— Я тебя ищу. В полицию заявление написала! — крикнула ей Ива, останавливаясь и тут же выпрыгивая из машины. — А ты тут прохлаждаешься!

— Так я к тебе приехала. А тебя нет.

— Правильно, я же ферму продала.

— А мне не сказала. Вот и как тебя найти было? — рассмеялась Лива, обнимая сестру.

— В городе спросить. Там меня всё знают, — ответила ей Ива.

— Так до города ещё добраться надо.

— Но сюда же добралась!

— Два дня пешком шла. Машина сломалась. А как дошла, узнала, что тебя нет, попросила Шинга отвезти в город, так он отказался. Вредный тип. Пришлось здесь остаться.

— А до соседей дойти?

— Так до них ещё идти надо, — рассмеялась Лива. Было видно, что здесь ей живётся неплохо, вот она и не стремилась уехать.

— У тебя муж разбился. Дик проигрался, но денег я ему уже выслала. Мида замуж за какого-то проходимца вышла. Сейчас его один мой знакомый перевоспитать хочет. Заявил, что проводит эксперимент, как из обезьяны сделать полезного для общества гражданина, — быстро заговорила Ива, рассказывая последние новости.

— Этот что ли? — Лива посмотрела на Вито, который стояла облокотившись об открытую дверцу машины.

— Это Вито. Не спрашивай, что за тип. С неба свалился, — ответила Ива.

— Инопланетянин, пойдём в дом компот пить? — предложила ему Лива.

— Я бы и от обеда не отказался. Думаю, что вы на долго языками сцепились, — хмыкнул он.

— Так мы столько лет не виделись! У нас есть повод, — ответила Лива.

Вито не возражал. Он наблюдал за ожившей Ивой, которая словно растаяла. Она смеялась по любому поводу. Хотя её можно было понять, она уже не надеялась увидеть сестру в живых. А тут такое чудо.

— Да что рассказывать, — Лива сидела на кухне и пила холодный компот. Ива и Вито обедали. — Я по глупости свой развод пропустила. Думала, что дети ещё маленькие. Надо потерпеть. А потом поняла, что никому это не нужно было. Муж, как понял, что никуда от него не денусь, так с цепи сорвался. Начал руки распускать. Я не выдержала и ушла. Надоело всё это. Он меня убить грозился, но сам убился. Навернулся на дороге. Я тогда не так далеко уехала. Видела, как его машина с обрыва летит, но даже ничего не ёкнуло. Я стояла и смотрела, как она всмятку превращается, но не стала за помощью ехать. Не стала возвращаться домой. Дети взрослые. Я стала свободной. Так чего ещё желать?

— У меня когда мой заболел, тоже стоял выбор ехать в больницу его вести или дать помереть. А тогда снег выпал. Метель метёт. Я сидела на кухне. Он в комнате горячкой мучился. Знала, что здесь его не вытяну. Да особо и не стремилась. Вот веришь или нет, но так ненавидела его к тому времени, что воды лишний раз принести желания не было. Я в ту ночь спать легла. А потом уехала проверять пастбища. Три дня коров разбежавшихся сгоняла в стадо. Когда вернулась, то он уже окочурился. Оставалось только набрать сушняка и сжечь, чтоб потом ветер пепел разнёс всё по округе. И даже не слезинки не проронила. Потом несколько месяцев ходила по пустому дому и наслаждалась тишиной. Ещё такая глупая улыбка с лица не сходила. Думала, что немного головой тронулась.

— Вот, точно. Я часа два смеялась. Все его слова вспоминала, что он меня с утёса какого-нибудь спустит, а сам полетел с него, — Лива рассмеялась нервным смехом. Ива я вторила. Вито сидел рядом с двумя вдовами и чувствовал, что комок в горле стал, а аппетит пропал. Они же не замечали ничего такого. Продолжили болтать про жизнь. Ива рассказала, как в городе устроилась, Лива про свою жизнь здесь.

— Я тогда Дика к тебе пришлю, когда он приедет. Пусть лучше батрачит, чем в карты играет.

— Присылай. Лишние руки не помешают. К тому же с Шингом не забалуешь, — согласилась Лива.

— Ты в город бы заехала. Чтоб шериф отметку поставил о твоём местожительстве.

— Так у Шинга денег нет, чтоб оплатить налог на женитьбу. А так я попаду в общую базу невест. Заставят ведь замуж выйти.

— Меня пока не заставили, — усмехнулась Ива. — Хотя Джат придумывает какие-то законы, которые нас должны в рабов превратить. Но надеюсь, что его идея провалится.

— Или он дождётся, что кто-нибудь, кому терять нечего, уберёт его вместе с дурными идеями, — Лива рассмеялась. Ива шутку поняла. Вито же опять тяжело сглотнул.

День пролетел незаметно. На землю уже начали опускаться сумерки, когда заглохла машина. Вито попытался её завести, но полетел аккумулятор. Они здесь застряли.

— Я могу подсоединить напрямую к солнечной батарее, но чтоб машина завелась, нужно солнце, — сказал он.

— Получается, что мы здесь застряли, — спокойно сказала Ива.

— Может повезёт, что кто-то мимо поедет и возьмёт нас на буксир.

— Или не повезёт и придётся ждать утра.

— Ты прям пессимист.

— Скорее реалист. Ночи пока тёплые. Так что переночуем здесь, а утром продолжим путь, — сказала Ива. — Диких животных здесь нет.

— Ты говорила, что у вас есть зимы?

— Есть. Изредка находит циклон. Может и снег пойти. Только он долго не лежит. Пару дней и всё, — ответила Ива. — Надо сухостоя набрать. Тогда можно будет костёр развести. Хоть и не холодно, но с огнём как-то спокойнее.

— Возможно, — не стал с ней спорить Вито.

Они до сумерек собирали сухие толстые стебли травы, из которых потом развели костёр. Вито вспомнил, как попал в аварию и провел здесь первую ночь среди коров. Ива достала одеяло. Постелила его на землю и села на землю, поджав ноги. Потом встала, начала крутиться около машины.

— Что ты никак не успокоишься? — спросил её Вито.

— Жарко. Одежда раздражает, — ответила она.

— Так сними её, — посмеиваясь, сказал он.

— Хорошая идея. Только чур никому не говорить. Хотя, не заметила, что ты любишь кости перемыть женскому полу.

— Твои с удовольствием перемываю, — поглядывая в её сторону, сказал Вито. Ива же за машиной снимала платье.

— Ненавижу эту моду. Одна дура с кривыми ногами стала носить длинные юбки, так другие потом последовали её примеру. А потом идея пришла, что чем меньше мужчины видят, тем лучше. Предлагали ходить женщинам с головы до ног. Жарко же. Вот я бы их закутала самих. Тело потеет. Юбка к ногам липнет. Движения сковывает. Зато не видно кривых ног, — проворчала она. Ива появилась в рубашке и шортах. Она села рядом с Вито и вздохнула свободнее. Откинулась назад, подставляя тело прохладному ночному ветерку.

— Но ты ей не особо следуешь.

— Угу. За это получаю осуждение, — ответила Ива. — А ведь хочу не так и много.

— Я понял. Сейчас разберёмся с делами. Пойдёшь за меня замуж? — спросил он.

— Нет. Мне и так хорошо.

— Боишься?

— Да. Так я могу тебя послать. Пойти к шерифу, поднять скандал, но тебя помогут вычеркнуть из моей жизни. А в браке двадцать лет считай вне закона, потому что муж и жена как померились, так и поругались. С одной стороны — это правильно. Обидились друг на друга, поругались. Потом за ужином помирились, но это касается мелких ссор и недопонимания. А с другой, что делать когда тебя угрожают убить? Куда бежать?

— Ко мне беги. В обиду не дам.

— Сам обижу.

— Да что у тебя за мысли такие! Не собираюсь...

— Двадцать лет жизни. За это время чего только с людьми не происходит. Меняется характер, привычки. Жил мужик весёлый, душа компании. Пошёл на поле. Споткнулся. Сломал ногу. Два дня до дома полз. О многом думал. И вот стал серьёзный и хмурый. Теперь смотрит на эту жизнь и никому не верит. Жену попрекает, что она его не нашла, а ему пришлось выбираться одному.

— Когда любишь человека, то прощаешь ему эти изменения. Тараканов, — ответил Вито.

— Возможно. Но любви нет. Есть два человека, которые живут под одной крышей и делят одну постель, рожая для планеты потомство, которое обречено на такое же существование, как и они. В этом смысл?

— Смысл в том, что люди не просто так встречаются. Не просто так сходятся и не просто так проходят, через препятствия. Потому что это кому-то нужно. Если бы я не оказался бы на этой планете, то не встретил бы тебя. Если бы ты не была такой упрямой и категоричной, то не заинтересовала бы меня. Всё это неспроста.