- Я в банк на десять минут, кое-что выложить надо. - Штиль кивнул, что-то показав Грому жестами. Тот понятливо кивнул и скрылся за сомкнувшимися за его спиной дверьми. Я пробежался глазами по на удивление пустым улицам и, вздохнув, присел на бликующую под лучами заходящего солнца ограду - благо, для этого она подходила идеально. Хотелось спать. Голод, несмотря на наличие в инвентаре еды, притупил сухарями с вяленым мясом, коими со мной поделился Штиль. Те упаковки с едой, что лежали в моем инвентаре, не имели на себе не то, что сроков годности - надписи тоже напрочь отсутствовали, и на вид пища была отвратительной. А после того, как сталкеры не смогли её опознать, я просто выкинул банки по дороге - ни к чему носить с собой еду, о происхождении которой ты даже не догадываешься.

- Далеко отсюда до учебки?

- Рукой подать. За ареной. - Кузьма, на секунду опередив напарника, махнул рукой на невысокое здание с напоминающей сферу крышей. - Через пол часа уже будешь спать, как убитый.

- Надеюсь. - Мы замолчали. Наконец, Гром вышел из банка и мы двинулись в сторону арены.

Мы обошли арену по широкой дуге и остановились перед трехэтажным зданием необычной формы, больше напоминающей вытянутый многоугольник. Закрепленная прямо над входом табличка подтверждала, что мы пришли туда, куда хотели: 'Учебная часть #4'.

- Есть и другие учебные части? - Спросил я, минуя дверь следом за Штилем. - Есть, как не быть. Почти в каждом крупном городе.

Я кивнул и вопросительно посмотрел на преградившего нам дорогу мужчину в камуфлированной одежде.

'Датсон. [Военный]. 27ур'.

- Новичка привели? - Спросил он, чуть прищурившись и пристально осмотрев сначала меня, а потом и сталкеров. - Алексей!

Из-за стойки поднялся совсем молодой еще парень в такой же, как у мужчины, форме - различались только нашивки на плечах и то, как он держался - если Датсон явно считал себя хозяином положения, то Алексей был совсем не в своей тарелке.

'Алексей. [Военный]. 6ур' .

- Новичка - в гостевую комнату. - Парень кивнул и, вынырнув из-за стойки, настойчиво подтолкнул меня вперед. Я, вопросительно посмотрев на Штиля и получив утвердительный кивок, всё-таки последовал за Алексеем - спать мне хотелось ужасно, а, как подсказывает мне опыт службы в страже, сталкерам предстоит пройти через все семь кругов бюрократического аппарата.

Тем временем мы миновали коридор, поднялись по лестнице и, пройдя еще сотню шагов, остановились перед одной из похожих друг на друга как две капли воды дверей. Алексей выудил из кармана тонкую пластину, после чего приложил её к правильной формы шестиграннику на двери. Мгновение, и в её недрах что-то щелкнуло, а сама дверь чуть приоткрылась.

- Проходи. Пока поживёшь тут, твоя карта должна лежать на тумбе с той стороны. Есть такая? - Я распахнул дверь и зашёл в небольшую, но чистую и уютную комнату. Кровать, тумба с нужной мне картой и какой-то коробкой, еще одна небольшая дверь и окно. Стоит признать, что условия проживания здесь куда как выше, нежели в казарме. Алексей позади меня прокашлялся, словно бы напоминая о себе, и я, еще раз скользнув взглядом по наличествующей карте, обернулся.

- Есть.

- Хорошо. Побудка в девять утра, завтрак в десять. Обучаться можешь чему и сколько угодно - расписание занятий на первом этаже, большой стенд, мимо не пройдешь. Условие только одно - через три месяца ты должен покинуть стены училища. Вопросы?

- Есть что-то, чему необходимо обучаться в первую очередь?

- Зависит от того, кем ты хочешь стать в итоге. По своему опыту скажу - распыляться на всё и сразу не стоит, просто не успеешь и выйдешь отсюда недоучкой. Три, максимум четыре боевых навыка. И учти - у тебя в профиле наверняка не все отображаются, посети библиотеку и попроси раскрыть тебе профиль.

- Спасибо, не знал. И Штиль мне о таком не говорил... - Последнюю фразу я произнес себе под нос, но Алексей её всё равно расслышал.

- Парни, что тебя нашли - сталкеры, а не учителя. Они просто не знают многое из того, что известно нам, пусть и за куполом равных им найти трудно. Будут вопросы - ты знаешь, где меня найти.

- Еще раз спасибо, Алексей. - Я проводил взглядом вскоре скрывшуюся за поворотом фигуру военного и, захлопнув дверь, с облегчением рухнул на кровать. Мысли из головы словно ветром сдуло - оно и верно, ведь всякое планирование сейчас было попросту бессмысленно, если, как сказал Алексей, многое в профиле просто не отображалось.

Стоило мне закрыть глаза, как я провалился в столь желанный сон.

- Прошлись деструктором мозгов, да? - Штиль кивнул, не сводя взгляда со стремительно заполняемых рукой Датсона бумаг. - Возможная специальность или что-то подобное?

- У парня открылись способности ко псионике после того как по нему прошлись дикие псионы пустошей. Нас не задело - слишком высоки сопротивления, а вот он смог одолеть наваждение. - Сталкер откинулся на железную спинку не самого удобного стула. Но по сравнению с камнем и голой землёй, на которых ему чаще всего приходилось сидеть и спать, эта табуретка всё равно была более чем комфортной. - Думаю, такой навык не развивать будет глупостью.

- Были бы еще толковые учителя-псионы, тогда да. У нас, считай, на полторы тысячи человек два мозголома, и завалены работой они по самую макушку. Есть, конечно, индивидуумы, которые умудряются учиться по книгам, но по большей части... Нет, если у него голова не варит, то и псионом ему не быть.

Штиль усмехнулся.

- Я не не прошу делать его псионом - просто подмечаю то, что нельзя отразить в анкете. Приобретенная способность ко псионике - не то же самое, что врождённая. Родиться со способностями может и идиот, а вот приобрести... Встречал ли ты тех, кто, будучи на первом уровне, смог развеять наваждение от диких пятнадцатого? То-то и оно.

- Не знаю, Штиль, не знаю. Я сделаю, что смогу, поговорю с нашими псионами, но всё зависит, по большей части, от него самого...

Глава 6

Продолжительный писк, ударивший в уши, начал мой новый день.

Утро. На улице было светло, но солнца, как такового, не было - купол надежно скрывал его ото всех взглядов. Я поднялся с кровати и улыбнулся - жив. Жив и здоров, пусть и нахожусь в новом, незнакомом мире. Да и важно ли это? Да, тоска по родным то и дело вгрызалась в сердце, но врожденный оптимизм не позволял вешать носа - у меня лишь три месяца. Три месяца на то, чтобы словно губка впитывать в себя знания и умения. А потом... Потом, если таковое желание еще останется, можно будет и придаться унынию. Ненадолго.

Незамеченный поначалу шкаф, сокрытый в стене, оказался битком набит формой - мужской и женской, самых разных размеров. Не без труда, но мне удалось подобрать комплект и себе, пусть для этого и пришлось воспользоваться частями от разных наборов - рубаха и жилет от первого, брюки от второго, ботинки от третьего. Головных уборов, каковые были обязательны к ношению в училище моего родного города, не было совсем. Я взял карточку от двери и вышел из комнаты, убедившись в том, что дверь за моей спиной закрылась. На всякий случай проверил, могу ли я попасть в комнату и провел картой по выпуклости. Замок двери щелкнул, а сама она чуть приоткрылась - всё работает. Еще раз запер и со спокойной душой направился на первый этаж, к стенду. До обеда чуть меньше часа, а значит время ознакомиться с расписанием и заглянуть в библиотеку у меня имеется. Сначала расписание - где искать хранилище знаний я, к сожалению, пока не знал.

По пути то и дело встречались парни и девушки в такой же, как у меня, форме - все от первого до седьмого уровней, возраст колебался от четырнадцати до двадцати лет, при том что мне самому было двадцать три. К счастью, выделялся я не особо - неизвестно, как, но переход омолодил меня на несколько лет - это я понял только сейчас, наткнувшись взглядом на свое отражение в до блеска отполированном металле. Точно не скажу, но на вид я бы едва дал себе восемнадцать - короткие волосы, чуть угловатое, худое лицо и подтянутое, но не мускулистое, как раньше, тело. Вместе с годами ушел и прогресс, которого я добился на службе? И я этого не заметил? Дела, однако.