкой и определением дистанции, отчего парень казался то огромным великаном, взирающим на их парочку с расстояния в несколько километров, то лилипутом, висящим в воздухе перед самым носом. Из-за его спины двумя огромными крыльями в стороны разлетались снопы тонких мерцающих лучей, будто батарея проекторов формировала образ Андрея на прозрачном полотне реальности. И действительно, если присмотреться, то можно было заметить, как сквозь его ноги просвечивают расщепленные доски, а подошвы кроссовок парят в нескольких сантиметрах над полом.

-Думаю, мне следует извиниться, что втянул вас в эту дурацкую историю, - заговорил он без лишних вступлений и преамбул, - я был бы рад решить все как-нибудь иначе, но взять самоотвод у Судьбы, увы, невозможно.

-Ты жив!? С тобой все в порядке? – Марина вряд ли осознавала, насколько нелепо прозвучал ее вопрос, учитывая обстоятельства.

-Со мной все хорошо, - Андрей предпочел дипломатично уклониться от прямого ответа.

-А что с Брокером? – поспешно сменил тему Павел.

-Он схвачен и понесет заслуженное наказание. Я предполагал, что скрутить его будет непросто, но его сила превзошла даже мои самые худшие опасения. Ему удалось вывести из игры двух наших ангел… агентов, и мы уже подумывали изолировать весь сектор, но тут крайне своевременно нам на подмогу пришли вы.

-Неужели простые пули способны хоть как-то навредить этому… существу?

-Навредить – нет, но ваша дерзость его немало удивила. Он на миг отвлекся, а в таких делах малейшая потеря концентрации равноценна поражению. Так что теперь его похождения закончились.

-Выходит, ты все же сумел навести на него свою «группу захвата». Посмотрел-таки ему «глаза в глаза», - Павел надеялся, что едкий сарказм в его голосе не останется незамеченным.

-Да. И я прошу прощения за то, что без спросу прокатился на закорках Вашего разума.

-Ничего, Боливар справился.

-Основная сложность состояла в том, чтобы проделать это втайне от Вас, - Андрей хмыкнул, - крайне непросто остаться незамеченным, оказавшись с другим человеком в тесной кабинке лифта, ведь любая моя мысль автоматически становилась Вашей и наоборот. В один момент Вы меня почти раскусили.

-Скажи, только честно – это ты заставил меня согласиться на его предложение? - Павел снова попробовал сесть и зашипел от боли, - настоящий я за подобную гнусь, скорее, съездил бы уроду по физиономии.

-Да. Извините, - Андрей неловко потупился, - но мне требовался физический контакт.

-Удар по морде – тоже контакт, - Павел без сил опустился на доски и снова уставился в отсутствующий потолок.

Он был настолько измотан и опустошен, что его единственным желанием было вот так неподвижно лежать и ни о чем не думать. И пусть Вселенная подождет.

-«Ангелов»? Ты сказал - «ангелов»? – под воздействием стресса скорость распространения мыслей в голове у Марины существенно снизилась.

Девушка еще раз окинула взглядом останки разгромленного зала, безликую пустоту за его пределами, два крыла мерцающего света, простирающиеся из-за спины Андрея… Осознание, неторопливое как сонный ленивец, наконец, добралось до пункта назначения.

-Мы умерли? – хрипло спросила она, глядя на него широко распахнутыми глазами.

-Строго говоря, я умер еще три месяца назад, и мое дальнейшее пребывание рядом с вами являлось лишь краткосрочной командировкой. Отрабатывал свои прижизненные грехи, так сказать. Теперь же, когда задача решена, мне пора возвращаться. А вот вы еще помучаетесь. Те жертвы, на которые вам пришлось из-за меня пойти, обязательно зачтутся, так что мучиться вы будете еще долго и счастливо.

-Ха! Опять за чужой счет что ли? – Павел засмеялся, но тут же осекся, обожженный новым приступом боли.

-Есть и другие способы…

-Счастливо!? – воскликнула Марина, - Ты издеваешься!? Как я могу быть счастлива, если тебя не будет рядом!?

-Ты обо мне даже не вспомнишь.

-Что!? Как ты можешь говорить такое!?

-Извини, я не совсем удачно выразился, - Андрей поднял перед собой руки, призывая девушку немного успокоиться, - фактически мы с тобой никогда не встретимся, и ты даже знать не будешь о моем существовании.

-Как это? Я ничего не понимаю!

-Время, - пробормотал Павел, не открывая глаз. Остатки знаний, еще тлевшие в его мозгу, помогли ему догадаться о планах Андрея, - он говорит о времени.

-Все верно. Я отмотаю его назад, к моменту, когда Брокер еще не успел начать свою разрушительную деятельность, а потом перенаправлю в другую «штанину». Поскольку накуролесить он успел изрядно, отступить придется довольно далеко, но это все вопросы технические. Вы готовы?

-Что!? Уже?

-А зачем тянуть? Разве у вас остались еще какие-то дела в этом месте? – Андрей обвел рукой их маленький огрызок старого мира.

-Но мы даже толком не попрощались! – Марина поспешно вскочила на ноги.

-Так мы никогда и не встречались, забыла? – Андрей послал ей воздушный поцелуй, и его фигура начала постепенно растворяться в воздухе, - прибереги свои слова для кого-нибудь другого. Кого-нибудь более достойного. В любом случае, мы с вами еще непременно увидимся, но не скоро. Прощайте!

Два его сияющих крыла ярко вспыхнули и одним мощным взмахом накрыли собой и остатки спортзала, и Павла с Мариной, и всю Вселенную в придачу.

-…сколько раз тебе повторять: отходя от машины, обязательно обернись, проверь, не оставила ли включенными фары или еще что, - порывшись в багажнике, Павел достал провода с зажимами, - давай, открывай капот.

-Ну такая уж у меня дырявая голова, - Марина забралась в кабину и дернула за рычаг, - извини.

-У меня и так день сегодня на редкость безумный выдался, а тут еще ты…

-А что такого сегодня стряслось?

-Ты что, в машине радио не слушаешь? – отец посмотрел на нее так, словно за подобное отступничество полагалась смертная казнь или, на худой конец, пожизненное, - Солодовского подстрелили. Он с утра завалился в центральный офис УралСкай, и там его охрана что-то там не поделила с местными мордоворотами. Слово за слово и дошло аж до стрельбы. Ну он и словил пулю прямо в шею.

-Вот так новость! – Марина присвистнула, - но тебе-то до него какое дело?

-Так у нас весь отдел целый день на ушах стоял. Никак не могли решить, что нам делать – праздновать или, наоборот, огорчаться из-за того, что в кончине этого мерзавца нет нашей заслуги, - Павел сопровождал свои слова активной жестикуляцией, отчего зажимы летали вокруг него, точно нунчаки, - и в самый разгар обсуждения нам вдруг звонят и сообщают, что Млечин умер.

-Федор Константинович?

-Он самый. У себя в загородном доме затащил на себе несколько мешков штукатурки на второй этаж и – привет! Кровоизлияние. «Скорая», то, се… Теперь еще на похороны тащиться надо, речи толкать, а я это дело терпеть не могу!