У Марченко засосало под ложечкой.

- Нет, товарищ полковник. Пуля лежала в подарочной коробочке.

Валеев несколько секунд вглядывался в лицо подчинённого, пытаясь обнаружить видимые признаки слабоумия.

- Ты чё, серьёзно?

Марченко набрал полные лёгкие воздуха. Ладони предательски вспотели.

- Да. – Он старался говорить как можно непринуждённее. – Я попросил Колганова взять образец.

Адвар Айдарович вскочил из-за стола и ударил обеими руками по столешнице.

- Он идиот?! – Красноречивый жест у виска. – Он чё, не понимает, что подставляет шефа?!

Марченко не оставалось ничего иного, как пожать плечами.

- Скажем так: он на нашей стороне.

По крайней мере, в это очень хочется верить.

- Так понимаю, это сравнение пули, отданной тебе Колгановым и пули, выпущенной в Лапина? – Валеев лихорадочно утюжил взглядом материалы экспертизы. – Я ничего не пропускаю?

Марченко почувствовал, что шефский лёд тронулся. Или, хотя бы, подтопился.

- Так точно, товарищ полковник.

- Слушай, Марченко. – Валеев захлопнул папку и отодвинул. – Ты же понимаешь, что именно происходит? Или не понимаешь?

Тот поёжился под суровым взглядом человека, прошедшего огонь и воду, и горячие точки.

- Товарищ…

- Сань, я тебя прекрасно понимаю. Ты берёшься за дело Лапина и тебя сбивает грузовик. Расследование виснет, а тебя крошит ненависть. Но пойми, месть – не лучший советчик. Собери доказательства. Просто собери доказательства, и я обещаю, что приложу все усилия для того, чтобы забрать материал из архива. Лапина не вернуть, как и целостность твоих рёбер. Но нужны основания, а пока их нет.

Марченко отчётливо осознавал, что настал момент «сейчас или никогда».

- Товарищ полковник, я всё прекрасно понимаю. Но речь не о Лапине, а о том, что происходит сейчас. Мы упускаем время. Чем быстрее будет проведён обыск у Лазаревского, тем…

- Ладно! – Резко перебил его Валеев. – Допустим, всё обстоит именно так, как ты говоришь. А с чего ты взял, что винтовка до сих пор в доме? Или что она не надёжно спрятана? Или, в конце концов, не уничтожена?

На самом деле его собеседник сам себе задавал эти вопросы миллион раз.

- Товарищ полковник, у нас только один способ узнать.

Их взгляды надолго встретились. Оба прекрасно друг друга понимают.

- Ты представляешь, сколько будет говна?

- Представ…

- Ни хрена ты не представляешь! – Валеев сел и, несмотря на всё ещё резкий тон, уже сбавлял обороты. – Обыск в доме руководителя штаба кандидата в президенты? Такого сроду не было. Все решат, что это прямое давление на Иванова.

Именно так все и подумают. Как бы не обстоит дело.

- А мы всего лишь выполняем свою работу. – Марченко в глубине души стало обидно за то, что вынужден оправдываться и говорить очевидное. – Даже если это кому-то не нравится.

Некоторое время оба хмуро молчали. Наконец Валеев, по старшинству, заговорил первым:

- Сань, я не уполномочен принимать подобные решения. Да и не хочу оказаться в центре скандала.

- У вас на руках… - Не выдержал Марченко.

- Ладно! – Валеев раздражённо поднял правую руку, призывая к тишине. - Сделаю всё, что в моих силах. Посмотрим, найдётся ли желающий стать козлом отпущения. Поэтому «добро» на это – уровня минимум замминистра. И то по результатам спецсовещания.

Марченко оказался на гребне волны надежды.

- Спасибо, товарищ полковник!

- Иди уже отсюда.

Когда за следователем закрылась дверь, Валеев поймал себя на мысли о том, что больше всего хочет, чтобы эта папка растворилась в воздухе. Бесследно.

Глава 64

- Доброе утро, Егор Анатольевич.

Валентина Кузьминична к Колганову всегда обращается на «вы». Неизменным холодно-вежливым тоном. Сие немного напрягает. Поздоровавшись в ответ и пройдя в кабинет, Колганов впервые осознал, что именно эта дистанция между ними и является причиной того, что ему хочется свалить из редакции. И, наоборот, когда у секретаря выходной, Колганов вполне себе работает комфортно. Может, уволить её? С Бергером она ладила, а со мной…

А вместо неё поставить Оксану. На ту хоть и посмотреть приятно, и поговорить, и потрогать. Отличная идея! Отличная идея? Нет. По своим профессиональным качествам Оксана на эту должность, увы, не годится. Может, в будущем… Но не сейчас. К сожалению.

Колганов пошевелил мышкой, чтобы вывести редакционный компьютер из состояния сна. Политическое поле интернета пестрит разномастными заголовками со схожим содержанием статей.

«По данным ЛЕВАДА-ЦЕНТРА, тридцать четыре процента опрошенных россиян придерживаются мнения, что двойное покушение на убийство журналиста Егора Колганова, руководителя пресс-службы кандидата в президенты России Владимира Иванова, связано с его недавним расследованием в отношении других кандидатов. Напомним, что тот скандальный материал был опубликован в последнем номере общественно-политического журнала «Девятый день недели». В расследовании, в частности, говорится, что все кандидаты в президенты являются марионетками Кремля и полностью от него зависимы. Это делается для имитации политической конкуренции. Помимо доказательств материального характера – получении денег и элитной недвижимости, Колганов также приводит факты назначения на высокопоставленные должности в госкорпорациях родственников и близких людей «конкурентов» действующего президента. По мнению редакции, это прямо свидетельствует о сговоре в высших эшелонах власти с целью эту самую власть узурпировать. Отметим также, что Егор Колганов считает некоторые, заранее непопулярные у избирателей, высказывания кандидатов в президенты прямой указкой Кремля. Например, наличие в предвыборных программах повышения пенсионного возраста, увеличения налогов или снижения социальной ответственности государства. По мнению журналиста, это специально делается для дискредитации кандидатов в пользу действующего главы государства и сил, за ним стоящих».

Колганов закрыл страницу и включил музыку. На самом деле этот материал нисколько не его, а предоставлен Яном Григорьевичем. И вообще неизвестно, кто пишет. Вряд ли сам отставной дипломат. Наверняка в его команде есть люди, отвечающие, скажем так, за «идеологическое крыло». Как РПЦ для нынешней власти.

Следующим материалом, по словам Яна Григорьевича, будет статья о том, кто такой президент и какие силы он представляет. Представляет и защищает. Почему Россия при нынешнем управлении никогда не соскочит с сырьевой иглы. Почему существующая система государственно-частной власти не способна этого сделать в принципе.

Вроде, всё просто: с начала нулевых установились сверхвысокие цены на углеводороды. Пожалуйста, развивай экономику, обрабатывающую промышленность и сферу высоких технологий. Захватывай рынки и приумножай богатство родины. Что, собственно и сделали четыре азиатских тигра. Доказали, что это возможно. А что в России по факту? Бесконечные разговоры с высшей трибуны о том, что «надо…». Далее вместо многоточия вставляй, что угодно.

К примеру байка, из реальной жизни. Рулит страной человек. Назовём её… Россия. Пусть будет Россия. Красивое такое имя. Рулит он Россией четыре года. Проводит масштабные реформы. Например, запрещает лампочки накаливания на 100 Вт. Типа глобальная экономия электроэнергии. Разумеется, на следующий день в магазинах лежат они же, токмо с маркировкой 95 Вт. Сильно сэкономили-то? Ну ладно, едем дальше. Рынок наполняется диодными источниками света и энергосберегающими ртутьсодержащими лампами. Замечательно! Но последние требуют специальных условий утилизации. По уму, программа их сбора и переработки должна быть создана заранее и в масштабах всей страны. Так она есть? Реальная, работающая и эффективная. К сожалению, нет. Продолжаем движение. Наш товарищ не наигрался, а лишь вошёл во вкус. Заигрывается со стрелками часов. Видимо, вопрос зимнего и летнего времени – наиглавнейший. Других проблем в России нет. Чтож, чем бы дит... то есть президент не тешился, лишь бы был уверен, что войдёт в историю и останется в веках. Не ростом, так делами. Так и этого ему мало! Меняет вывеску органа. Того, горячо любимого всеми. В смысле главного правоохранительного: на смену многолетней милиции приходит полиция. Ну, типа, после этого она наконец-то заработает как надо. Её репрессивно-подавительный характер и собственно творимое беззаконие останутся в прошлом. Заработала? А мы то верили, мы надеялись… ах-ах-ах…