- И нам всё это предлагает человек, в окружении которого головорезы.

- Ты про горничную?

- Именно.

- Может, Ян Григорьевич пошутил?

- Вряд ли.

- Оксана.

- Можно Окси. В неформальной обстановке.

- Окси.

- Егор.

- Может, старик и правда не врал. Но, согласись, будь у тебя деньги и возможность, ты окружишь себя профессионалами. Тебе будет безразлично их прошлое. Главное – как они справляются с возложенными на них обязанностями. В конце концов, мы с тобой сами не без греха. Поэтому незачем кивать в сторону других.

- Ты умеешь говорить убедительно, - сказала она отрывисто.

- Прости, если задел.

- Всё нормально. Мне не пятнадцать лет, и я давно сняла розовые очки. Если чего-то хочешь достичь, нужно заплатить соразмерную цену.

Молчание.

- Так что… насчёт предложения?

- Знаешь, Егор, Ян Григорьевич для меня – человек с другого мира. Даже с другой планеты. И ты скоро станешь таким же. Не уверена, что для меня найдётся место в вашей реальности.

Колганов ощутил, как цепкие щупальца отчаяния принялись опутывать тело.

- Ты мне однажды помогла. Помнишь?

- Помню, конечно. У тебя был потрёпанный вид, разбита губа. Ну как такому не помочь?

- Окси.

- Да.

- У меня сейчас точно такой же вид. Очень нуждаюсь в твоей помощи.

- Разбил губу?

- Да.

- Хорошая шутка.

- Клянусь.

- Что?

- Я тебе клянусь: из губы идёт кровь!

- Хорошо. Я подумаю.

Глава 40

Марченко постучал в дверь Валеева, начальника следственного отдела.

- Разрешите?

Хозяин кабинета, невысокий сорокапятилетний мужчина с сильной проседью, оторвался от бумаг.

- Да, входи. Присаживайся.

Несколько минут, пока начслед разбирал бумаги, Марченко разглядывал знакомую до каждой детали обстановку. Монументальный деревянный стол, странным образом переживший множество въезжающих и съезжающих хозяев. Портрет Президента над головой. Коричневый лакированный шкаф и выбивающийся из общей картины серый сейф.

- Как дела?

Марченко пожал плечами.

- Фиг знает. Наверное, нормально.

Начслед сложил пальцы в замок на животе и наклонил голову.

- Читал рапорт. Ты молодец. Сумел не обнаружить себя при преследовании, оперативно среагировал внутри.

Марченко гадал, к чему клонит хитрый татарин.

- У меня было немного вариантов. Особенно, когда тебе угрожают оружием.

- Они заявили, что не угрожали. Наоборот, это ты навёл на них ствол.

Частично это правда. Вытащить пушки парни попросту не успели.

- Ага. – Иронично ответил следователь. – Зашли на огонёк, чаю попить. А ксивы там же и подобрали. И вообще они фальшивые.

- Успокойся, Саш. – По-отечески произнёс начслед, чем сильно удивил Марченко. Такого руководителя он видит впервые. – Документы при них настоящие. Только действительно, они проходили мимо. Квартира была открытой, и они решили проверить, всё ли там в порядке. А тут ты с пушкой наперевес. Естественно, ребята решили, что попали под раздачу.

- И лампу они тоже, разумеется, не приносили?

- Нет.

Марченко с горечью почувствовал себя тем, которому приходится доказывать, что он не осёл.

- Адвар Айдарович, я же всё подробно расписал.

- Я читал, читал. Только твои слова расходятся не только с показаниями задержанных, но и с представителем Федеральной Службы Безопасности. Мы общались. Именно он, кстати, курирует дело о прошлогоднем пожаре. Ты выезжал. Помнишь?

Следователь помнил все дела, в которых принимал участие.

- Разумеется.

- С его слов, никакой неисправной лампы не было. А вот газовый кран, действительно, был открыт. И те ребята его закрыли. Чем предотвратили трагедию.

Марченко почувствовал недостаток кислорода.

- Может, тогда их к награде?

- Может. Решать не нам.

Жёлтые шторы легонько колыхались от ветра. Начслед наклонился к Марченко и понизил тон.

- Саш, я прекрасно знаю, что ты не идиот и не будешь ничего придумывать. Если увидел лампу, значит, она там действительно находилась. С определённой целью. Но, пойми, если мне звонит начальник следственного управления и говорит, что дело обстоит так и так – для меня это закон.

- Я всё понимаю, - вяло процедил Марченко.

- Мне позвонили и сообщили, что это происшествие – в поле деятельности ФСБ. Я – под козырёк и звоню тебе.

- А кто, по-вашему, узнал, что я в квартире с этими двумя? Ведь никто из нас не звонил.

- Хороший вопрос. Сам об этом думал, но предпочёл не уточнять. И тебе не советую.

- Ладно.

- Что?

- Так точно, Адвар Айдарович.

- Вот и отлично. Ты всё понял: ребята, как и ты, там оказались случайно. Состав преступления отсутствует. Применения оружия не было. Переписывай рапорт и мне на стол. Закроем глаза и всё забудем.

- А можно пообщаться с этими двумя, из «Стержня»? Пока их не отпустили.

Начслед отрицательно покачал головой.

- В нерабочее время. С их согласия.

- Их…

- Да. Как только взяли с них показания.

- Ну ладно. - Марченко пожал плечами. – Я свободен?

- Да, иди.

И уже у самой двери окликнул следователя.

- Саш, а ты не находил в квартире ничего подозрительного? Или необычного?

- Тот же самый вопрос мне задал ФСБшник, - признался Марченко.

- Знаю. – Начслед уставился на него пытливо. – И, тем не менее.

- Ничего, кроме мыла, зубной щётки и пыльных полотенец. - Не моргнув, соврал следователь.

- Жаль.

Марченко затворил дверь и выдохнул. Так я тебе и рассказал про находку! Оперативность, с которой Евгений Васильевич прибыл на место события, поражает. Объяснение только одно: на полигоне сразу засекли слежку за фургоном. Отсюда вопрос: почему фургон не стряхнул Марченко? Ответ тоже один: кому-то было очень нужно, чтобы Марченко зашёл в квартиру вслед за «парнями в чёрном». И этот кто-то очень надеялся, что следователь обнаружит что-то интересное. Что, собственно, и произошло. Только он успел спрятать это, оказавшееся картиной на змеиной коже. А парням, по ходу, специально не сообщили, что за ними хвост.

Глава 41

- Привет. – Оксана закрыла дверь нового кабинета Колганова. – Как дела?

- Привет. – Он полуобернулся и помахал рукой. – Ян Григорьевич прислал материалы касательно Иванова. Вот, просматриваю. Ещё ерунду под заголовками «История президентских выборов в США» и «Сравнение институтов выбора Президента в России и США» и тому подобное.

- Вижу, без Америки никак. – Она наклонилась и быстро поцеловала его в щёку. – Нам всё время требуется внешний враг.

- Ага. – Согласился журналист. – Даже если его нет, нужно срочно придумать. Ян Григорьевич, кстати, это и не скрывает.

- Правда? – Удивилась Оксана. – А что ещё он предлагает?

- Общие советы: поскорее наладить сотрудничество с крупнейшими новостными агентствами и определиться с форматом.

- Определился?

- Нет. – Признался Колганов. – Я до сих пор мысленно уничтожаю «8-й день».

- О как. – Оксана сковырнула ложечкой шоколадную пасту и эротично облизала. – Забудь, выкинь из головы. Теперь это будет только мешать.

- Да знаю. – Он откинулся на спинку кресла и сложил руки за головой. Как ты нереально хороша. – Просто легко об этом говорить, а сделать сложнее.

- Заметь, ты уже встал на путь, на котором действуешь. – Девушка закрутила крышку и отставила пасту. - Разговоры остались позади.

- Тоже верно. – Согласился он. – Есть предложения?

- Формат?

- Да.

- Писать нужно о том, чем интересуешься сам.

- Ян Григорьевич сказал то же самое.

- Вот видишь. – Она улыбнулась. – У умных людей мысли совпадают.

- Ещё он предложил слоган.

- ?

- «Для тех, кому 7 дней в неделю – мало».

- Звучит прикольно.

- Не нравится?

- Нее, нормально. Нравится.