Тьфу ты, черт. Надо же было и мне повестись на эту красивую сказку. Про коэффициент землеподобия этой планеты тоже наверняка приврано. Не зря я тут чуть не замерз этой ночью. Райские условия! Обман со всех сторон!
— Понятно, — поджал губы я.
— Ты ешь! Попробуй мяско! Клянусь Ликом Вселенной, лучше ты еще не ел!
Я взял в руки нож и вилку, только что предложенные мне дедом, и отрезав кусок мяса, отправил его в рот. Действительно, вкус у него оказался изумительным. Горячее, в меру сочное, отдающие необычными специями мясо даже заставило меня прикрыть глаза от удовольствия.
— Очень вкусно! — сказал я, стараясь не вспоминать, как совсем недавно над этим самым мясом летали мухи.
— Я же говорил! — крякнул старик и, усевшись напротив меня, сам принялся за трапезу.
Какое-то время ели молча. Я оценил по достоинству местные овощи. Мы с Кэт жили в городе и отдавали предпочтение традиционной кухне, поэтому деликатесов этой планеты и всяких овощных и злачных культур мне пробовать практически не доводилось. Мы питались обыкновенной картошкой, помидорами и огурцами. С мясом было совсем туго — земные животные в местной природе размножались не очень охотно, а диких местных особей мы еще не научились содержать в неволе.
В общем, за последние дни я узнал о местной пище куда больше, чем за предыдущие месяцы.
— Вы обещали рассказать, кто я такой! — напомнил я, заметив, что пауза затягивается.
— Да, конечно, я расскажу! — закивал старик. — Если коротко, то ты — оружие Изначальных. То, что они оставили на всякий случай замороженным рядом со входом в Портал. Скалитяне узнали о тебе, проболтались оврам, те в свою очередь — людям. Но все равно, долго никто не решался возрождать тебя к жизни. Теперь, как я вижу, решились!
— Ясно, — вздохнул я.
Хотелось надеяться, что дед не врет. Проверить правду о нем я не мог. В принципе, версия-то довольно правдоподобная. Не лучше и не хуже других. Будь я скалитянином, у меня бы были такие же красивые и мертвые глазки, как у деда или парочки с Джейн. Будь я овром — как минимум кровь бы синего цвета по венам текла. Для человека я слишком силен и всестороннее одарен. Кто остается? Д-дапар? Слишком высок для них да и, что уж говорить — вообще не похож. Значит, я некто близкий к Изначальным. Почему бы не их биологическое оружие?
Единственное, что меня смущало в этом предположении, так это мое внешнее сходство с человеком. Это тоже какая-нибудь уникальная способность? Или случайность? Или результат действий Секретного Ведомства?
— Почему я выгляжу как люди? — спросил я. — Как так вышло?
— Не могу сказать. Сам не знаю точно.
— Ладно, тогда другой вопрос, — я взглянул на Лек-Со. — Что такое «Портал»? Он находится на Полушке?
— Мне эти ваши названия непривычны, но, наверное, там, — почесал в затылке старик. — Вообще, дело как было. Изначальные увлеклись новой идеей — экспедицией в другую Вселенную. Потратили много сил и времени на подготовку, произвели расчеты все необходимые и, в конце концов, создали два Портала. Основной и Запасной. Основным воспользовались, а Запасной оставили для того, чтобы суметь уйти из того мира, если главный Портал сломается. Долго от Изначальных не было никаких вестей. Мы все расслабились. А потом что-то нехорошее произошло у них там, и они спешно вернулись. К счастью, Основной Портал функционировал нормально, поэтому Запасным так и не воспользовались. А что дальше было — не знаю. Я тут уже давно сижу.
Интересно, почему же от Полушки, где судя по всему находится этот Запасной Портал, осталась только половина? Где вторая часть планеты? Неужто в другой Вселенной? И почему Изначальные до сих пор не прогнали с Полушки людей?
— Как действует Портал? Это какие-то ворота?
— Я не знаю подробностей, — пожал плечами Лек-Со. — Я почти все время за этим миром присматривал, за фермерами. Тут их заповедник, так сказать. Лаборатория по изучению. А Порталом и этой вашей Полушкой другие скалитяне занимались. Нам Наблюдатель продал запись того, как планету разделили пополам, ученые пытались понять, что Изначальные сотворили там с пространством. Ну, а вообще, как я понимаю, ты недалек от истины — там что-то вроде ворот. Кусок планеты в нашем мире находится, а другой кусок — в параллельном.
— Да уж, — только и сказал я.
В общем, все сходится. Все нити так или иначе ведут на Полушку. Планета убегает в пространстве во всех направления сразу — генерирует вокруг себя пустоту. Там находятся ворота в другую Вселенную. Пашка погиб на Полушке при странных обстоятельствах, и я давно поклялся выяснить — при каких. Вполне вероятно, что и жену с ребенком именно туда увезли проклятые киберы. Изначальным мой ребенок зачем-то очень нужен, может, как раз для каких-то действий с Порталом…
— Ты говорил, что я оружие Изначальных, — хмуро сказал я. — Что это значит? Против чего мне предстояло сражаться и что я могу?
— Многое, — криво усмехнулся старик, забирая у меня пустую тарелку.
— А поточнее? — спросил я, когда понял, что продолжать он не собирается.
Лек-Со поднялся, отнес свою и мою тарелку в мойку, потом вернулся и некоторое время молча смотрел на меня.
— Ты почти бог в этой галактике, — наконец сказал он.
— Ничего себе, — выдавил я, пытаясь осознать себя всесильным.
Если я могу все, то почему постоянно оказываюсь в дураках? Почему умею только видеть правду, летать и взрывать предметы? Да и то, если прикинуть, не всегда у меня это гладко выходит. Что нужно сделать такого, чтобы раскрыться полностью? Или старик мне врет? Хочет убедить меня в том, что я тот, кем не являюсь?
— Почему тогда я не всемогущ? — нахмурился я еще сильнее.
— Инициация, — хмыкнул старик.
— Что за инициация?
— Изначальные позаботились о том, чтобы ты не смог применять способности без их ведома, — пояснил Лек-Со. — Тебя вот нашли скалитяне, а разморозили вообще люди. Представляешь, если бы ты имел всю силу прямо с рождения? Несколько лет воспитания — и ты крушил бы планеты и звездные системы, на которые тебе указывали бы начальники ваших стран и империй. Ты наверняка ощущаешь, что в тебе есть эти способности. Наверняка уже сейчас можешь делать что-то особенное. Я легко смог почувствовать тебя за много километров! Но по-настоящему сильным ты станешь только после встречи с Изначальными. Может быть, кто-то из скалитян и придумал, как провести инициацию без хозяев, но я о таких методиках не знаю.
— Понятно, — вздохнул я.
Мысли в моей голове роились совсем не радужные. Думал я не о всемогуществе и не о Секретном Ведомстве, что разморозило и выращивало меня по нужной им программе. Не переживал я уже столь сильно, как раньше, о погибших оврах или скалитянах. Да и на Порталы с Изначальными мне было глубоко наплевать.
— Лек-Со, зачем им понадобились мои жена и ребенок? — задал я самый важный сейчас для меня вопрос.
— Их украли?
— Украли, — кивнул я. — Совсем недавно…
— Не могу ответить на твой вопрос, — развел руками старик. — Они люди?
— Нет, наверное, — вздохнул я. — Не люди.
Стоит ли рассказывать ему про Кваарл? Про то, как я встретил Кэт и про то, как сам ее создал?
— Если не люди — то кто тогда? — спросил Лек-Со. — Если в них нет твоей силы, то кроме банального шантажа, я никаких других причин в их похищении не вижу.
— Я… Я воспользовался однажды Межзвездной Сетью Изначальных. И случайно сотворил девушку. Кэт. Мою будущую жену.
— Ого! — недоверчиво поднял брови старик. — Ну, ты даешь! Что ты повелел Сети, если она тебе девушку сделала?
— Ну… — поджал я губы. — Я просто подумал, между делом, случайно, что хотел бы однажды встретить идеальную девушку. Вот Сеть ее и создала.
— А как ты ее встретил? Где она появилась?
Я понял, что раз уж начал говорить, то останавливаться поздно. Агент Лек-Со или не агент — мне уже все равно. Говорил он вроде складно, рассказал историю об Изначальных и Порталах довольно внятно и логично. Доверю ему свои секреты, может что-нибудь дельное посоветует. Я все еще идеалист и верю в то, что посреди глухого леса можно встретить настоящего мудреца. Какой бы глупой эта мысль не казалась со стороны.