— Так у них вся магия основана на крови, — Денгоф сплюнул, — сильнее её нет.

— Да, я уже имел сомнительное удовольствие в этом убедиться, — Воронов опустил бинокль. — Насколько часто возникают конфликты между кланами?

— Такие войны — явление редкое. Последний раз мы воевали лет двести назад. И также — с кланом некромантов. Да и ВКОР внимательно следит за каждым конфликтом. Виновных наказывает.

— Что такое «ВКОР»? — Воронов продолжил смотреть в бинокль.

— Всемирный Комитет по Охране Реальности. В этом комитете сидят самые сильные маги. Это они в своё время объединили всех в кланы и создали свод законов.

— И кто тогда победил, ну, когда вы воевали с некромантами?

— Мы, конечно. Но за это время некроманты стали значительно сильнее.

— Кстати, как ВКОР вообще допустил образование такого клана? И почему в нём столько магов?

— Магия на крови не запрещена. А некроманты, при образовании клана, декларировали себя как исследователи неживой материи. И собрали своих адептов чуть ли не со всего континента. Но со временем у них произошла подмена морально-этических ценностей. А если быть более точным — их вообще не стало.

— Да… хреновато всё это. Ты не видел господина Голицына?

— Да где-то здесь бегал. А, вон он! Стас! — Влад помахал ему рукой.

Голицын пробрался к ним:

— Я вас ищу-ищу… А что это они там делают?

Сергей снова поднял бинокль:

— Принесли в жертву козла, теперь что-то мутят. Скоро узнаем, что они нам приготовили… Влад, а как вы собираетесь обороняться? Есть способ объединить усилия?

— Для этого надо слиться сознанием и действовать, как единый организм. Раньше у нас это никогда не практиковалось…

— Так что, будете драться каждый, как сумеет? Никак нельзя согласовать действия?

— Вряд ли это получится…

Тут крепостная стена вздрогнула до самого основания. Но, защитное поле выдержало удар. Сергей видел, как по нему растекается грязно-серое плетение.

— И сколько таких атак может выдержать экран?

— Ну, тридцать-сорок точно выдержит, — Влад отвлёкся, разговаривая с кем-то по телефону.

— А сами вы что-либо собираетесь предпринимать?

Влад выключил телефон и начал накручивать файербол. Закончив плетение, запустил его в сторону некромантов. Но тот размазался по их экрану красно-жёлтой кляксой. Запускали файерболы и другие маги. Результат был тот же.

— А кроме этих шариков вы что-нибудь знаете?

Куратор исподлобья взглянул на своего занудливого ученика и принялся ещё что-то накручивать, внимательно глядя на дорогу. Внезапно асфальт вздыбился, распадаясь на огромные куски, и… из них стал собираться пятиметровый голем. Собравшись до конца, он двинулся в сторону некросов. Ударом каменного кулака голем попытался пробить защиту, но его рука просто расплавилась. Скоро и сам он растёкся дышащей жаром каменной лужей.

Еще многие пытались пробить защиту. В ход шли воздушные и ледяные тараны, пытались обрушить землю под их войском — всё напрасно…. А некроманты уже произвели около тридцати атак на цитадель. Ещё немного, и защита не выдержит…

— Интересно, и как это вы умудрились их разбить в прошлый раз? — Воронов внимательно наблюдал за действиями группы некромантов около жертвенного камня.

— Тогда у них не было такой защиты.

— Значит, они всё это время не стояли на месте, как вы? А постоянно создавали новые плетения?

— Похоже на то…

— А позволь мне, Влад, узнать, — Воронов опустил бинокль, — чем занимается Совет Высших Мастеров?! Ведь собрания вы проводите регулярно. Какие кардинальные вопросы вы там решаете?

Денгоф скосился на Воронова и запустил в сторону противника огненный смерч.

— Так я и думал, — продолжил обвинительную речь Сергей, — достижение статуса Высшего Мастера просто ублажает ваше «эго». А сам Совет давно превратился в элитный клуб, где «замшелые пеньки» просто точат лясы. Разговоры ни о чём. А маги некросов оказались более трудолюбивыми и талантливыми, чем вы.

— Так, может, ты к ним пойдёшь учиться?! — взорвался Денгоф.

— И пошёл бы, только мне не нравиться некромантия. Лучше я у вас продолжу. Хотя, судя по всему, времени у нас у всех осталось… очень мало.

Очередной удар сотряс стену. Сергей окинул взглядом войско неприятеля. Практически все они не принимали участия в магическом бою. Ждали своей очереди. А вот группа около алтаря очень даже активно чем-то занималась. Нити их плетений шли… к алтарю! Внимательно рассмотрев его, Воронов присвистнул. Каменная плита буквально под завязку была забита энергией! И не просто энергией, а «живой»!

— «Это сколько же жертв было принесено на этом алтаре! Вот сволочи! Плита похожа на обсидиановую. Но сам по себе он просто не может собрать столько энергии. Что же там внутри? Алмазы? Да где же их столько набрать…. Если только они не нашли копи самого царя Соломона…».

Весь алтарь был покрыт густой сеткой плетений. И нити от этих плетений шли… к защитному куполу! Воронов достал сигарету, прикурил, и перенёс своё внимание на купол. А посмотреть там было на что. Сложная система защитного плетения имела не меньше пяти уровней!

«Вот они постарались-то! Такое поле, действительно, вряд ли чем пробьёшь. Так, плита — это у вас накопитель, а где же блок питания самого поля? А-а, вот и он. Чёрт, всего один, зато какой огромный! И самое главное, расположен на противоположной стороне от нас. Не достать, при всём желании…. Хотя… что же это вы, господа некроманты, не связали защитный купол с грунтом?! Он же просто висит над вами, едва касаясь земли!»

— Влад, — Сергей повернулся к Денгофу, — ты можешь организовать конференц-связь?

— Это легко сделать, — ответил за него Голицын.

— Только что это даст? — заинтересовался Влад.

— Понимаешь, их купол не связан с землёй. А блок питания у него всего один! Но, к сожалению, он находится на противоположной стороне…

— Предлагаешь нам вручную его развернуть? — попытался шутить Денгоф.

— Вот именно — развернуть! Только не вручную. Стас, как там с конференц-связью?

— Всё уже готово. Подключены все. И все включили громкую связь.

— Отлично… Влад, пусть все постоянно бомбардируют поле файерболами, отвлекают их. А я пока займусь «разворотом».

В защитный купол тут же полетело сотни огненных шаров. Воронов осторожно выпустил два энергощупа, прикрепив их к противоположным краям купола. И замер…. Но группа около алтаря была настолько увлечена своими «тёмными делишками», что даже не обратила на это внимания. Сергей стал один щуп подтягивать к себе. А другой удлинять.

Громада купола поддалась не сразу. Но, наконец, медленно, неохотно стала разворачиваться. Воронов несколько раз переставлял свои «рычаги», пока «блок питания» не оказался перед Центром.

— Готово! Влад, а теперь надо всем одновременно ударить по нему!

— Да как же мы ударим, если мы, в отличие от тебя, его не видим?!

— Скажи, чтобы все заготовили шары, самые большие, на какие способны. Но сначала ты ударишь одиночным. Прямо в центр купола. Он, естественно, размажется по поверхности поля. Но среди равномерного свечения будет одно яркое пятно — блок питания. Это смогут увидеть все. И на счёт «раз» одновременно бросить в это пятно файерболы. Защитное поле, думаю, должно исчезнуть. И тут же ударить «воздушным кулаком» по плите. Только сразу, и всем вместе. Объясни это, пожалуйста, всем остальным. Главное — быстрота и слаженность.

Денгоф стал объяснять стратегию предстоящей атаки. Когда её все поняли, он запустил огненный шар в центр защитного купола. Тот размазался по поверхности, но справа, ближе к краю, высветилось яркое пятно. По команде Влада туда сразу устремилось около трёх сотен файерболов. И все попали в цель! Блок питания просто взорвался! Вслед за этим сотки «воздушных кулаков» обрушились на алтарь, разнося его на мелкие кусочки. Крутившиеся вокруг него некросы разлетелись в разные стороны. Их тела, изуродованные осколками плиты, остались лежать неподвижно. Всё войско некромантов тут же развернулось и пустилось наутёк.