– Тебе плохо? – в голове не укладывалось, что с ним что-то не так. Но у дракона был такой вид, что казалось, он сейчас упадет в волны. Я бросила взгляд на заходящее солнце. Ветер трепал мои волосы, швыряя мне в лицо. Надвигался шторм. На губах ощущался соленый привкус морского ветра.

– Полетели домой.

Дракон перестал мучиться и, расправив крылья, заложил крутой вираж, развернулся в нужном направлении. На горизонте прошила воздух молния, грохот грома докатился до нас в считанные секунды.

Из-за грозы я так и не смогла выяснить причину такого не характерного поведения дракона. Пока мы добрались до дворца, дождь лил, как из ведра. Ладно, потом поговорим! Я юркнула в потайной ход. Уже спустя пару минут я нежилась в горячей ванной. Приятно было расслабиться после длительного дня тренировок. А здорово я придумала с взрывающимися огненными шарами на конце стрелы. Еще бы научиться создавать лук из собственной энергии, так, как я это делаю с мечом. Завтра поговорю с Глюком и Джеадем, пусть научат.

Потом я задумалась над сегодняшним поведением дракона. Всегда покладистый Калисфен сегодня не подчинился прямому приказу. Это могло означать, что он выполнял чужой приказ. Чей? Есть только один человек, кому ящер мог подчиниться беспрекословно, даже если это противоречило моим приказам. Рей! Мой дорогой демонический супруг. Как я раньше не догадалась! Ведь вчера, когда Рей кинул меня в портал, Калисфен остался там. Рей запросто мог приказать ему больше меня туда не приносить. От бессилия я застонала. Ну, конечно! Он ведь считает, что подвергает меня опасности. Как будто он способен сам причинить мне вред. Никогда в это не поверю! А Калисфен? Если Рей ему сказал, что может меня убить, а потом приказал охранять и не привозить больше на скалу, то дракон будет исполнять этот приказ даже ценой собственной жизни. Ну конечно! Теперь стало понятно его поведение на тренировки у Ворланда. Он боялся, что взрыв может меня ранить, поэтому кинулся накрывать меня собой.

Вот черт!

Теперь у меня на одного верного союзника меньше. Очень жаль! Но если Рей думает, что я могу попасть на скалу только на драконе, то он сильно ошибается и очень плохо меня знает.

Утром я стучалась в дверь спальни Глюка.

– Просыпайся, соня!

Аарон распахнул двери и в недоумении уставился на меня.

– Привет!

– Ты время видела? – парень, зевая, повернулся и пошел вглубь комнаты, я за ним.

– Видела, – ничуть не смутилась я, – нам нужно тренироваться. Так что собирайся и идем.

– Сегодня не будет тренировки, – выдал он.

– Как так не будет?

– Сегодня у тебя приемный день. Забыла?

Точно! Забыла! Я застонала.

– Слушай, – пришла мне в голову идея, – давай ты вместо меня.

– Не говори ерунды, – Глюк искоса посмотрел на меня. Сейчас такой сонный и растрепанный, он выглядел моложе и был похож на обычного парня, а не на принца из другого мира.

Я приуныла. Придется сегодня сидеть целый день в тронном зале и разбираться в чужих проблемах. Значит, и к Ворланду я сегодня не попаду.

– Я хочу домой, – тяжело вздохнув, пробормотала я.

– Ты дома, – ответил Глюк.

– Я хочу на Землю, – отмахнулась я, – хоть на час.

Он задумчиво смотрел на меня. В синих глазах плясали бесенята. Затем кивнул каким-то своим мыслям и выдал:

– Хорошо! Но только на один час и после приема!

Я ушам своим не поверила!

– Правда?

– Правда, – он улыбался своей озорной улыбкой. Какой же он все-таки еще мальчишка! Мы засмеялись.

– А теперь иди, – напустив на себя суровый вид, сказал принц, – дай мне еще полчаса поспать!

– Да спи! Кто тебе мешает!

От перспективы вновь оказаться дома, я напрочь забыла и о том, что хотела научиться создавать порталы самостоятельно, и о том, что нужно тренироваться. Просто устала я от всех переживаний, проблем и страхов. Нужно просто отдохнуть.

Окрыленная, я поспешила к себе в комнату. Нужно принять должный вид, а то Древние снова будут недовольны. Я даже платье согласна надеть! Кстати, о платье. Я распахнула гардеробную и впервые с интересом стала рассматривать коллекцию нарядов. Да мне жизни не хватит все это поносить! Мечта любой принцессы. Здесь были платья разных фасонов, всевозможных цветов, на все случаи жизни. Конечно же, все это было сшито для меня.

Мы с Николь были немного разного телосложения. Она была выше и стройнее меня. Я тяжело вздохнула. Никак не удавалось убедить себя в том, что она – это я. Ну разные мы, вот и все. Хотя имели общие воспоминания. Все это давило на меня. Я боялась… не соответствовать ей, не оправдать ожидания всех вокруг, потерять себя при этом. Вот поэтому Глюк и стал для меня в этом мире самым близким человеком. Не знаю, что делала бы без него.

Выбрав темно-зеленое бархатное платье, подобрала к нему туфельки в тон, в волосы вплела атласную ленту и уложила косу на затылке на манер короны. Все это закрепила маленькими заколочками с жемчугом. Так в Эррилии никто не укладывал волосы, но мне понравилась прическа. Я с ней выглядела строже и экстравагантней.

Я быстро поняла, что сама я платье не смогу надеть. Пришлось звать на помощь Аурин и Бриэтту. Девушки всегда обижались на меня за мое стремление самой о себе заботиться. Но в случае королевских платьев, где застежки были предусмотрены только на спине, вариантов не было. Только помощь девушек. Вот за это я и не любила все эти корсеты и кринолин.

Надо сказать, что мое отражение в зеркале мне понравилось. Настоящая королева! Как в кино. Стараясь соответствовать, как можно сильнее выпрямила спину, развернула плечи, подняла голову. Все. Теперь я готова.

В тронном зале было людно. Присаживаясь на свое место, я огляделась.

                        *****

В большом котле кипела и булькала зеленоватая жидкость. Дымок поднимался от варева и заполнял собой небольшое полутемное помещение. Еще несколько капель отмерено из темного пузырька, щепотка порошка из кожаного мешочка и жидкость темнеет и меняет запах. Теперь пахнет розами.

Девушка помешивала содержимое котла и мурлыкала какую-то песенку себе под нос.

– Теперь немного остудить, и можно будет применять, – Лелька, разливала полученное зелье в маленькие бутылочки. Жидкость была нестерпимо горькой. Новоявленной черной ведьме приходилось принимать ее каждый день. Только так девушка могла пользоваться силой стихий. К ее великому сожалению, ведьмы не имели собственной магии. Приходилось вытягивать ее из окружающей среды посредством амулетов и артефактов. Но даже на это у простой девушки с Земли не хватало энергии. Поэтому зелье, рецепт которого ей дал правитель Дарбаны, стало для нее настоящей находкой. С ним она могла даже творить небольшие простенькие заклинания, подзаряжать амулеты.

Ей нравилось, что Марос благоволит ей. Когда он прислал к ней молодого красивого демона на Землю, девушка не могла поверить, что существуют какие-то другие миры. Но она вспомнила все странности Рейнарда Тигана, и многие вопросы стали находить ответы.

Например, демон ей поведал, что Рей использовал ее для того, чтобы следить за Ольгой, а потом забирал ее воспоминания о своей невесте. Эта новость тоже шокировала девушку. А ведь она в него влюбилась по-настоящему! А он выбрал эту выскочку! Теперь она ненавидела их обоих.

Демон показал ей бракосочетание этой парочки. Надо признать, пара завораживала своей красотой и гармоничностью. А это злило еще больше. И плевать она хотела на то, что Рей и Ольга – это стражи Многомирья, без этого союза может все рухнуть, и Земля в том числе. На месте Ольги должна быть она – Лелька! Теперь девушка была согласна на все. Поэтому она согласилась подписать договор, выпить демонической крови и пойти служить правителю Дарбаны.

Теперь зелье можно выпить. Оно как раз стало нужной температуры. Молодая ведьма глотнула из бутылочки. Зажмурилась на мгновение, в ожидании, пока пройдет горечь во рту. Глубокий вдох. Горло сдавило спазмом, но она сделала над собой усилие. Все! По венам побежала пьянящая сила, наполняя собой все существо девушки. Она улыбнулась, накинула плащ, и смело шагнул за порог своей, как она ее называла, лаборатории.