Джувия опустила глаза. Вот значит как. Минерва росла в неблагополучной семье. Казалось, ее защищала только мать.

Внезапно за стенкой вновь послышались мольбы. Женщина умоляла мужчину не подходить, не делать чего-то. Джувия не могла видеть, что происходит. Она могла только строить предположения. Затем громкий вскрик прорезал пространство, заглушаемый грохотом. Видимо, что-то ударилось о стенку. Послышался звук падения. Джувии на минуту показалось, что это упало тело. Страх поселился в душе девушки. Нет… Этого не может быть, он же не мог убить ее… в самом то деле, ведь не мог же?! Или… мог?

— Минерва! Открывай, паршивая дрянь! — Вновь громогласный приказ мужчины достиг ушей Джувии. А вместе с ним послышались удары о дверь с другой стороны.

Джувия обернулась к Минерве. Девочку трясло от страха, она судорожно размазывала рукой слезы, пытаясь стереть их.

Удары в дверь продолжались недолго. В скором времени они затихли, а Джувия увидела, как комната начинает таять в неясной дымке. Силуэт маленькой Минервы начинал рассеиваться, пока и вовсе не исчез, очертания комнаты пропали. Джувия вновь погрузилась в темноту.

И вновь все повторилось. Дымка начала отступать, ясность вновь вернулась. Джувия по-прежнему была в воспоминаниях Минервы. Она не ощущала реальности в этом пространстве. Она не чувствовала дуновение ветра, не чувствовала дождя, который неустанно барабанил по земле, не чувствовала этой свежести, навеянной дождем. Ничего не чувствовала.

Джувия осмотрелась. Она находилась в лесу, на кладбище. Обычное католическое деревенское кладбище. Джувия никогда не любила кладбища. Боже, как тут было мрачно.

Шел сильный дождь. Он попадал на все в округе, кроме Джувии. Джувии словно и не было, капли проходили насквозь. Формально, так и было. Ведь это все — не реальность, это воспоминания.

Джувия подошла вперед. Около одной из могил она узнала знакомую маленькую хрупкую фигурку Минервы, которая сидела опустив голову.

Джуви незамедлительно подошла к ней.

Минерва сидела в мокрой земле, в грязи, вся перепачканная. Ее красивые черные волосы намокли и были завязаны в небрежный пучок. Выбившиеся прядки прилипли к грустному детскому лицу. Губы дрожали, глаза были опухшими от слез, лицо покраснело. Слезы скрывал дождь, омывая ее щеки. В глазах, таких детских и наивных, Джувия прочитала множество эмоций. Скорбь, печаль, грусть, боль.

Джувия перевела взгляд на деревянный крест. На нем было вырезано имя. Джувия не очень хорошо читала по-французски, не смотря на то, что усердно так его изучала с Греем и Жераром. Да и нацарапано было непонятно, Джувия не могла бы прочесть имя правильно, и не стала пытаться. Да и зачем ей имя? Что оно скажет? И так понятно, кто тут похоронен.

Судя по возрасту девочки, ей было все так же пять лет. Она ничуть не изменилась, как посудила Джувия. Значит, тот вскрик и грохот. Он, все-таки, убил ее. Отец Минервы убил ее мать. Как он мог?

Джувия тихонько присела рядышком с Минервой и опустила глаза. Она знала, что примерно так оно и есть. Джувия догадывалась, что Минерва такой выросла не от хорошей жизни.

Однако, было такое ощущение, что это далеко не все.

Джувия не ощущала течения времени, она ведь не жила в этом пространстве. Поэтому она не знала, сколько прошло с тех пор, как наступила ночь. Она не понимала. Не помнила, как вообще стемнело.

Когда Джувия осмотрелась, было уже темно. Внезапно воспоминание начало таять, Джувию начал окутывать туман. Она начала отдаляться от кладбища, а Минерва все сидела неподвижно у могилы. Вскоре Джувия перестала видеть ее.

К Джувии вновь вернулась ясность рассудка. Тьма расступилась, туман рассеялся. Теперь она находилась в маленьком зале, заставленном полками с книгами. Кажется, эта была захудалая библиотека, так как книг тут было немного.

Людей в помещении не было, кроме черноволосой девочки лет четырнадцати. Джувия узнала в ней Минерву. Надо сказать, она сильно изменилась. Волосы значительно отросли, и были убраны в высокий хвост, лицо несколько вытянулось. Пропала та детская округлость. Девочка была высокой и очень худой, пусть ей и было на вид где-то четырнадцать. Той большой груди, которую Минерва из привычного Джувии настоящего не стеснялась подчеркивать своим довольно откровенным платьем, не было. Не было и ничего откровенного. Одета она была в длинное старое зеленое платье, которое закрывало ее руки, ноги, живот и грудь вплоть до шеи. Платье было сильно ушито. Видимо, это платье раньше принадлежало матери Минервы. Джувия отметила, что Минерва была очень красивой девочкой в свои четырнадцать, или сколь ей в этом воспоминании. Без всей этой косметики, которой она пользовалась, было намного лучше. Естественней.

Глаза приобрели безразличность, но в них не было ненависти. В них был живой блеск, хоть они и искажали безразличие к происходящему.

Джувия тихо наблюдала, как Минерва читает книгу, облокотившись о стенку.

И вновь Джувия не ощущала течения времени. Она просто наблюдала, как Минерва читает книгу, переворачивает страницу за страницей, ее глаза быстро пробегают по строчкам, а свеча, что стоит на полке, освещает ей страницы книги. Язык пламени отражается в глазах девочки, из-за чего они кажутся Джувии стеклянными. Джувия понимала, что это всего лишь воспоминание, что даже если она будет тут прыгать и скакать как угорелая, Минерва ее не увидит. Но от чего-то водная волшебница боялась и пальцем пошевелить, чтобы не потревожить девочку.

Внезапно, как показалось Джувии, даже для самой себя, Минерва захлопнула книгу и, взяв свечу, поспешила к выходу. Джувия вздрогнула от звука, который раздался в следствии удара страниц друг о друга, когда книгу захлопнули, но быстро успокоилась и последовала за Минервой.

Минерва вышла из этого скудного читательского зала на улицу. Джувия тихонько следовала за ней.

На улице было темно, людей было не так много. Минерва, подняв подол платья, чтобы не испачкать его, побежала по дороге, направляясь куда-то.

Джувия тоже попробовала побежать, но с удивлением обнаружила, что Минерва не удаляется от нее во время бега, это она, Джувия, будто бы идет быстрее. И опять это чувство того, что все нереально. Лоскар продолжила идти за Минервой, наблюдая, как в ее глазах зарождается страх.

Чего она боится? Неужто отца? Но разве ему на нее не наплевать? Или он… бьет ее, как когда-то жену?

Все внутри Джувии похолодело. Не может быть.

Минерва приблизилась к своему маленькому, такому ненавистному ей, дому и, обойдя его, залезла в маленькое окно. Джувия же и сама не поняла, как очутилась в помещении. Она будто… сквозь стену прошла. Ей не пришлось повторять то, что делала Минерва.

Заглянув в глаза девочке, Джувия обнаружила в них испуг, которого не было несколько секунд назад. Обернувшись, Лоска поняла, в чем причина.

Отец Минервы, тот самый мужчина, который кричал на нее в позапрошлом воспоминании.

— Ну и где ты шлялась, дрянь?! — Грубо начал он нетрезвым голосом. Джувия не ощущала запаха перегара, она не могла чувствовать запахи или дотрагиваться до чего-то. Но по голосу она поняла, что мужчина был далеко не трезв. А реакция Минервы заставила понять, что он был очень нетрезв. Минерва поморщилась от запаха, которым тащило от мужчины.

— Я тебя спрашиваю, паршивка! — Взревел он, нетвердой походкой направляясь к ней.

Минерва мгновенно развернулась и уже собиралась вылезти обратно в окно, как мужчина схватил ее за руку, развернул к себе и мощно ударил по лицу.

Минерва упала на пол, ударившись головой.

— Тебе мало мамы?! — Воскликнула девочка, пытаясь подняться. — Это ведь ты убил ее! — Закричала она.

— А ну молчать! — Он вновь ударил ее, выпустив из рук полупустую бутылку, которая с глухим звуком упала и, чудом не разбившись, откатилась чуть по одаль девочки.

— Отойди от меня! — Слезы полились из глаз Минервы.

Но он не послушал ее. Мужчина лишь стал наносить Минерве удары. Он был ее по лицу, по рукам, по животу.