— Изос, налей еще нам, — Заплетающимся голосом попросил я, — Стате… Ты ж это… Не в обиде, что мы… Ну эт самое…

— Я думаю тебе уже хватит, Акриллд. А насчет захвата — говорю же, мне без разницы. Я люблю только две вещи: пиво и свою таверну. И пока во второй я могу делать первое — политика меня не интересует.

— Эх… Изос, — Задумался я, — Да уж, мне действительно достаточно… — С трудом выговорил я и попытался встать, при первой попытке упав обратно на стул.

— Давай помогу дойти до комнаты, — Взял меня под руку хозяин таверны.

Дальше я кое-как добрался до кровати и просто вырубился, упав в подушку лицом.

— Эй, вставай! — Ткнул меня в бок какой-то парень, — Ты Акриллд же?

— Да… Вроде… — С похмелья устало проговорил я.

— Через десять минут жду на выходе, есть разговор… О великих, — Заинтересованно высказал он, — Я знаю где и как их найти, но эта информация не бесплатна.

Через три минуты я до конца пришел в себя и быстро вышел на улицу. Там уже смог рассмотреть разбудившего меня человека более подробно: парень лет тридцати-сорока на вид в темной одежде и далеко не громила — скорее быстрый воин, орудующий легким мечом, который у него висел за спиной и предпочитающий скорость, а не защиту. Должен сказать, что таких я встречал не очень много.

— Надо же, быстро ты, — Усмехнулся он, — Можешь звать меня Лэртон.

— Давай сразу расставим все точки над «и». Что ты хочешь за информацию? — Деловито сказал я.

— Одно очень простое одолжение — зачаруй мне меч своей способностью.

— И смысл? Оно же не будет приносить тебе Разум, — Непонимающе спросил я.

— Зато будет отнимать, — Спокойно объяснил мне Лэртон, — Двенадцать ударов — и любой мой соперник впадает в безумие и становится легчайшей мишенью. Ну и тебе выгода от этого — просто так будут приходить частицы, — Добавил собеседник.

— Ладно, допустим. Не хочу покупать «кота в мешке» — что ты именно мне хочешь рассказать? — С первого взгляда — я вроде бы и в выигрыше, но все-равно не хочется таким образом эксплуатировать способность.

— Инфа о том, где можно найти Великих повелителей, как туда попасть и что для этого нужно. Плюс, если захочешь, помощь в достижении требований для входа. Ну а дальше — уже как пойдет, может и еще чем смогу помочь.

Договор принят.

— Ладно, идет, — Сонно сказал я и зевнул, ожидая чего-то интересного.

Лэртон протянул мне свой меч и я зачаровал его способностью, положив на него правую руку и проведя ей по лезвию. Мои обязательства исполнены, теперь очередь собеседника.

— Пройдемся? — Лэртон встал и медленно пошел по главное улице, приглашая меня за собой, — Начнем с начала. Все Великие, кроме Алдрида и Гредлианы, по понятной причине, находятся в одном большом городе, — Сразу перешел к делу собеседник, а я попытался вспомнить, что это за «понятная причина». Вроде как этот Алдрид был драконом, а Гредлиана — мифической повелительницей природы, о которой очень мало информации.

— Но туда не так просто добраться? — Предположил я.

— Не совсем, — Замялся Лэртон, — Добраться-то туда несложно — труднее будет войти внутрь. Туда не пускают всех подряд, а сам город ты без меня никак не найдешь, потому что он находится не совсем в этом мире.

— Вот как…

— Насчет пути — держи, — Лэртон протянул мне странный камень, беспорядочно раскрашенный в красные и голубые цвета, — Портальный камень. Как им пользоваться — разберешься походу дела. Чтобы тебя пустили, нужно иметь статус «Индивид», а это целых двадцать единиц мировой известности, плюс пять сотен очков характеристик в общей сумме, неважно каких. Разумеется, это минимальный набор, с которым в большинство мест тебя не пустят, а то и вообще убьют на всякий случай, чтобы не напрягал.

Портальный камень.

Этот камень позволяет создавать порталы в определенное место. Привязку могут изменять только сильнейшие маги.

Создает порталы только для личного пользования и не впускают других.

Точка назначения: Ваилдлайн.

Количество: Неограничено.

Двусторонний: Да.

— Значит, пока мне туда путь заказан. А в чем ты там предлагал помочь? — Задумчиво произнес я. Смотря на эти требования, достигнув которых ты все-равно останешься разве что слабеньким новичком для всех — сразу понятно, что шансов штурмовать или пробраться незаметно у меня не больше, чем найти иголку в стоге сена закрытыми глазами, закованными в цепи руками и не зная где это самое сено вообще находится.

— Видел я как ты дерешься… Почти проиграть раненому противнику надо еще постараться, — Растянул Лэртон, — Да и вообще, смотришь на твои движения… Ты первый раз меч держал в той битве?

— Да ладно тебе, я меньше месяца здесь, да и не учил меня никто фехтовать, — Начал отмазываться я, — Вообще, моя сила в интеллекте, а не в махании мечом!

Ох… Серьезно? Может хватит уже?

Понижена характеристика «Интеллект» (-1). Новое значение: 28.

— Про это я, в общем-то, и говорю — тебе учитель нужен и я мог бы помочь.

— Не похож ты на опытного фехтовальщика, без обид.

— Дуэль? — Улыбнулся Лэртон и достал свой меч.

— А почему бы и нет? — С интересом принял вызов я и достал Лидрион, — Посмотрим, чего ты стоишь. Только давай без способностей — чистые навыки и ничего больше.

— Не здесь, организуем нормальную дуэль, — Остановил мой напор Лэртон.

Глава 21:

Дуэлянты

Спустя десять минут вокруг площади собралась большая куча народа. И когда они все успевают, никто из нас ведь и слова не сказал о предстоящем событии. Лэртон проводил какую-то гимнастику, перекидывая меч из руки в руку, делая удары по воздуху и уклоняясь от невидимого мне соперника. Его движения и правда выглядят изящно и плавно, походя скорее на танец, чем на драку. В толпе, как оказалось, некоторые уже неплохо знают моего соперника и самое неприятное то, что они даже спорят не о том, кто выиграет, а о том, сколько я продержусь. По лучшим прогнозам — мне пророчат не более двух-трех минут, а некоторые ставят на то, что я упаду вообще с первого удара. Неужели он так хорош? Может быть, я погорячился, когда так уверенно вызывал его на бой.

— Знаешь, я так подумал, — Подошел ко мне Лэртон и задумчиво произнес, — Если вдруг сможешь победить, то отдам тебе одно очень интересное заклинание.

— Ну раз предлагаешь, то не буду отказываться, — Усмехнулся и позже серьезно добавил, — Я готов, если что.

— Да? Тогда через десять секунд начинаем, — Развернулся и выкрикнул за спину соперник, уходя на свою точку.

Оказывается, что устроить дуэль — это целая наука. Сначала пришлось найти большую площадь, потом рассчитать расстояние между соперниками в десять шагов. Вообще, как мне сказали — дистанцию можно выбирать и индивидуально, но спорить я не стал, ибо какая мне разница где мы будем стоять в начале — условия будут равными для обоих сторон. Еще есть подвижные и неподвижные дуэли — разумеется, мы выбрали первый вид. И это далеко не все тонкости, но большинство мы просто проигнорировали, пожелав устроить прежде всего «дружеский бой», а не принципиальную расправу старых жестоких врагов. Между нами встал какой-то мужчина, который назвался секундантом и начал отсчитывать время — пять секунд.

Я еще раз взглянул на свое оружие — стандартный стальной меч, который был на порядок тяжелее того-же Лидриона. По правилам дуэли нам выдавали одинаковое оружие, которое еще ни разу не использовалось или использовалось только в других поединках. Тоже необязательный закон, но Лэртон настоял на его исполнении.

— В бой! — Выкрикнул секундант, заканчивая отсчет времени и быстро ушел в сторону.

Мы начали медленно сближаться, ухватив мечи по-крепче. На расстоянии около трех шагов, я попытался провести удар снизу-вверх, на что Лэртон изящно отпрыгнул назад и принялся дальше ждать атаки. Набирая побольше скорости, я замахнулся для горизонтального удара, но в последний момент перевел его в вертикальный, делая непредсказуемый финт. Но только не для него — Лэртон ловно отошел в сторону и огрел меня лезвием по спине, сразу блокировав мой ответный удар. При этом на его лице не пошевелилась ни единая морщинка — он не испытывал никаких эмоций и напряжения.