Это наверное и была граница эльфийского леса. Вот только Иколас не узнавал место. По его словам раньше граница была просто обычным лесом с живыми деревьями, а сейчас перед ним был огромный забор который был защищен магией.

Причем настолько мощной, что едва мы вышли из под защиты крепости как нас едва не вдавило в землю от магического давления. Обернувшись назад мы увидели лишь усмехающихся солдат закрывающих ворота в крепость.

Намек мы поняли быстро, что нашему возвращению там точно не будут рады. Так что нам оставалось только и идти в сторону леса. Другие направления для нас были перекрыты.

Через полчаса пришлось сделать остановку и сесть в медитацию. Внешнее давление маны было таково, что она непроизвольно врывалась в мой источник и резерв.

И если не контролировать этот процесс, то можно серьезно пострадать. А вот Иколасу было наоборот хорошо, вся поступающая мана сразу уходила духу жизни и тот использовал ее для ускорения превращения обратно в эльфа.

Спустя пару часов стало понятно, что давление маны не ослабевает, но организм начинает постепенно к этому привыкать и вырабатывать самостоятельно иммунитет к такому давлению, а значит нам надо просто ждать пока организм не сможет полностью адаптироваться.

Глава 25

Жизнь на краю эльфийского леса не сказать чтобы была сложной, но и простой ее не назвать. Самое сложное было добыть себе пропитание учитывая то, что проникнуть в эльфийский лес мы не могли также как и не могли вернуться обратно в Султанат, поскольку за этим очень внимательно следили пограничники.

Вот и приходилось нам куковать в нейтральной зоне шириной в три километра. Мы пробовали уйти в сторону на пару десятков километров, но и там покинут нейтральную зону не получалось.

Как бы мы не маскировались, но при приближении к условной границе Султаната нас обнаруживали и посылали людей на перехват. Правда как-то странно они перехватывали нас.

Просто показывали, что дальше нам идти нельзя, а если мы не слушали их то стреляли из арбалетов в землю перед нами. Тогда становилось понятным, что дальше нам дороги нет.

А тут в нейтральной зоне из-за слишком большого магического давления пригодных для пищи живых организмов практически не осталось. Хотя точнее не так, есть можно было всех, но не без последствий для организма.

Нам еще повезло, что дух жизни умел сдерживать начальные стадии мутаций. После каждого приема в пищу местных тварюшек духу жизни приходилось минут по тридцать работать со мной и Иколасом чтобы мы не стали мутировать.

То что выжило за последнюю сотню лет весьма серьезно мутировало и представляло весьма серьезную опасность для нас не только в качестве пищи, но и в качестве противника.

Вон обычные мыши полевки мало того что выросли в десяток раз и весили каждая больше килограмма, так еще обзавелись магическим источником и способностью манипулировать пространством, хорошо еще что на весьма ограниченном расстоянии всего в пару десятков сантиметров.

Но не дай бог такая мышь добраться до твоего тела. Там она способна своими способностями переместить куски плоти в разные места. Мне после одного такого раза пришлось заново выращивать кости на правой ноге.

Эта ублюдская мышь просто выняла кости ноги из самой ноги своими способностями. Просто подползла в тихую ко мне и впилась в штанину брони, прокусить не прокусила, но кость из ноги оказалась снаружи.

Целых два дня потребовалось духу жизни чтобы вырастить заново кости в ноге. Так-то для него это не слишком сложно, но у меня кости обладали повышенной крепостью и эластичностью благодаря мутации, так что духу жизни пришлось хорошенько поработать.

Я после этого случай устроил геноцид на этих мышей при помощи магии. Заодно научился правильно дозировать ману в заклинаниях, а то после первого огненного шара пришлось заново выращивать свою шевелюру.

Избыток маны в воздухе весьма серьезно влиял на любое магическое действие. С трудом, но удалось подобрать количество маны необходимой для активации всех известных мне заклинаний.

Получалось, что мне пришлось уменьшить количество своей маны в семь восемь раз, а количество ментальной энергии наоборот увеличить в три раза. Только в таком случае заклинания срабатывали так как надо.

Мыши полевки были самыми безобидными. Как вам змеи владеющие гипнозом и возможностью самостоятельно выбирать какой яд синтезировть в своих железах. О эти твари были той еще гадостью.

Они как назло обладали еще зачатками разума и могли подчинять других тварей для облегчения охоты. один раз они собрали целую армию и десятка полевок и трех гипнозмей. Только пять огненных шаров позволили с ними разобраться.

Были еще более противные твари, например плотоядные жучки обладающие возможностью практически моментально размножаться при доступе к еде. Так у меня на глазах десяток жуков сожрав одну мышь полевку в течении минуты превратились в сотню.

Хорошо еще, что живучесть у этих жучков была никакая. Они дохли едва ли не от обычного чиха. Нам еще повезло, что все животные в этой нейтральной полосе были недружественными друг к другу и они постоянно воевали между собой. Если конечно гипнозмеи не пытались создать себе армию.

Еще один серьезный минус был в том, что мои ментальные способности были весьма слабыми для подчинения этих животных. Да одну полевку я мог подчинить, но всего на пару минут и затратив почти все свои ментальные силы.

А ведь этого мне хватало для подчинения мага моей силы и даже вывода из строя магов сильнее меня. А про животных и говорить нечего я мог подчинять их десятками, а сейчас не мог справиться и с одним животным полноценно.

Те же гипнозмеи обладали очень сильным природным иммунитетом к ментальным воздействиям, максимум, что мне удалось это парализовать на одну секунду тварь. В тот раз это едва не стало причиной моего поражения.

Едва гипнозмея замерла я излишне расслабился и только помощь Иколаса потихоньку возвращаемому контроль над своей магией спасала меня от внезапной атаки. Трава в которой сидела гипнозмея вовремя оплела змею и разорвала ее на части.

Хорошо еще, что гипноз гипнозмей на нас не действовал. Ментальная защита спокойно справлялась с постоянными попытками нас подчинить и превратить в свою добычу.

Правда каждый день защиту приходилось обновлять. Вот в таких условиях мы и живем уже две недели. Питаемся в основном полевками и змеями в прикуску с выращенными Иколасом фруктами и овощами.

Но фрукты и овощи были довольно редкими на нашем столе. По словам Иколаса растения тут обладают очень высокой сопротивляемостью к своим изменениям, и ему приходится прикладывать огромные усилия для того чтобы заставить расти яблоки, груши и помидоры в траве.

По его словам ранее до своего пленения он мог одним заклинанием в пустой степи вырастить целый сад с различными фруктами за пару часов. Сейчас же ему приходилось в этой местности такие же усилия прикладывать для выращивания одного фрукта или овоща.

Вначале мы думали, что это из-за ослабления его сил и умений за прошедшие два столетия заключения. Но после нескольких десятков применений Иколас признал, что это связано с растениями не хотя поддающимся изменения.

Такая добавка в виде фруктов и овощей к еде кстати еще больше стимулировало развитие иммунитета к воздействию магического давления. Когда выращенные в таких условиях овощи и фрукты начинали перерабатываться в желудке то выделяли довольно большое количество маны способствующей укреплению иммунитета. Только и требовалось проконтролировать чтобы эта мана не начала рвать энергетику на куски.

Несколько раз мы пытались вернуться на территорию Султаната чтобы отдохнуть и набраться сил. Но как я говорил ранее каждый раз перед нами из телепорта выходили военнослужащие пограничной службы Султаната и указывали в обратную сторону.

У них был приказ не пускать нас обратно ни при каких условиях, но при этом и не вредить нам и внимательно наблюдать за нашими действиями. Судя по всему в контрразведке кто-то решил на всякий случай присматривать за нами, а вдруг нам действительно удастся войти в эльфийский лес. Насколько я понял эльфы обладали множеством товаров которые хотели бы иметь люди и тот кто первый вновь наладит контакты с эльфами мог получить грандиозную прибыль.