А на том конце поля нас уже заждались. Макс заметил толпу женских силуэтов и заметно расстроился.

– Жорик, радуйся, обезьянки тебя встречают. Ты смотри, прямо в ряд выстроились.

– А почему обезьянки? — спросил я.

-- Да потому что с длинными ушами. Даже не пойму что они в этом нашли. Зверенышей напоминают. Я еще понимаю, к примеру, как наш Жорик преобразился, но коверкать себя наподобие сказочных существ это вообще не пойми что. Это какая-то филия…

Девушки нас встретили, словно родных. Пожалуй, за малым не бросились к нам в объятия. Что Настя, что Гаргона, что остальные девушки. Лишь Макс оказался обделенным их вниманием. Те видимо прочувствовали его к ним негатив.

– Вы посмотри, что там твориться! – воскликнул одна из девушек, тыча в сторону поля.

Колонна лишь дошла по половины и на них уже с двух сторон напали крестьяне.

– Че это они вдруг?

– Я понял. Это из-за нас. Мы дошли до конца поля, и это послужило катализатором для их активности.

– Получается, мы всех подставили. Вот же не повезло бедолагам. Даже не знаю, сожалеть или радоваться.

А я уже представил эту массу воскрешающими на площади Рэвена. Им снова придется все начинать заново. А учитывая, что время подходило к вечеру, в следующий раз они вернутся сюда не раньше завтрашнего утра. Что может быть хуже три дня подряд топтаться на одном месте?

Девушки рассказали, что пока они ждали нас, нескольким группам удалось прорваться через поле. В каждой было не меньше полусотни игроков. Они все ушли по дороге, и никто из них пока что не возвращался. Прорвались дальше или нет, оставалось загадкой.

Тот факт, что игроков накрыла волна крестьян, и никто к нам не попал, послужило все же минусом. Дальше идти по дороге таким скромным количеством было сомнительно. Единственным утешением оставался вариант отступления и очередной прокачки как в прошлый раз.

– А в чем проблема?! – возмутилась Гаргона. – Или вы думаете, мы девушки и ни на что не способны? У нас у всех есть луки. Мы ими вполне нормально овладели. На собаках, да на ваших крестьянах мы уже отлично потренировались. К тому же у нас всех первый уровень. Думаете, с таким количеством стрелков мы не сумеем пройти?

– А что, это мысль! – поддержал идею Жорик.

–  Ага! Опять я вперед?! Ты типа у нас маг, Артур типа стрелок и пойдет с бабами, а мне одному идти вперед?! Ща-ас! Теперь и у меня есть лук!

Похоже, слово «бабы» сказанное Максом при девушках окончательно настроило женский коллектив против него. Те просто отправили его в игнор и с этого момента делали вид, будто не замечают. Мы с Жориком составили компанию Максу и вместе с ним пошли вперед. Отряд наших лучниц, идя позади, принялся шумно болтать между собой, сразу же отстав от нас.

Мы немного прошли, и Жорик принялся за старое. Снова он оторвал от своей связки очередную рульку и хотел было начатьесть. Он даже укусить успел. Макс выхватил ее прямо у него изо рта.

– Жорик! Твою ж мать! Хватит уже жрать! Сил нет слушать твое плямканье!

В сердцах Макс запулил рульку подальше в лес. Между деревьями что-то зашевелилось.

– Ну, куда ты добро кидаешь!… О, смотрите, Саныч...

По-видимому, тот пока мы болтали с девчонками, оббежал как-то нас незаметно и немного выдвинулся вперед. Потом посчитав, что одному будет небезопасно, он спрятался в лесу, в надежде снова за кем-нибудь ухлестнуть.

– Вот же сученыш. Чет он меня вообще раздражает. Когда-нибудь точно придушу гада.

Спустя немного нам начали попадаться небольшие группы копьеносцев от двух-трех единиц до десятка. Девчонки быстро смекнули, что можно прокачаться и нас догнали. Теперь они шли у нас по пятам. Нам даже ничего не приходилось делать. Стреляя из-за наших спин, они справлялись с копьеносцами прежде, чем они до нас доходили. Причем еще и договорившись друг с другом об очередности стрельбы, чтобы их прокачка равномерно распределялась между всеми. Их сплоченность поражала.

Мы тоже были не прочь от такой прокачки, тем более дальность выстрелов наших луков вдвое их превышала, однако пришлось уступить дамам под их слезливые просьбы.

Вообще же ходить с отрядом лучников позади себя даже Максу понравилась. Лишь их принадлежность к женскому полу и чрезмерная шумность отвергло эту идею развиться. Прилипнув к нам сзади, они галдели не переставая о чем попало, разбившись в разговоре на малочисленные группки. Стоило нам ускорить шаг, и они убыстрялись, стоило еще быстрее пойти и девушки начинали просить пойти помедленнее. Причем с нашими просьбами говорить потише они всякий раз соглашались. Но не проходило и минуты, как их болтовня  вновь начиналась с той же громкостью.

На этот раз мы значительно дальше продвинулись по дороге. Появились даже сомнения – а будет ли такая же толпа копьеносцев как в прошлый раз да еще со стрелками. Чего быть того не миновать. Спустя немного на горизонте появились стройные ряды, шагавшие дружно нам на встречу.

Помня об арбалетчиках, мы остановились. Дальность наших луков превышала в два раза обычные. Мы воспользовались этим преимуществом и принялись прореживать стройные ряды копьеносцев. С новыми луками и нашими параметрами, теперь хватало одного выстрела, чтобы моб пал. Причем, учитывая уровень атаки равный наносимому урону, нам было достаточно одной стрелы, чтобы очередной копьеносец пал замертво. Несмотря на несколько скошенных рядов стрелков пока не было видно.

Сколько бы мы не старались, но копьеносцы продолжали приближаться. Переступая своих поверженных собратьев и перестраиваясь на ходу, они шли вперед. Стоило мобам подойти в зону поражения наших лучниц, и они присоединились. Мы возрадовались. Тучи стрел с нашей стороны наконец-таки остановили шествие копьеносцев. И тут же в нашу троицу полетели стрелы арбалетчиков. Стоя ближе всего к ним они именно нас выбрали своей мишенью.

Прикрываться щитами и одновременно стрелять было невозможно, поэтому закинув их в колчаны, нам пришлось опуститься на одно колено, чтобы полностью укрыться от вражеских стрел. Пока успел это проделать, две стрелы угодили в меня, попав в плечо и руку справа. Вначале я вообще не почувствовал боль, лишь удары один за другим. Зато чуть позже, крепко засев в теле, они при каждом движении мышц стали доставлять болезненные неудобства.

– Цельтесь в арбалетчиков! Их в первую очередь нужно убрать! – взревел Макс, который тоже нахватался стрел.

– У нас не получается! Они прячутся за копьеносцами! – закричала ему в ответ, судя по голосу, Гаргона.

Применять магию не было смысла. Всех мобов все равно рано или поздно должны были перебить наши стрелки. Оставалось тупо сидеть и с помощью заговора Лечения поддерживать уровень здоровья. Благо он съедал всего пять единиц магии.

Когда в Макса в очередной раз попала стрела прямо в высунутый из-за щита лоб, он, взревев, уже хотел кинуться на мобов с мечом. Вовремя заметив, я его задержал. Схватив за ремень, я вернул его в наш строй. Это стоило мне очередной стрелы попавшей в ту же руку. Стрелы от арбалетов, втыкались в мой щит, не переставая, грозя прорваться сквозь него.

Неожиданно стрелы закончились. Я высунулся. Впереди были одни только копьеносцы. Нам повезло, что на этот раз стрелков оказалось хоть и больше чем в прошлый раз, но не критично. Вновь выхватив луки, наша троица продолжила обстрел.

Без поддержки стрелков ряды копьеносцев быстро иссякли. Оставшаяся груда мертвых тел заполонила дорогу. Нам повезло, что мы повстречали их именно в таком месте. Если бы это оказалась открытая местность, бой вышел иной. Мобы в этом случае рассредоточились и атаковали с разных сторон. Наша группа выстояла бы, но чтобы обойтись без потерь пришлось бы нещадно применять заклинания и израсходовать запасы магии.

Идя дальше по дороге и переступая через трупы, я старался на них не наступать. Хоть все они были виртуальными, но, наверное, чисто психологически я не мог по ним ходить. Всем стали сыпаться сообщения о полученном опыте и заработанных монетах. Девушки радовались повышению уровней, но нашей троице такое на этот раз не перепало. Слишком мало нами было убито мобов. С каждым уровнем требовалось получить больше опыта.