- Еще чего, тебе нельзя! - грозно закричала мама с кухни, заставив нас с отцом прыснуть в кулаки.

Как же хорошо было дома!

А ведь по сути я сам виноват, что совсем перестал заглядывать к родителям, отделываясь редкими - раз в неделю или даже меньше, дежурными звонками и небольшой финансовой помощью.

Усевшись за стол, мы так и не встали из-за него до самого вечера. Немного помявшись, все же решил не рассказывать родителям, что остался без работы. Тем более, у меня было вполне достаточно времени чтобы найти новую, да и так какие-никакие сбережения, а имелись.

- Ладно, уже вечер скоро, мне пора, - поднявшись, первым делом пожал руку отцу, снова почувствовав исходящую от него грусть.

- Хорошо сынок, заглядывай, - поцеловав в щеку маму, быстро дошел до прихожей и покинул столь родное мне место. - Ох, и тяжело у меня на душе от чего-то.

Проговорила мама, мне в след, когда дверь уже практически захлопнулась. Отец сказал что-то в ответ, но этого уже разобрать не удалось. Хотя и последнюю мамину фразу, по идее, слышать мне было не нужно. Только не сейчас, когда мои мысли и без того были мрачными.

- Да что в итоге со мной может случиться? Людей постоянно увольняют, - с неожиданной злостью пнул попавшуюся пивную банку, которая оказалась не совсем пустой. И перед тем как обиженно улететь в ближайшие кусты, пиво пролилось мне на джинсы. - Карма, блин.

Злость пропала так быстро, как и появилась до этого. И если бы не стойкий пивной дух, отчетливо различимый в салоне автобуса, то я совсем не придавал этому значения. А так пришлось всю дорогу принюхиваться и делать вид, что пивом пахнет совсем не от меня.

Да детский поступок, который к тому же толком не помог, но все же. Почему-то мне казалось это дико забавным. На минутку я даже представлял себя всемогущим Малковианом, поразившим весь автобус своим безумием.

Эти мысли позволили мне развлечь себя за поездку, и хорошее настроение никуда не делось даже когда я оказался в своей квартире.

- Ну понеслась, - коротко выдохнув, бросил взгляд на часы и понял, что действительно пора действовать.

         Игра встретила недовольными лицами моих птенцов, и терпким запахом свежей крови.

- Сир, простите меня, - подрывник кивком указал на труп мертвой шлюхи, валяющийся под ногами Мары. - Голод был уже нестерпимым.

- Господин, вчера все наши запасы крови были выпиты, не наказывайте нас слишком строго, -  хитрый и похотливый одновременно взгляд вампирши, как бы подталкивал меня к выбору наказания. Но не в этот раз.

- Вас кто-то видел? - вопрос оказался задан несколько грознее, чем планировалось, но так даже лучше.

- Нет, - они ответили дружно, но в данном случае это действительно отражало их уверенность в своих словах и силах.

- Отлично. Тогда ждите меня тут, и если я не вернусь, то можете считать себя свободными, - бросив на притихших вампиров, гордый взгляд, я вышел из машины.

В багажнике находился еще один огнемет и три баллона к нему, а также куча других расходников. Но их я проигнорировал - интуиция и прочие чувства, подсказывали мне, что при случае, кроме огнемета мне ничего не поможет.

Как только багажник захлопнулся, до нюха донесся новый запах - воняло псиной.

- Как ты меня нашел? - говорить с игроками можно было и нормально, и сейчас именно такой момент, что любые кривляния или приколы могут плохо закончиться.

- Учуял значит, - совершенно не заботясь о своей безопасности, ко мне подошел уже заочно знакомый человек. Хотя нет, человеком он был только снаружи - как, впрочем, и я. - Ты и правда силен, не то что остальные.

- И многих ты уже проверил? - слова оборотня вызвали во мне настоящий жгучий интерес. Кажется, даже толика безумия появилась в моем взгляде, хотя и не могу за это ручаться.

- Эй, тише парень! - оборотень поднял пока еще человеческие руки вверх, словно сдаваясь. - Сначала я хотел просто поговорить.

- Если можно, то давай быстрее, у меня главный квест вон за той дверью спрятался, - и снова получилось грубее чем надо.

Я это понял по общему состоянию парня и холодному блеску во взгляде.

- Аккуратнее парень, ведь я и правда пришел с вежливым визитом. Изначально, - намек на угрозу в его тоне отсутствовал, но от этого становилось лишь страшнее.

- Хорошо, прости. Тяжелые деньки выдались, - поднимать руки вверх я не стал, а лишь улыбнулся.

- Верю, сам проходил это не так давно, - как-то странно высказался парень, едва не передернув плечами. - Собственно, поэтому я и пришел.

- Поясни? - сказать, что моему удивлению не было предела, было практически правдой.

- Ты уверен, что хочешь пройти это испытание? - оборотень показал рукой на дверь. - Что если я скажу тебе, что игра после этого момента превратиться в кошмар?

- У меня больные родители, постоянный не хват денег, и к тому же из-за игры меня уже уволили, - жаловаться на судьбу вообще-то было не в моем репертуаре, а тут отчего-то понесло. К тому же, чувство что я все делаю правильно, заставляли меня не накалять обстановку, а просто констатировать факты. Без эмоций.

- Я понял, именно таких они и выбирают, - покачав головой, оборотень отошел в сторону. - Иди если хочешь, но помни мои слова.

- Знаешь, сегодня это закончится, и уже завтра я продам капсулу и пойду устраиваться на новую работу, - пройдя мимо оборотня, вовремя вспомнил о своих птенцах. - Не тронь их, пожалуйста.

- Забей, мобы меня не заботят, - просто отмахнулся оборотень и побрел в сторону ближайшей подворотни.

- Нахал, - мои подчиненные были НПС, но никакими не мобами. Фыркнув, неожиданно засмеялся во все горло, и на максимальной скорости рванул к двери, ведущей в подвал.

- Безумец. Реально как дитя Малкова, - коротко вздохнул оборотень и поднял взгляд вверх, туда где прикрытая небольшой дымкой, светила луна.

Между тем, я уже добрался до двери и толкнул ее рукой - она даже не была заперта.

Удивленный, активировал «Затемнение» и медленно пошел по коридору. В котором, кстати, совершенно не было ответвлений. Косяк разработчиков или хитрая задумка? Ответ можно было узнать только, пройдя до конца.

Метров через двадцать, показалась еще одна дверь. Замерев перед ней в нерешительности, достал огнемет и толкнул...

- Достаточно осторожен и силен, возможно ты и правда выдержишь, - в центре абсолютно пустой и круглой комнаты стоял вампир.

Даже нет, не так - Вампир. Так будет правильнее.

Он стоял в самом центре комнаты, и выглядел намного реалистичнее всего остального мира. Его глаза были холодными, но в тоже время живыми. Не такими стеклянными как у других аватаров.

- Кто ты? - аура заполнившая помещение ощущалась очень остро, и даже говорить было невероятно сложно.

- Это знание еще нужно заслужить, - Вампир на миг пропал, распавшись на клочья черного тумана, и тут же появился прямо передо мной. - А пока мой вердикт такой: ты можешь идти дальше.

Вампир пропал, и тут же на мой смартфон пришло несколько сообщений:

Кровавая Охота отменена!

Сородич, не знаю, как тебе это удалось, но князь отменил награду. Ты чертов везунчик, ты знаешь?

Маверик.

Остальные сообщения тоже были подобного рода, и объединяло их только одно - никакой смысловой нагрузки. Но больше всего, заинтриговало последнее сообщение.

Задание Анаракт пройдено!

Добро пожаловать на второй уровень!

Эпилог.

- По миру прокатилась новая волна кровавых преступлений! Причины массового помешательства неизвестны, но наши специалисты готовы сделать сенсационные выводы на основе популярных ММО игр!

Ведущая продолжала что-то весело щебетать с экрана, словно ее на самом деле абсолютно не интересовало все происходящее. Она просто выполняла свою работу, и давно уже пресытилась все этими сенсациями. Как липовыми, так и настоящими.

Между тем, на экране компьютера, была открыта другая новостная страничка.